名曲ばかり！ハードロックの王道“ディープ・パープル”の70年代を日本で発売されたシングルで振り返ります

ディープ・パープルは、1968年に結成され1976年にいったん解散したものの1984年に再結成されて以降現在まで活動を続けているイギリスのハードロック・バンドです。

息の長いバンドとは言え、その最盛期となると、それはもう70年代前半。その当時のディープ・パープルは、今聴いても十分に男心を熱くする、これぞロック！といった男臭いサウンドが全開です。

その頃のディープ・パープルといえば、メンバー的には第2期と言われている時期にあたります。

これぞディープ・パープルといった、黄金のメンバーです。

レッド・ツェッペリンと並びハードロックを代表するバンドですが、レッド・ツェッペリンほどの商業的な成功を収めることが出来なかったのはメンバーチェンジが多すぎた、メンバーを固定することが出来なかったというのは大きな要因ではないかと思われます。

もしも、この第2期のメンバーのまま活動できていたとしたなら、もっと大きな存在となっていたと思います。しかし、そんなことを今更言っても始まりません。
ディープ・パープルが70年代に日本でリリースした10枚のシングル聴きながら、その偉大な足跡を振り返ります。

1970年に発表した4枚目のアルバム「ディープ・パープル・イン・ロック」ですが、ここからボーカルがロッド・エヴァンスからイアン・ギランに、ベースがロジャー・グローヴァー に変わります。そうです第2期の始まりです。
このアルバム完成後に、レコード会社からの要請でプロモーション用のシングルをリリースすることになります。それが第2期の最初を飾るディープ・パープルのシングル「ブラック・ナイト」です。

ジョン・ロードによると飲んでいる最中にリッキー・ネルソンの「サマータイム」を参考にしてあの印象的なリフが出来たのだそうです。
因みに、歌詞は即興でつくったのだそうですよ。この曲は、全英2位というヒットを記録して第2期のディープ・パープルは幸先の良いスタートを切ることができました。

1971年のアルバム「ファイアボール」から先行リリースされた「ストレンジ・ウーマン」　

ところで、アルバム「ファイアボール」の収録曲は、各国で違っていて、日本盤とアメリカ盤は、3曲目に「ストレンジ・ウーマン」が入っていますが、イギリス盤では「デイモンズ・アイ」に差し替わっています。

イギリスのバンドはシングルをアルバムに入れないことが多いですもんね。

「ストレンジ・ウーマン」は前作に続いて全英8位というヒットを記録しました。

全英15位だったシングル「ファイアボール」ですが、アルバム「ファイアボール」の方は見事に全英1位に輝いています！

メンバーが火の玉となっているジャケットは、正直どこがそれほど素晴らしいのか分かりませんが、ニュー・ミュージカル・エキスプレス紙でその年の「ベスト・デザイン・ナンバー・ワン・アルバム賞」を受賞しています。

1972年にディープ・パープルの代表作なるアルバム「マシン・ヘッド」をリリース。このアルバムは、前作に引き続き全英1位、全米7位、日本でも6位と世界的な大ヒットとなりました。

そこから先行リリースされたのが「ネヴァー・ビフォア」です。

アルバムが大ヒットしたからでしょうか、収録曲であった「ネヴァー・ビフォア」は残念ながら全英35位と大きなチャート・アクションを起こすことはありませんでした。

アルバム「マシン・ヘッド」にはディープ・パープルを代表する楽曲が2曲収録されています。そのうちの1曲が、イギリスではシングルにはなりませんでしたが、日本ではディープ・パープルの存在を広く知らしめた、「ハイウェイ・スター」です。

ディープ・パープルを代表する曲で、ライヴではオープニングやアンコールなどでよく演奏されています。この曲は、中盤部分でJ.S.バッハのコード進行が反映されているそうです。

そして「マシン・ヘッド」に収録されているディープ・パープルを代表するもうひとつの曲は、。全米4位という大ヒットとなった「スモーク・オン・ザ・ウォーター」です。

今でこそディープ・パープルの代表曲であり、最大のヒット曲でもありますが、アルバムの埋め草的に作られた曲だったそうで、当時はライヴでの演奏リストにも入っていなかったほどです。

アメリカでシングル、アルバム共に大ヒットしたことで期待が高まる中でリリースされたのが、1973年のアルバム「紫の肖像」です。
しかし、これがなんと第2期ディープ・パープルの最後のスタジオ・アルバムとなってしまいます。ギターのリッチー・ブラックモアとボーカルのイアン・ギランの人間関係が険悪になった時期のアルバムであり、打ち合わせも十分に出来ずに製作されたとされています。

アルバムの1曲目を飾る「ウーマン・フロム・トーキョー」がシングル・カットされましたが、バンドの状態を表すかのように全米60位と低調に終わりました。

1974年にリリースされたアルバム「紫の炎」、ここから第3期が始まります。イアン・ギランという最高のボーカリストが去り、当時無名だったデイヴィッド・カヴァデールと交代することになります。不安いっぱいの船出でしたが、それは杞憂に終わります。

アルバム「紫の炎」は最高の出来で、全英3位、全米9位、日本11位と世界的なヒット作となりました。

日本とアメリカではアルバム「紫の炎」から同名曲がシングルカットされましたが、イギリスでは「紫の炎」はB面で、A面は「テイク・ユア・ライフ」となっています。

1974年のアルバム「嵐の使者」からシングルカットされたのが「嵐の女」です。ギタリストのリッチー・ブラックモアは「最低のアルバムだ」とインタビューで答えていたすが、それを証明するかのようにこの作品を最後に脱退してしまいます。
第3期最後のスタジオ作品となってしまいました。

日本ではアルバムから「嵐の女」がシングルカットされましたが、本国ではこの時期シングルはリリースされていません。
リッチー・ブラックモアが「最低だ」と吐き捨てたこのアルバムですが、全英6位、全米20位、日本22位と商業的には問題なくヒットしています。