45歳のアル・ジャロウは、アイオワ大学で心理学を学び、数年間、カウンセラーとして勤務した後、ジャズ・クラブで歌い始め、1975年にデビュー。
1978年「ライヴ・イン・ヨーロッパ」
1979年「風のメルヘン」
1982年「ブレイキン・アウェイ」「(Round, Round, Round) Blue Rondo A La Turk」
がグラミー賞受賞。
ソフトで伸びのある歌声と「スキャット唱法」や「ヴォイス・パーカッション」などのボーカルテクニックを持ち、ジャズ、ポップ、R&Bの3部門にまたがってグラミー賞を獲得した「ワン・アンド・オンリーシンガー」
「We Are the World」がリリースされる2日前に放映が始まったドラマ「Moonlight (邦：こちらブルームーン探偵社)」のテーマソングも歌った。
「ザ・ポインター・シスターズ」は、実の姉妹によるコーラスグループ。
39歳のポインター・ルース
37歳のポインター・アニタ
34歳のポインター・ボニー
32歳のポインター・ジューン
は幼い頃から聖歌隊で歌い始め、1971年、レコードと契約したときは、アニタ、ボニー、ジューンの3人組で、翌1972年、ルースが加入して4人組となった。
1973年、「イエス・ウィ・キャン・キャン」がビルボードのポップチャートで11位。
1975年、「Fairytale」でグラミー賞最優秀カントリー・ボーカル・グループ賞を受賞。
1977年にはボニーがソロに転向し、3人組となった。
その後も「ファイア」「スロー・ハンド」などのヒットを放ち、1984年にはダンサブルなサウンドで4曲のトップ10ヒットを放ち、グラミー賞で2部門を獲得。
この夜、「アメリカン・ミュージック・アワード」で「ビデオソウル/R&Bグループ部門」を受賞したばかりで、1ヵ月後のグラミー賞でも2部門を獲得するなどキャリアの絶頂にあった。
29歳のラトーヤ・ジャクソンは、マイケル・ジャクソンの姉。
音楽で目立ったヒットはないのに非常に話題が多いアーティスト。
「PLAYBOY」誌でヌードを披露したり、父親の暴力など家族の暴露によって有名となり
(後にマイケル・ジャクソンに性的虐待の疑惑が持ち上がったときも
「疑惑は事実」
といって)
「ジャクソン家の問題児」といわれた。
個性が強く「ラトーヤ」といえばハデな女性の代名詞の1つのようになった。
34歳のジャッキー・ジャクソンは、ジャクソン一家の長男でマイケル・ジャクソンの兄。
スポーツ万能で、特にバスケットが得意。
白いブリーフが大好きで体を鍛えることを欠かさず、兄弟姉妹の中で唯一、整形疑惑がない。
33歳のティト・ジャクソンは、ジャクソン家の次男で、マイケル・ジャクソンの兄。
ティト・ジャクソンが父親のギターにイタズラしたことから、兄弟グループ「ジャクソン5」は誕生した。
「父はアマチュアのギタリストだった。
彼はギターをとても愛していたので、他人が勝手に触ることを許さなかった。
だけど僕はギターの音が大好きだったし、どうしても弾いてみたくて、やがて父に隠れて触るようになった。
ずっとそれは見つからなかった・・・・はずなんだが、ある日ギターの弦を切ってしまった。
それが父にバレて「私の目の前で弾いてみなさい」といわれた。
僕は必死にプレイした。
そのとき、彼は「オレよりもうまく弾けるじゃないか」と思ったみたいだね。
次の日、自分用のギターを父と買いに行った。
そのうち僕の演奏に合わせて、兄のジャッキー、弟のジャーメインが歌うようになった。
僕が8歳の頃の話だよ。
マイケルは途中からグループに参加したんだ。
彼は小学生の頃から、ものすごく歌がうまかった。
僕らにショックを与えるほどにね。
マイケルを入れたらグループはもっと良くなる。
そう思った僕は早速、父親にマイケルの参加を提案したんだ」
28歳のマーロン・ジャクソンは、ジャクソン一家の4男で、マイケル・ジャクソンの兄。
「何故お前はマイケルのように歌えない! 踊れない!」
と父親ジョセフからいわれ、1番ひどく暴力を振るわれ、一時「ジャクソン5」を辞めさせられたこともあった。
しかしダンスは決してやめずにクタクタになるまで練習。
1975年にほとんど駆け落ち同然で結婚したが、男兄弟の中で唯一離婚歴がない。
24歳のランディ・ジャクソンは、ジャクソン一家の7男で、マイケル・ジャクソンの弟。
ギター、ベース、ドラム、キーボード、バンドに必要な楽器はすべて弾け、作曲能力は兄弟トップクラスでマイケル・ジャクソンいわく
「家族の中では一番のミュージシャン」
「ジャクソン5」時代に飼っていたドーベルマンに追いかけられて半殺しにされたり、交通事故で瀕死の重傷を負ったり、大人になってもメキシコで身代金目当てに誘拐されて逃れるなどの危険な経験が多い。
