丸めたパンフレットで叩かれスリッパで叩かれボロクソに言われて退場
横浜文化体育館
対戦したカンワンプライ・ソンボーンは沢村にとっては弱い部類に入る選手だった
前年11月に対戦した時には真空飛びヒザ蹴りのKOで勝っていた
だが、この日の沢村は何か違った
身体が重い
パンチにもキックにもいつものスピードがない
逆に相手に何度もカウンターを喰らう
そして真空飛膝蹴りを1発も出さないまま
結果は5R判定負け
「馬鹿野郎
やめちまえ」
罵声が飛んだ
丸めたパンフレットで叩かれ
スリッパで叩かれ
こんなにボロクソに言われて退場するのも初めてだった
負けた原因ははっきりしていた
休みもない
練習時間もない
明らかに過密スケジュールが原因だった
連勝は31でストップした
この後沢村は、2週間ほど休みをもらい、
精密検査を受け
伊豆の土肥の海岸地帯でキャンプをはってトレーニングに集中した
そこへ野口がやってきた
「お前の姿が見られん東京のキックボクシングはまるで火が消えたようだ
やはりキックすなわち沢村忠なんだ
このへんで東京に戻り再起第1戦といかんか
ただしぐっと手ごわい相手でないとファンの信用は回復できんぞ」
「これで負けたらファンから見切りをつけられるでしょうね」
フライング・ドロップ回し蹴り
その復帰戦は名古屋の金山体育館
相手はタノンスク・キットヨーテン
18歳のタノンスク・キットヨーテンは沢村のいなかった日本のリングで日本選手たちを総なめにした
タイでもチャイスリアと同じ、もしくはそれ以上の力の持ち主と言われているという
タノンスクは沢村と死闘を繰り広げたポンニット・キットヨーテンの従兄でポンニットから真空飛び膝蹴りの弱点を教わっていた
そして試合開始
沢村は強烈なパンチの持ち主であるタノンスクに真空飛び膝蹴りをお見舞いした
タノンスクはガードをがっちり固めて、飛び膝蹴りを受け止めた
沢村はジャンプすることでタノンスクのキックを殺し
あせって前蹴りを繰り出すタノンスクの顔面に沢村の回し蹴りが炸裂した
沢村の第2の必殺技であるフライイング・ドロップ回し蹴りだった
「真空飛び膝蹴りというただ1つの必殺技では相手にマークされるから
長い年月の間ではどうしても威力が弱ってくる
しかし必殺技が2つになれば臨機応変、
相手選手はどちらでも攻撃されるか見当づかず、
再び真空飛び膝蹴りの威力もよみがえるだろう」
試合後、沢村は宣言した
「もう負けませんよ」
実際それから連戦連勝でKO勝ちを積み重ねて行く
カンワンプライに止められた31連勝には、約半年で追いついた
また、キックの試合は必ず録画放送で行われた
流血など凄惨なシーンをカットし編集してから放送したいとのテレビ局の意向によるものだ
しかし、いつも放送時間内に沢村が勝つものだから（録画だから当たり前なのだが）
「よく出来たショーだ」
と思っている人もいた
実際、地方に行くと
「今日は沢村さんが何分ころに出てきたから、何Rで勝つな、とだいたい分かるんですよね
よく出来ていますね」
などと言われたこともあった
沢村は八百長呼ばわりされることを嫌った
「冗談じゃない
怪我を隠し、相手が誰であれ、試合前は緊張していつも真剣勝負をしているのに」
勝ち続けることが逆に自分が疑われることになるとは
これほど悲しく腹立たしいことはなかった
やがてキックボクシングは3階級から7階級制へと変わった
体重制限を増やして7人の日本タイトルと東洋タイトルが誕生した
沢村は13度も防衛したミドル級からライト級に転向
そして東洋ライト級のチャンピオンとなった
キックの鬼
テレビで沢村を主人公としたアニメ「キックの鬼」が放送を開始
沢村人気は子供たちの間にも浸透していった
あるとき試合で真空飛び膝蹴りをしたとき、
ファンから
「手抜きするな」
と野次られたという
アニメでは真空飛び膝蹴りの時、高く飛ぶが、
実際はそこまで飛ばないため、そう思われたのであろう
ライオンを殺気立たせる
沢村は雑誌社の取材で動物園でライオンと対決したこともあった
「オリの中のライオンと戦えるかという設定でした
もちろんライオンは戦う気もありませんし、間にはオリがあります
今考えてもばかばかしい取材です
私はライオンに視点を定め全身から気を発しました
臍下丹田からでる息吹は猛獣といささかも変わりません
今でも当時と変わらぬ気を発散することは可能です
ライオンは振り返り、殺気を込め戦いの姿勢をとりました
私は別に驚きもしませんでしたが、雑誌のスタッフは腰を抜かさんばかりの興奮でした」
金に執着なし
この頃の沢村のファイトマネーは1試合50万円くらいだった
平均的な初任給が3万円くらい
総理大臣の給料が90万くらいという時代にそれだけの収入があった
いつもつかんで帰る激励賞は多い時には50本を超え、1本の中身は数万円
それに加えてレコードの印税や映画やテレビの出演料などが加わった
これだけ収入があっても沢村にはほとんど貯金がなかった
好きな車は7台所有し
お中元やお歳暮、
後輩たちへの面倒や援助
自分の誕生パーティで出席者に大量のプレゼントを贈ったり
大量に入ってきた金も大量に使ってしまった
「武人が金に執着するのは醜い」
という考えを持っていたようである
「試合が終わると私はいつもミイラでした
手も腕もすねも腿も腹さえも腫れ上がりジーンズははけませんでした
ぐるぐると全身にテープを巻き、加熱し、腫れ上がらないように安静を保つ毎日でした
そしてまたリングに上がったのです
私の許には何十人もの選手がいました
そして決して1人では戦えないのです
トレーナーからコーチ、練習相手からスタッフまで大勢の人の助けがあってリングにのぼれるのです
当時私の試合3試合でマンション1戸が買えると言われていました
しかし私のファイトマネーは多くの選手達の生活を支え
更に問題を起こすことのないよう、そして欠かすことのないスタッフへの感謝のために消えていきました
今でもあの時こうすればなんて考えることはありません」
(沢村忠)
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