会社の横には社長の家が建っていて、家の前で飼っている犬がフンをしていたら、見つけた人が捨てるというルールがあった。
フン専用のホウキとチリトリもあって、野々村友紀子は、最初は、それを使って専用のゴミ箱に捨てていた。
しかしだんだん面倒くさくなって、社長の家用のチリトリでフンをすくい、植えこみに投げるようになった。
ある日、それを社長にみられ、
「ちょっと来い」
といわれ、みんなの前で怒られた。
OLとしてできない仕事は多かったが、車の運転はうまかったので、社用車での仕事を任されるようになり、
「気づけば唯一、得意だった運転を生かした外回りばかりになって。
アレ買うてこいコレ買うてこいとか、ソコ送れとか、パシリみたいなばっかりやらされた」
ある日、トランクに重要な書類を積み、社長に
「後ついてきて」
といわれ、ベンツの後を走っていると
「後ろ閉め忘れてて、飛んでいった」
あまりにミスが多く、
「全然でけへん!」
と自己嫌悪に陥り、
「ドラマのOLと全然ちゃう。
配送業みたいや」
と憧れていたOLのイメージとのギャップに苦しみ、
「やっぱりお笑いやりたい」
という気持ちが大きくなっていき、入社して半年後、辞めることを決意。
「3ヵ月前くらいにいうとかなアカンかな」
と思い、社長のところにいって、
「もう辞めようかと思います」
というと、社長は、すぐに
『すぐ給料計算したって!』
といい、日割りで給料をもらった上、
『もう帰ってエエで』
といわれ、朝のうちに帰宅した。
OLをやっているときから
「作家として入ってくれへん?」
と誘われていたものの、芸人として高い評価を受け、スポットライトを浴びていた野々村友紀子は、
「自分が書いたネタとかで誰かが笑いをとってるのを陰からみて『ヨシッ!』と思えるほど大きな心がない。
多分悔しくなる。
そんなん損やん」
と作家という仕事に抵抗感があった。
しかしそれは、
「なんでもいいからお笑いに携わりたい」
「お笑いに触れときたい」
という気持ちに変化。
交際していた川谷修士の声も後押しになった。
「芸人としては1期後輩なのですが、交際前から私のことを面白いと尊敬してくれていて。
放送作家になろうか迷ったときも絶対にお笑いに関わる仕事をしたほうがいいといってくれました」
こうして放送作家としてやっていくことを決めると、いきなりテレビ番組の会議に呼ばれ、その後も海原やすよともこやハリガネロックから頼まれてネタを書いたり、ロケに同行したり、一気に忙しくなった。
「深夜3時まで会議をしたかと思えば、翌日の朝7時からまた会議といった生活だったので、寝袋を借りて会議室で寝ることもありましたね。
本当にヤバイときは会議をこっそり抜け出して、トイレで仮眠を取ったこともありました」
2000年、デビュー7年目の2丁拳銃は、「吉本超合金」という大坂の大人気番組にレギュラー出演し、beseよしもとでもメインを張っていた。
しかし
「熱を感じなくなった」
という小堀裕之が、突然、
「もう大阪でやることなくなった。
東京行こう」
といい出す。
川谷修士は
「何いうてんねん。
やっと好きなことができるようになってきたのに」
と反対した。
しかし小堀裕之に、
「やりたいことできるから、このままやったら、なんも成長せえへん」
と説得され、さらに
「お前が話しに行ってくれ」
といわれ、川谷修士は1人でbeseよしもとの支配人に謝りにいき、
『なに考えてんねん!!』
と怒られた。
小堀裕之は、まだ支社だった東京よしもとでマネージャーを見つけるなど計画を着々と進めた。
「吉本超合金」は、東京から通っても出たかったが、
『誰が、その交通費持つねん!』
「持ってくれないんですか?」
『持つか。
東京行くんやったらやめろ』
といわれ、降板。
このとき野々村友紀子は、
「大阪でやることなくなった?