家族へのサポート力が高く、1996年、姉のラトーヤを夫の暴力から救い出して離婚を助け、2003年、マイケル・ジャクソンの少年虐待疑惑裁判においてトーマス・メゼロウ弁護士にコンタクトを取り、弁護団長となったトーマス・メゼロウは疑惑に対する証言の全てに矛盾点があることを指摘して無罪を証明した。
続いて36歳のブルース・スプリングスティーンが到着。
「成長するってこと」
「明日なき暴走」
「ハングリー・ハート」
など若者や労働者の代弁者として青春を歌ったアメリカを代表するロックンローラー。
ニックネームは「The Boss」
ベトナム帰還兵の悲哀を描いた「ボーン・イン・ザ・USA」が世界11ヵ国でNo.1を獲得していたブルース・スプリングスティーンは、「We Are The World」への参加オファーを、
「一晩、力を貸すだけでたくさんの人たちの飢えが止められるんだ。
誰がNOという?」
と快諾。
前の晩にニューヨークで4時間のコンサートをこなした後、一昼夜かけてロサンゼルスに移動。
空港からは自分でレンタカーを運転し、スタジオ向かいの食料品店にを駐車。
多くのアーティストがリムジンで到着する中、、ボディガードもマネージャーもナシで1人で歩いて門を入り、スタジオにやってきたイメージ通りのタフガイだった。
正式な集合時間である22時、ジェフリー・オズボーン、ダン・エクロイド、ディオンヌ・ワーウィック、ポール・サイモン、ベッド・ミドラー、ダイアナ・ロス、レイ・チャールズ、リンジー・バッキンガム、キム・カーンズ、シーラ・E、スティビー・ワンダー、ケニー・ロギンス、「ヒューイ・ルイス&ザ・ニュース」、ケニー・ロジャース、ウィリー・ネルソン、ボブ・ディランが続々と到着。
37歳のジェフリー・オズボーンは、ジャズ・ミュージシャンの父を持つソウルシンガー。
1970年、R&B ファンク バンド「LTD 」のライブ中にスカウトされ、バンドに参加し、ドラムとリード・ボーカルを担当し、「ラヴ・バラッド」「バック・イン・ラヴ・アゲイン」などがヒット。
1980年、バンドを離脱しソロ活動を開始。
圧倒的な歌唱力で「I Really Don't Need No Light」「On the Wings of Love」などのヒットを放った。
ダン・エクロイドは、カナダ出身のアメリカ人で、ミュージシャンであり俳優であり、コメディアンでもある。
中学からビートルズ、ジャズ、ブルースと音楽に夢中になって、いくつかのバンドに参加。
カナダのカールトン大学で社会学と犯罪学を学ぶも中退。
しかしこの勉学は、ネタづくりや脚本づくりに非常に活きたという。
コメディ劇団「セカンド・シティ・ワークショップ」のトロント支部に在籍し、同劇団のシカゴ本部にいたジョン・ベルーシと知り合って意気投合。
1975年からNBCテレビの音楽&コメディ番組「サタデー・ナイト・ライブ」に参加。
「コーンヘッズ」などの名キャラ、スタートレックのドクター レナード・マッコイやジミー・カーターなどのモノマネで人気を獲得。
ミュージシャンとしてジョン・ベルーシと「ブルース・ブラザーズ」を結成し、弟のエルウッド・ブルース役でバックボーカルとブルース・ハープを担当。
1979年、1st.アルバムが全米ナンバーワンに。
1980年、ダン・エクロイドが脚本を書き、ジョン・ベルーシと共に主演したコメディ映画「ブルース・ブラザース」が無表情なユーモアと破壊的な展開で大ヒット。
1982年、相棒のジョン・ベルーシがハリウッドのホテルで薬物の過剰摂取によって死亡。
1984年、映画「ゴーストバスターズ」では脚本と主人公の3人組の1人を演じ、コメディ俳優としての本来の持ち味を発揮。
「USA for Africa」に参加したいきさつは、
「全くの偶然」
だという。
「ロスでビジネスマネージャーを探していて、ケン・クレイガンの事務所にいったんです。
私は間違った場所に来たと気がつきました。
探していたのはお金のマネージャーでタレント・マネージャーではなかったのです。
でも彼は「ここにいるのであれば、We Are the Worldに参加しませんか?」といったんです。
私は場違いではないだろうか?と考えましたが、ブルース・ブラザーズではミリオン・セラーとなったし、僕にはミュージシャンという一面もある。
だから参加したんです」
45歳のディオンヌ・ワーウィックは、ホイットニー・ヒューストンの従姉妹。
そして最も輝かしい活躍を遂げた黒人女性シンガーの1人。
音楽一家に生まれたディオンヌ・ワーウィックは、幼い頃から教会の合唱団で歌い、10代になるとホイットニー・ヒューストンの母、そして妹と組んで「ゴスペレイヤーズ」というトリオを結成.
