2001年11月3日、セーム・シュルトと対戦。
1R 2:18、スタンドでパンチの連打をもらってTKO負け。
2001年12月31日、サム・グレコと総合格闘技で対戦した。
佐竹雅昭はかつて初めて記憶を失わされた拳獣の蹴りをキャッチし倒し顔面にパンチを落とした。
サム・グレコも軽快なステップワークからの左ジャブ、左イン・ローで攻め、両者は引き分けた。
(この試合はPRIDEではなくINOKI BOM-BA-YE 2001)
2002年4月28日、クイントン・ランペイジ(Rampage、暴れ回る)・ジャクソンの豪快な投げで背骨を骨折。
痛みで動けないところに、頭部に打撃を落とされ、頭蓋骨側面を骨折。
1R 7:07、TKO負けした。
2002年12月31日、1R 0:50、吉田秀彦の絞め技にタップアウトした。
(この試合は、PRIDEではなくINOKI BOM-BA-YE 2002)
結局、佐竹雅昭和とは何だったのか
佐竹雅昭は、現役を引退後、自分の道場を立ち上げた。
フルコンタクト空手、キックボクシング、総合格闘技、そしてプロレスにまで戦いの場を求め、テレビでは笑いをとり、最近では政治家になろうと立候補までした。
こんな空手家はいない。
強くて面白い空手家として人気を得たが、ある時期から試合で勝てなくなり、批判を浴び始めた。でも逆行するように無謀な挑戦も敢行し続けた。
結局、佐竹雅昭は空手家だった。
たとえ試合で勝てなくても、人生レベルで考えれば通過点だった。
ひたすら空手家という夢を追う姿こそ佐竹雅昭の最大の魅力なのかも知れない。
おちゃらけていても、生涯、一空手家という男の中の男である。
