わが選んだ道に悔いはなし！【大野豊】の広島一筋人生は素晴らしかった。

最優秀防御率：2回 （1988年、1997年）
最優秀救援投手：1回 （1991年）

月間MVP：3回 （1984年4月、1989年8月、1997年4月）
沢村賞：1回 （1988年）
ファイアマン賞：1回 （1991年）
野球殿堂入り（競技者表彰：2013年）

大野豊のフォームは、独特なフォームでして決して真似ることの出来ない投球フォームの使い手でした。腰を極端に低くして、大地に踏ん張るように軸足を深く沈みこませるフォーム。沈み込ませてためを作り、打者のタイミングを外すことを持ち味としていた。

他には、優れた制球力と、多彩な変化球の数々で打者を翻弄させる投手でした。

勝手の名打者、王貞治と松井秀樹と対戦した投手であるが、あの松井秀樹が大野さんのボールは一生打てませんと言うほど、松井に嫌がられていた投手です。

１年目のシーズンは、わずか１試合のみの登板で、それもアウトを１つ取っただけで、満塁本塁打を含む、５点を獲られ、防御率135.00という、考えられない成績を残してしまった。

２年目のシーズンが始まり、江夏豊との運命的な出会いが生じる。気難しい江夏に見初められた大野は、フォーム改造から変化球の取り組みまで２人三脚で取り組んでいった。江夏の自分の境遇に似ていたことから、弟として、江夏の後継者になるべく厳しい特訓をしていった。

キャッチボールから始まり、時には、投げ方が悪いと江夏の鉄拳が飛ぶ。当時のことを大野は、江夏には感謝、尊敬の念しかないと語るが、すぐ手が出ることから、ついていけないとも思ったらしい。

江夏との特訓が功を持して、広島の中継ぎ投手の柱に成長していった。その後、江夏がトレードされることとなり、江夏の代わりに大野が抑えの切り札としてシーズンを迎えることとなった。

気が弱いから無理ではないかと言われたが、８勝１１セーブと翌年には、１０勝１１セーブと見事に抑えの投手をやりとげたのです。

1984年には、先発に転向し、日本シリーズ制覇、セ・リーグ優勝。1988年には13勝７敗、防御率1.70と素晴らしい成績で、最優秀防御率と沢村賞の栄冠を獲ったのであった。2010年現在で、史上最少の勝利数で沢村賞を獲ったのは大野だけである。

1993年には、メジャーから大野が欲しいとオファーがあった。今でこそ、メジャーに行き来する時代ではあるが、当時は、野茂英雄もメジャー挑戦していない時代であり、それに、３８歳の高齢ということもあるので、条件は破格な内容ではあったが辞退しました。

メジャー挑戦はあっても、メジャーから呼ばれることは異例の出来事であった。

広島東洋カープに、テスト生で入団し、２２年間カープのユニフォームに袖を通した大野豊。島根の英雄でもある大野は、広島市民球場に、モンキーでやってきたことを思い出します。

大野豊の試合を見ていると、打たれる気がしませんでした。江夏に似ている部分はありますが、ああの独特の投球フォーム同様に、大野の野球人生は特別なものではないでしょうか。

広島の投手王国をもう一度願う大野が自書を出していますので、読んでみてください。