音楽大学では音楽教育とピアノを専攻し、レコーディングスタジオでバックコーラスやデモ歌手を務め、大学卒業後、1963年にソロ・シンガーとして本格的に活動を開始。
するといきなり「Don't Make Me Over」、「Anyone Who Had A Heart」、「Walk On By」が大ヒット。
1968年 「サンホセへの道」(女性ベスト・ポップ・ヴォーカル賞)
1970年 「恋よ、さようなら」(女性ベスト・ポップ・ヴォーカル賞)
1979年 「涙の別れ道」(女性ベスト・ポップ・ヴォーカル賞)
1979年 「デ・ジャ・ヴ」(最優秀R&B女性ヴォーカル賞)
と4度、グラミー賞を獲得し、ポップ、R&Bの両部門に受賞した初めての女性アーティストとなった。
44歳のポール・サイモンは、小学校時代からの友人、アート・ガーファンクルとのフォーク・ロック音楽ユニット「サイモン&ガーファンクル」を結成。
「サイモン&ガーファンクル」の代表曲として、
映画「卒業」の挿入曲に歌詞を付け加えた「ミセス・ロビンソン」
「明日に架ける橋」
が有名。
ソロでは「サイモン&ガーファンクル」で築き上げてきたスタイルを敢えて崩し、ラテン、レゲエなども積極的に取り入れた。
ギターテクニックが高く、メロディが注目されがちだが、繊細な比喩と韻を多用した歌詞も
「詩人」
といわれ、高い評価を受けている。
40歳のベッド・ミドラーは、ハワイ出身。
常に周囲を楽しませる明るい性格で、歌手だけでなく、シリアスもコメディもこなす名女優。
歌手として3度のグラミー賞を受賞し、女優としては3度のエミー賞、4度のゴールデングローブ賞、2度のトニー賞を受賞。
ハワイ大学マノア校で演劇を専攻するが中退。
映画「ハワイ」にエキストラで出演した後、舞台女優を目指しニューヨークへいき、やがてブロードウェイの舞台に立つようになった。
38歳のときにデビューアルバム「アメリカが生んだ最後のシンガー / ベット・ミドラー・デビュー」を発表するとビルボード9位を記録し、プラチナディスクに輝いた。
デビュー・シングル「踊ろよベイビー」、「ブギ・ウギ・ビューグル・ボーイ」も大ヒット。
1979年、ジャニス・ジョプリンをモデルにした映画「ローズ」で主人公を演じてアカデミー賞にノミネートされ、同作の主題歌「ローズ」でグラミー賞を受賞。
「We Are The World」への参加について
「魅力的なものだった」
といい、
『マイケル・ジャクソンに会った?』
と聞かれると
「思い出そうと頑張っている」
といって笑わせ、
「レコーディングの中盤にはブルース・スプリングスティーンの隣に並べられ、終わり近くにはマイケル・ジャクソンとクインシー・ジョーンズがやってきてラトーヤ・ジャクソンの隣に移動させられたことを覚えている」
と語った。
41歳のダイアナ・ロスは、スタジオに着くと、
「わたし、この歌大好き!」
といってクインシージョーンズに抱きつき、さらにボブ・ディランの膝の上に飛び乗り、
「今夜はすごいことになる予感がするわ」
ハイスクール時代のに女性4人組のコーラス・グループを結成し、その後、3人組となってプロデビュー。
「恋はあせらず」、「愛はどこへ行ったの」、「ストップ・イン・ザ・ネイム・オブ・ラヴ」、「キープ・ミー・ハンギン・オン」、「ベイビー・ラブ、ラブ・チャイルド」など数々のヒット曲をリリース。
リードシンガーだったダイアナ・ロスは、ソロ歌手として活動を始め、「エイント・ノー・マウンテン・ハイ・イナフ」、「タッチ・ミー・イン・ザ・モーニング」、「マホガニーのテーマ」、「ラブ・ハング・オーバー」、「アップサイド・ダウン」、「アイム・カミング・アウト」などが大ヒット。