いや絶対まだまだあるやろ。
血迷いやがって」
と思っていた。
こうして大阪の超人気番組と劇場の看板を捨てて、東京に出た小堀裕之は、1フロア16畳1間、10万8000円のマンションを借りた。
東京がまったくくわからず、知っているのは街の名前は渋谷だけだった川谷修士は、、
「渋谷に近ければいい」
と三宿で12万のワンルームを借りたが、遊び仲間がいないため、ほとんど引きこもった。
まだ東京に吉本の劇場が1つもなかったため、2丁拳銃は、東京のテレビやイベントに出演。
テレビでは、ひな壇での出演が多く、たくさんの芸人に囲まれながら、前に出て面白いことをいわなければならなかった。
しかし明石家さんまのようにグイグイ押して笑いをとる押し芸ではなく、ダウンタウンの松本人志のようなセンスや発想で笑いをとる引き芸を目指していた小堀裕之は、
「なんやコレ。
1回も当ててくれへん」
と思っているうちに収録が終了。
川谷修士も、まったくしゃべれず、1期後輩の次長課長が大ウケするのを目の当たりにし、収録後、
「もっと前に出なアカンのちゃうん?」
すると小堀裕之は、
「じゃあ、お前が先出ろや」
「イヤイヤイヤ」
「お前が先ツッコミ出ろ。
その後、ボケるから」
「わけわからんこというな」
とケンカ。
「アッコにおまかせ!」に出演したときも、和田アキ子に
「自分ら、なんもしゃべらんな」
といわれてしまう。
大坂でエースだった2丁拳銃は、東京で仕事が激減。
焦りながらも、単独ライブを行うなどして活動した。
「鼻を折られたといいますか、ちょうど当時はバラエティー番組で、ひな壇という概念が盛んになりだした頃でして・・・
手を挙げて、大きな声で面白いことをいわなアカンねんやと。
そこに対する恥ずかしさというか、オレ、それはエエわといった引く思いがありまして。
となると番組に出ていても、結果、映らないまま終わるような形になっていく。
考えを変えてでも、ひな壇をやるのか、ただそれをやると漫才が変わってしまうんじゃないかと。
でも、やらないとテレビの仕事はなくなる。
その葛藤と、どんどんポツンとなっていく焦り。
ホームシックにもなりましたし。
ただ、その中で、唯一の救いが漫才でした。
漫才は大阪と東京でネタを変えることもなかったし、迷いと不安の渦の中で、より一層、漫才を強く握りしめることにもなったと思います。
それは今に至るまでずっとなんですけど」
(小堀裕之)
「2000年に東京に来て、そこからの3年間はドン底でした。
壁にぶち当たったというか、大阪でやってきたことが甘いと思い知らされました」
(川谷修二)
2001年、小堀裕之は、東京で1年間、1人暮らしした後、真弓と結婚し、一緒に暮らし始めた。
そして同年、「M-1グランプリ」が始まった。
島田紳助発案で吉本興業が企画する「M-1グランプリ」は、
・審査基準は、「とにかくおもしろい漫才」
・出場資格は、結成10年以内のコンビあるいはグループ
・所属事務所やプロアマは問わない
・優勝賞金は、1000万円
・決勝戦は年末のゴールデンタイムに全国ネットで生放送
という超大型漫才コンテストで一夜でスターになれる超ビッグチャンス。
2丁拳銃は、これまで10～20分くらいの漫才を行っていたが、M-1は、4分。
小堀裕之は、
「全然違う。
同じ陸上競技やけど競技が違う」
と思いつつも、
「発想で勝てるんじゃないか」
設定が、こんな漫才している人はあんまりおらんやろ」
という自信もあった。
川谷修二も、
「よっしゃ、ココや！
今こそ、漫才で、もう1回みてもらうぞ!」
と燃えた。
2001年の「M-1グランプリ」は、アマチュアを含め、1603組がエントリー。
1回戦は、
9/9(日) NGKスタジオ(大阪)
9/16(日) フォルテホール(浜松)
9/22(土) よしもと紙屋町劇場(広島)
9/24(月) NGKスタジオ(大阪)
9/29(土) NGKスタジオ(大阪)
9/29(土) イズミティ21小ホール(仙台)
9/30(日) オリーブホール(高松)
10/6(土) ペニーレーン24(札幌)
10/7(日) 吉本ゴールデン劇場(福岡)
10/8(月) テレピアホール(名古屋)
10/13(土) ルミネtheよしもと(東京)
10/13(土) NGKスタジオ(大阪)
10/14(日) NGKスタジオ(大阪)
10/20(土) ルミネtheよしもと(東京)
10/22(月) 新宿モリエール(東京)
10/27(土) ルミネtheよしもと(東京)
10/29(月) 新宿ビプランシアター(東京)
と全国で開催された。
その結果、
なぎさ
足軽エンペラー(山里良太)
ミサイルマン
笑い飯
千鳥
西中サーキット(山崎静代)
天津
ダイアン
チュートリアル
ロザン
レギュラー
サバンナ
ハリガネロック
NON STYLE
ランディーズ
中川家
和泉修・ベーブルース高山
タカアンドトシ
アメリカザリガニ
レッツゴー2匹
華丸・大吉
バッドボーイズ
ドリアンズ
ますだおかだ
ダイノジ
カンニング
ツーハウス
おぎはやぎ
DONDOKODON
COWCOW
太平かつみさゆり
ビッキーズ
麒麟
オジンオズボーン
フットボールアワー
安田大サーカス
シャンプーハット
ハイキングウォーキング
パンクブーブー
アンタッチャブル
ライセンス
バイきんぐ
クワバタオハラ
トータルテンボス
ロバート
森山中
インパルス
ペナルティ
ブラックマヨネーズ
そして2丁拳銃を含む、283組が合格した。
