【テリー・ブロス】テスト入団から這い上がったノーヒッター

ユマキャンプの際に行われた入団テストを経てヤクルトに入団したテリー・ブロス選手。メジャーリーグの経験があるとはいえ、ブロス選手のメジャー通算成績は10試合に出場。計12イニングを投げて、0勝0敗0セーブ、防御率3.00という成績で、新天地にかける意気込みは相当なもので、4000万円という助っ人選手としてはかなり安い年俸でも「そんなにもらえるのか」と喜んだと言います。

ブロス投手が入団した1995年シーズン、開幕前のセリーグの状況を少しおさらいしましょう。1992年・93年とセリーグを連覇。日本シリーズでは二年連続で西武ライオンズと第7戦までもつれる死闘を演じ（93年は日本一）。まさに「黄金時代」の到来を予感させたヤクルトでしたが、1994年シーズンはけが人が続出したこともあり、4位に沈みます。この1994年シーズンを制したのは中日ドラゴンズとの「10.8決戦」を制したジャイアンツでした。

日本シリーズで西武ライオンズを倒し日本一になったジャイアンツは、連覇を果たすために1994年シーズンオフに「30億円補強」と呼ばれる超巨大補強をします。広島から川口和久選手。そしてヤクルトから広沢克己選手をFAで獲得。更にヤクルトを自由契約となったジャック・ハウエル選手を獲得。更に新外国人選手として、ミネソタ・ツインズなどで活躍した現役バリバリのメジャーリーガー・シェーン・マック選手を獲得します。（この補強には1994年から1995年のMLBストライキの影響もあったとも言われている）…と、開幕前の下馬評は完全にジャイアンツが優勝の大本命という状況でした。

対してヤクルトは、前述の様に93年、94年のリーグ優勝の原動力となった広沢克己、ハウエルの両選手がチームを去ります。阪神タイガースの「安打製造機」として活躍していたオマリー選手。ロッテからミューレン選手。そして、テストでブロス投手を獲得。シーズン開幕直前に西村龍次選手を放出し、近鉄から吉井理人選手を獲得していたものの、巨人の30億円補強と比べれば実に「地味」な補強。優勝の後4位に沈んでいたことも相まって開幕前のヤクルトの評価は高くはありませんでした。

ヤクルトの開幕戦の相手は巨人。巨人のエース斎藤雅樹の前に開幕戦は完封負け。翌日の第2戦も8回まで桑田真澄に完璧に抑えられていたものの、9回先頭の飯田哲也選手への頭部死球が「危険球」となり桑田が退場すると、流れがガラリと変わった。前日に出番もなく、この日も完封ペースで全く用意していなかった巨人のリリーフ陣を打ち込んで逆転勝利を納めたヤクルトは開幕ダッシュに成功。4月15日の広島戦からは8連勝で、一気に単独首位に躍り出るのです。

ヤクルトの快進撃を演出したのが、ブロスとオマリーの外国人コンビでした。長身から投げ下ろす速球とフォークボールを武器にブロス選手は凡打の山を築き、4月だけで4勝をマーク（0敗）します。月間防御率は0.95と正に無双ぶりを見せつけます。オマリーは9本塁打、22打点で、ともに4月の月間MVPを受賞します。この2人の活躍で、ヤクルトの4月成績は14勝5敗と大きく勝ち越し、その後も首位を快走したのです。

特筆すべきなのは、ブロス投手は特に巨人戦を得意とし、この年上げた勝利数、14勝のうち巨人戦は5勝で負けなしで防御率0.23。許した失点は、後藤孝志選手のホームランによる1点のみでした。9月9日に行われた巨人戦ではノーヒット・ノーランを記録（大森剛選手への死球で完全試合は逃す）。更に9月30日、本拠地・神宮球場での対巨人戦でブロス選手は完封勝利し、胴上げ投手となったのです。

【1995年シーズンのブロス選手の成績】
32試合に登板　14勝5敗　防御率2.33（最優秀防御率）月間MVP：2回 （1995年4月、1995年9月）ノーヒットノーラン達成（9月9日、対読売ジャイアンツ22回戦）最優秀バッテリー賞（捕手・古田敦也）

この年、ヤクルトと対戦したのは、若き天才打者・イチロー選手を擁し、「がんばろう神戸」を合言葉に阪神大震災の復興のシンボルとなったオリックスブルーウェーブでした。グリーンスタジアム神戸で行われた第1戦に登板したブロス選手はオリックス打線を8回2失点と封じ込め、チームは1点リードの8回に代打・大野選手の1号2ランで相手を引き離して先勝します。