芦原英幸は自分の空手を「芦原空手」、道場を「芦原会館」と名づけ再出発した。
まず墨をすって筆で半紙に「芦原會館」と書いた。
次にシンボルマークの作成。
空手のステップのラインを枠組みに、サバキで最も重要なポジショニングと制空圏の重要性をシンボライズさせた。
「サバキでスランプに陥ったら、このマークを拡大してその中心に自分が立っているのをイメージする。
力だけで相手をコントロールしようとしてはいけない。
常に柔らかく、無駄な力を省き、より滑らかに捌くことを意識して取り組めば、このマークの意味することが必ずいつかわかってくるから」
道場で稽古する目標、到達するための方法、稽古の手順などを具体的に書き表したトレーニングプログラムも作成され各道場に配布された。
「より正しく(フォーム、バランス)
より速く(スピードアップ)
より力強く(パワーアップ)
より高く(ハイテクニック)」
現状に満足せず、常に「より」一層の努力を積み重ね少しずつ前進する。
相手を倒すばかりでなく、自分の肉体と精神を高めていく。
自分自身の可能性にチャレンジする空手。
それが芦原空手である。
基本方針に加え、「サバキ」のソフト化する作業が行われた。
サバキは有利なポジションをとって相手を制すること。
このテクニックの習得を目指して稽古に取り組めるように体系化させた。
「若く体力気力が充実しているときに単に力で倒せるだけの空手ではなくて、合理的な動きと小さな力で倒せる技を身につけてほしい」
正道会館
1981年、石井和義は、指導員、門下生らと「正道会館」を立ち上げた。
芦原空手から大量の指導員と門下生が引き抜かれ「クーデター」といわれた。
正道会館は1981年の末に発足し1982年10月には第1回全日本選手権を大阪府立体育会館で行い中山猛夫が圧倒的な力で優勝した。
その観客の入りはよく、毎年大阪で行われる極真空手のウェイト制大会より多かった。
正道会館は「挑戦」をテーマに、他流派の空手トーナメントにも参戦した。
他流派の試合に出ると、どうしても判定では勝ち抜くい。
「じゃあ、倒せばいいんだ」
と「倒す空手」を追求。
やがて「常勝軍団」と呼ばれるようになった。
1990年、佐竹雅昭がキックボクシングの試合に強行出場。
ドン・中矢・ニールセンとの戦いはケンカマッチとなり頭突きからパンチを叩き込みKO勝ち。
正道会館は、その後もグローブをつけ続け、顔面パンチを空手に導入した。
顔面パンチなしのフルコンタクト空手においても角田信朗が、極真空手のウエイト制大会で4位に入賞。
準決勝進出を決めたハイキックでの1本勝ちは鮮烈だった。
その後、極真空手世界大会2位のアンディ・フグが正道会館に移籍。
これに大山倍達は怒り、極真会館は正道会館と絶縁した。
(大山倍達没後、解消)
1991年、総合格闘技「リングス」に佐竹雅昭、角田信朗、柳沢聡行らが参戦。
1993年、K-1 グランプリ開始。
空前のK-1ブームが起こった。
K-1以外にも、石井和義はプロモーターとして数々の格闘技イベントを成功させた。
マスコミに派手に宣伝されたり誇張されるのを嫌い、またあくまで仕事を持ちながらの趣味としての空手、そしてど突き合いの試合ではなく、サバキなど独特の実戦空手の道を行く芦原空手。
大会場での試合、プロ化、エンターテイメントまで取り入れながら最強を目指す正道空手。
その方向性の違いは明確だった。
誰にもできるカラテ
芦原英幸は
「実戦!芦原カラテ―ケンカ十段のスーパーテクニック」(1983年)
「実戦!芦原カラテ (2) 発展編」(1984年)
「実戦！芦原カラテ（3）基礎編 誰にでもできる空手 」(1988年)
というサバキの本を出版した。
この反響は大きく、全国で同好会をつくりたいという問い合わせが殺到した。
例えば東京の同好会は、最初は公共施設を借りて稽古していたが、たちまち人数が増え、新宿に専用の道場ができ350名の会員が通った。
こうして芦原空手は全国に広がっていった。
サバキは、ビデオ化もされた。
芦原カラテを基本編と応用編に分け3本のビデオが製作された。
それは国内のみならず英語版となって海外でも販売された。
そして海外からも修行者が訪れ、芦原空手は、アメリカ、オーストラリア、アジア・・・と世界に道場ができていった。