女優として、いきなり映画の主演でデビューし、ゴールデングローブ賞およびアカデミー賞の主演女優賞にノミネートされ、ゴールデングローブ賞新人賞を獲得し、サウンドトラックもヒット。
黒人ポップ音楽界の女帝的存在である。
盲目の天才ピアノスト、55歳のレイ・チャールズがスタジオに入ってくるとビリー・ジョエルは、憧れの存在に出会えたことに感激して震え、幼馴なじみのクインシー・ジョーンズは、
「レイ、彼がビリー・ジョエル。
ニューヨーク・ステイト・オブ・マインド(ニューヨークの想い)」を書いた男だよ」
と紹介。
2年後、レイ・チャールズとビリー・ジョエルは「Baby Grand」でデュエットした。
レイ・チャールズの母親アレサは、肉体労働者の父と洗濯作業員の母の間に生まれたが、母親が亡くなると父親は育児を放棄。
アレサは、父親の同僚ベイリーと妻メリー・ジェーンの養女になったが、15歳でベイリーの子を妊娠。
地元に居づらくなったアレサは、親族の家に転居し、レイ・チャールズを出産。
その後、グリーンビルに戻り、メリー・ジェーンと共にレイ・チャールズを育てた。
レイ・チャールズが3歳のとき、ワイリー・ピットマンの食料雑貨店からブギウギピアノ(ピアノによるジャズ、ブルース演奏)が聞こえてきた。
店に忍び込んできたレイ・チャールズをみて、ピットマンは自分の膝の上に乗せてピアノを触らせた。
レイ・チャールズは、腱板に指を走らせた感触が忘れられず、ピットマンにピアノを教えてもらうようになった。
7歳のとき、緑内障が原因で盲目となって盲学校に入学。
点字楽譜を右手で読んで左手で弾き、左手で読んで右手で弾くという作業を繰り返し、クラシック、ジャズ、スウィング、ゴスペル、ブルース、カントリー、あらゆる音楽を吸収。
12歳のとき、20歳くらいの女性と初体験。
それ以来、
「昔も今も女性なしではいられない」
14歳のとき、母アレサが亡くなると学校に戻らないことを決意。
母親の友人と同居するためにフロリダ州ジャクソンビルに転居し、家にピアノがないのでアメリカ音楽家連盟632区に加盟し、他の奏者の一緒に連盟施設のピアノで練習。
一晩4ドルでバンドのピアノを弾く生活を1年以上続けたが、定職に就けず16歳のときにフロリダ州オーランドに転居。
貧しくて数日食にありつけないこともある中、あるバンドのピアノオーディションに落選し、フロリダ州タンパに転居。
18歳となり、2つの仕事を掛け持ちしていたレイ・チャールズは、さらに大都市に転居することをと決め、
「シカゴやニューヨークは大きすぎる」
とワシントン州シアトルに移り、そこで15歳のクインシー・ジョーンズと出会い、友人に。
そして酒場で午前1～5時に演奏。
このとき創造性を引き出して作曲しやすくすると聞いて試してみたいと熱望していたマリファナを初使用。
(薬物中毒となり、1955年、1958年、1961年、1964年と4度逮捕)
19歳のとき、初めてレコーディングを行い「Confession Blues」でデビューすると、いきなりビルボード誌のR&Bチャート2位。
その頃のレイ・チャールズの神は、ジャズピアニストのアート・テイタムだったが、直接的な手本は、ジャズピアニストのナット・キング・コールとブルースピアニストのチャールズ・ブラウン。
彼らのピアノを弾きながら歌う弾き語りスタイルを
「完全にモノマネ」
そのために、
「オリジナリティがない」
といわれたが、やがて幼少期から親しんできたブルースとゴスペルを融合させた、後に「ソウル・ミュージック」と呼ばれるスタイルを確立。
1954年、24歳のときに「I've Got A Woman」で世界的地位を獲得。
1959年発表の「What'd I Say」は、エルビス・プレスリー、 ジェリー・リー・ルイス、ロイ・オービソン、ボビー・ダーリンなど数多くのアーティストがカバーするスタンダード・ナンバーに。
1960年、「Georgia On My Mind」はミリオンセラー。
1961年、予定された公演で人種差別的な座席配置がされていたことに抗議し、出演をキャンセル。
1962年、「I Can't Stop Loving You」がR&Bチャートに10週連続第1位、「Busted」「Take These Chains from My Heart」「You Are My Sunshine」もヒット。
1964年、「太陽は燃えている」
1963年、薬物治療のために休業
1966年、「I Don't Need No Doctor」「Let's Go Get Stone」
1967年、「Here We Go Again」
とヒットを出し続け、国民的歌手に。
素晴らしいしゃがれ声、体をひねりながら弾くピアノプレー、そして満面の笑顔で多くのファンの心をわしづかみ。
結果、自分の子供の数が正確にわからないほど女性にモテた。
(2度結婚し、10人の女性との間に12人の子ができた)
38歳のリンジー・バッキンガムは、ロックバンド「フリートウッド・マック」のギタリストでソロとしても活動。
7歳からギターを始め、サイケデリック・バンド「フリッツ」に参加。
「フリッツ」解散後、同じ高校出身で「フリッツ」のメンバーだったスティービー・ニックスとデュオ「バッキンガム・ニックス」を結成。
2枚目のアルバムを録音中、人気ロックバンド「フリートウッド・マック」のリーダー、ミック・フリートウッドと出会い、スティービー・ニックスと共に「フリートウッド・マック」に加入し、バンドの黄金期を支えた。
「We Are The World」ではトイレでマイケル・ジャクソンと鉢合わせし、
「彼を怖がらせたらしい!
彼はナーバスだった。
誰が入って来ても驚く感じだったね。
だから僕はただ、会釈をしただけだったよ」
40歳のキム・カーンズは、独特のハスキーボイスを持つ女性シンガー。
弁護士の父親、病院理事の母親を持ち、ロサンゼルスで育ち、高校を卒業後、曲を書いたり歌ったりデモテープを作成したりと活動。
21歳のとき、フォークグループ「ニュー・クリスティ・ミンストレルズ」のメンバーとしてデビュー。
24歳になるとソングライターとして本格的にソロ活動を開始。
26歳のとき、「Nobody Knows」が映画「バニシング・ポイント」でエンディングの曲になり、独特のハスキーボイスで人気を獲得したが、セールス的にはさほど恵まれず、その後も地道な活動が続いた。
1981年、36歳のとき、ロックンロール時代の最初の女性シンガーソングライターといわれるジャッキー・デシャノンの「Bette Davis Eyes(ベティ・デイビスの瞳)」をカバー。
すると全米チャート9週間連続1位の大ヒットを記録し、グラミー賞で最優秀楽曲賞、最優秀レコード賞を受賞。
1983年、青春ダンス映画「フラッシュダンス」に「I'll Be There Where The Heart Is 」を提供。
そして1984年、「We Are The World」で、ヒューイ・ルイス-シンディ・ローパー-キム・カーンズというコーラスリレーで力強いボーカルを響かせた。
シーラ・Eは、28歳のドラムボーカリスト。
シーラ・Eの「E」は、「エスコヴィド」の略で、父親は有名なジャズパーカッショニスト、ピート・エスコヴェド。
親戚もほとんどがミュージシャンだったシーラ・Eは、太鼓の達人になり、10代の頃から何人ものスターたちのバックで演奏。
23歳のとき、初めてプリンスと出会い、その後、数年間、口説かれ続けたが、プリンスには常に他の女性の影もあった。
「プリンスってスキャンダラスでエロチックな曲を書くじゃない?
表現が極端だから変人扱いされるけど何度も聴くとクセになる。
だからあんなにヒットしたの。
彼ほど音楽的に才能のある人を知らないわ」
1984年、27歳のときにプリンスのバンドに加入し、レコーディングやライブツアーに参加し、強力なドラムで圧倒。
その間にプリンスと恋人関係となり、「Erotic City」でプリンスとデュエットし、プリンスの全面バックアップでデビューアルバム「The Glamorous Life(ザ・グラマラス・ライフ)」をリリースすると、ワイルドなドラムとセクシーな歌声で全米チャートで7位を獲得し、グラミー賞にノミネートされた。
そのままプリンスの全米ツアーに帯同していたとき、「We Are The World」から参加のお声がかかった。
「「We Are The World」の収録日はプリンスのツアーの真っ最中で、もし参加すると3日間寝られないことになる。
身体的にはキツいけど歌手としてソロデビューしたばかりだったから、いい機会だと思ってOKしたの。
先輩の歌手の皆さんにちゃんと挨拶したかったから」
と快諾。
プリンスも同じく「We Are The World」への参加を求められていたが、
「彼は『ボクはいけないかもって伝えてある』っていっていたわ。
だって次の日にすぐツアーのステージがあったから主役の自分が徹夜して倒れてステージに支障をきたすわけにはいかない。
だから行けないかもって」
こうして歌手としてデビュー2年目のシーラ・Eは、1人でスタジオに行き、度肝を抜かれた．
「マイケル・ジャクソンは実は大丈夫。
前に会ったことあったし．スティービーも会ったことある。
でもね、レイ・チャールズは初めてで『うわっ、本物だ!』って。
洗面所で隣がダイアナ・ロスだったりするし、それになんといったってブルース・スプリングスティーンよ。
思わずハグしちゃった。
『ボス、大ファンです』っていったら『君の曲，大好きだ。マジでいい』っていってくれて。
『え～っ!ボスが私のこと知ってるなんて』ってなって、もう大興奮よ」
マイケル・ジャクソンとプリンス(そしてマドンナ)は、同い年。
しかしマイケル・ジャクソンが11歳でデビューしたのに比べ、19歳でデビューしたプリンスは、芸の道ではかなり後輩。
父親と母親は働きながらジャズバンド「プリンス・ロジャー・バンド」でピアニストとボーカリストとして活動。
このバンド名が息子の名前の由来となった。
母親は、父親より17歳年下。
プリンスを生んだとき、父親と前妻との間にできた4人の子がいた。
プリンスが誕生した同時期、前妻が男の子を生み、さらにその後、プリンスの母親が女の子を生んだ。
こうして異母兄弟と共に育ったが、7歳のときに両親は離婚し、父親が家を出た。
やがて母親は再婚し、プリンスは継父にジェームズ・ブラウンのライブに連れていってもらい、バックバンドまで完璧にコントロールされたステージを観て
「自分も同じようにやりたい」
と思った。
しかし継父とはなじめず、家出をするようになり、親友のアンドレ・アンダーソンの家に転がり込むと、散らかった部屋をテープで仕切り、自分のエリアだけ整理整頓。
中学校では学業優秀な上、157cmという低身長にもかかわらずミネソタ州で1番強いバスケットボールチームのレギュラーに。
文武両道の優等生の上、アンドレ・アンダーソと一緒にバンドを組み、アンドレ・アンダーソンの家の地下室で練習を重ね、様々な楽器を習得。
音楽理論も熱心に学び、さらに著作権や契約に関しても本格的に勉強。
駆け出しのミュージシャンだった頃は金欠でマクドナルドの周辺をうろついて匂いを嗅いでいたが、シンセサイザーを主体としたファンクミュージックで注目されるようになり、19歳のとき、ワーナー・ブラザーズと100万ドル+最低3枚のアルバムリリースという破格の条件で契約。
翌1978年、作詞、作曲、プロデュース、すべての楽器の演奏を1人で行ったデビューアルバム 「for You」 をリリースして衝撃を与えた。
そして1979年、マイケル・ジャクソンとの対決が始まる。
まず8月10日、マイケル・ジャクソンが「Off The Wall」をリリース。
シングル「Don't Stop 'Til You Get Enough」は、マイケルにとって7年ぶりの全米No.1となり、それを5週間連続維持。
10月19日、プリンスがほぼ1人でつくり上げたセカンドアルバ「Prince」を発表し、「I Wanna Be Your Lover」が初めて全米No.1獲得。
しかし翌週からはクインシー・ジョーンズが手掛けるルーファス&チャカの「Do You Love What You Feel」が3週連続で全米No.1。
さらにその翌週から「Off The Wall」からのセカンド・シングル「Rock With You」が6週連続で全米No.1を記録。
1981年、知名度を上げたプリンスは、ローリング・ストーンズのツアーに前座として帯同したが、ストーンズ目当ての客からブーイングを浴び、ビール瓶を投げつけられ、楽屋を訪れたデヴィッド・ボウイは、トイレで泣くプリンスを目撃。
1982年10月、プリンスは、2枚組アルバム「1999」をリリース。
全米で400万枚を売り上げ、シングルカットされた「Little Red Corvette」(6位)、「1999」(12位)、「Delirious」(8位)がトップ10入りするなど、ついに大ブレイク。
12月、マイケル・ジャクソンが史上最も売れたアルバムとしてギネスブックに載ったモンスターアルバム「スリラー」をリリース。
翌1983年、マイケル・ジャクソンとプリンスが生涯唯一の共演を果たす。
「ファンクの帝王」ジェームス・ブラウンが、自分のライブを観に来ていた2人を呼び、ステージに上げたのである。
最初に呼ばれたマイケル・ジャクソンは、ステージに上がるとジェームス・ブラウンと抱き合い、マイクを持って歌い、ダンスも踊り、すべてを完璧にビシッと決めた。
次に呼ばれたプリンスは、なぜか白人の大男に背負われて登場。
ステージに上がるとジェームス・ブラウンと抱き合ってから、ギターを受け取り、演奏を開始。
ギターが終わると服を脱いで上半身裸になり、まずスタンドマイクを使ったアクションを披露。
そして改めてマイクを握り、セクシーな雄たけびを上げながら、セクシーなダンス。
一連のパフォーマンスを終えると礼儀正しく、客席に一礼。
そしてステージを降りようとして舞台上の街灯のセットをつかんだ。
それが思いのほか軽く、プリンスは街灯と共に転げ落ち、非常にカッコの悪い終わり方となった。
その後、マイケル・ジャクソンは、自身最大のヒットシングル「Billie Jean」を発表。
プリンスは自伝的映画「プリンス/パープル・レイン」で映画初主演。
映画「プリンス／パープル・レイン」は、制作費、約7億円)で約75億円という興行収入を得て、週間全米映画ランキングトップ1位、年間11位という成績を収め、アカデミー賞で歌曲・編曲賞を受賞。
サウンドトラックアルバム「Purple Rain」は、発表初週に100万枚を売り上げ、24週間連続ビルボードチャートのトップとなり、全米で1300万枚、全世界で1500万枚を売り上げた。
シングルは「When Doves Cry」と「Let's Go Crazy」が1位、「Purple Rain」が2位、「I Would Die 4 U」が8位、「Take Me With U」が25位。
プリンスは、自身のレコードレーベル「ペイズリー・パーク」を設立。
この夜、「アメリカン・ミュージック・アワード」で、前年、マイケル・ジャクソンの「Thriller」が獲った最優秀ポップ/ロック・アルバム賞をプリンスの「Purple Rain」が受賞した。
ケン・クレイガンに「We Are The World」への参加を打診されたプリンスは、
「行けたら行く」
と返事していた。
37歳のケニー・ロギンスは、ワシントン州生まれのカリフォルニア州育ち。
音楽出版社に勤める傍ら、レコード会社所属の作曲家としても活動。
1972年、旧友ジム・メッシーナと「「ロギンス&メッシーナ」を結成し、アルバム「 Sittin' In」でデビュー。
「プー横町の家」「ダニーの歌」「ママはダンスを踊らない」「愛する人」「放課後のロックンロール・パーティー」などのシングルがヒットし、2000万枚以上のアルバムを売ったが、1976年に解散。
1977年からはソロとして活動を開始し、1978年、スティービー・ニックスと共演した「二人の誓い」がヒット。
作曲家としてもドゥービー・ブラザーズの「ホワット・ア・フール・ビリーヴス」をマイケル・マクドナルドと共作し、グラミー賞を受賞。
1984年、映画「フットルース」の同名主題歌が全米1位。
「We Are The World」の翌年にも映画トップガン」の「Danger Zone」がヒット。
またWe Are The Worldのファンが勝手に行った「アゴひげ選手権」では、準決勝でビリー・ジョエルを破ったが、決勝では銀髪のケニー・ロジャースに敗北。
ちなみに口ひげ選手権では、ジョン・オーツがライオネル・リッチーに勝利した。
