男なら、この美しいオープニングを見ずして死ねるか！スコセッシ＆デ・ニーロ、究極のボクシング映画『レイジング・ブル』

『レイジングブル』は、実在のプロボクサー、ジェイク・ラ・モッタの自伝を元に、その栄光と挫折の半生を描いたアメリカ映画である。公開は1980年。監督はマーティン・スコセッシ、主演にロバート・デ・ニーロ。共演に、ジョー・ぺシ、キャシー・モリアーティ。

この映画は、第53回アカデミー賞で８部門にノミネートされ（作品賞、監督賞、主演男優賞（ロバート・デ・ニーロ）、助演男優賞（ジョー・ペシ）、助演女優賞（キャシー・モリアーティ）、撮影賞、編集賞、音響賞）、主演男優賞と編集賞を獲得した。

1970年代、数多くのボクシング映画が制作された。『ロッキー２』や『メーン・イベント』『チャンプ』、さらにカンガルーが主演のボクシング映画『マチルダ』など。これらはすべてカラー映像で、スコセッシは、ボクシング映画の色彩に疑問をもっていた。ボクシンググローブやトランクス、飛び散る血などの鮮やかな赤や青の色彩が映像を損ねると感じたのだった。そこで、映画制作におけるカラーフィルムの褪色問題にも関心を持っていたスコセッシは、『レイジングブル』のボクシングシーンを黒白で撮影したのだ（というよりもほぼ全編黒白、一部カラーも出てくるが）。

1941年、ニューヨーク。弟のジョーイをマネージャーに従え、デビュー以来連戦連勝するミドル級ボクサー、ジェイク・ラ・モッタ。ある試合で、相手から何度もダウンを奪い、圧倒的に試合を支配していたにもかかわらず、不可解な判定で敗れてしまう。

怒りの収まらないジェイクは、妻やジョーイに理不尽に当たり散らす。そんな折、まだ10代の金髪の少女、ヴィッキーと出会い、のぼせ上った末、妻を捨てて結婚する。

その後、暗黒街のボスの指示で八百長試合を行い、格下相手に負けるという屈辱を味わいながらも、見返りにチャンピオンに挑戦するチャンスを得る。1949年ジェイクは、マルセル・セルダンを倒し、とうとうチャンピオンベルトを手にする。

しかし、体重の超過や病的な嫉妬に悩まされたジェイクは、妻ヴィッキーとジョーイの仲を疑うようになり、２人をメッタ打ちにしてしてしまうのだった・・・。

アメリカ最高の名優と言っても過言ではないロバート・デ・ニーロについて、その存在を語る上でのキーワードは3つ。「徹底した役作り」「マーティンスコセッシとの名コンビ」「尽きない演技への情熱」。順番に紹介していこう！

本作で、ジェイク・ラモッタ引退後の無様に太った姿を特殊メーキャップに頼らず、実際に55ポンド（約25キロ）も体重を増やして演じてみせたデ・ニーロ。北イタリアやフランスで、朝昼晩と無理やり食べ続けたのだという。自ら言い出した割には、「つらい」とこぼしてたとか・・・。

ちなみに、スコセッシは、デ・ニーロ待ちで４カ月撮影をストップさせて待った。太っ腹である。その間のスタッフのギャラも払いながらというのだから。デ・ニーロ愛といってもいいだろう。

それにしても、下の写真のとおり、ビフォーアフターでは別人である。

役作りのためにはとにかく努力を惜しまないデ・ニーロである。数々の逸話が、まことしやかにささやかれてきたが・・・ホントウに本当なのか。
『『ゴッドファーザー PART II』⇒若き日のドン・コルレオーネを演じるため、マーロン・ブランドの独特なしゃがれ声を完全に模写。また、シチリア島に住み、イタリア語もマスターしている。
『タクシードライバー』⇒ニューヨークで3週間もの間、タクシー運転手として働いている。ゲイにもてたとか。
『アンタッチャブル』⇒演じたアル・カポネ本人に似せるために、額の生え際の毛を全部抜いた。

などなど・・・。いずれいにしても、こだわりがすごい。

1973年の『ミーン・ストリート』でスコセッシと初顔合わせしたデ・ニーロはジョニー・ボーイ役で出演。ちなみに、デ・ニーロはブライアン・デ・パルマ監督にスコセッシを紹介されている。

1976年には、今も世界中の映画ファンを虜にして離さないアメリカン・ニューシネマ最後期の名作『タクシードライバー』に主演。都会の孤独の中で精神に異常をきたし、自己の存在を知らしめるために暴走するタクシードライバーを演じた。デ・ニーロはアカデミー主演男優賞にノミネートされている。

以後、 1977年の『ニューヨーク・ニューヨーク』、1980年の『レイジング・ブル』 、1983年の『キング・オブ・コメディ』 、1990年の『グッドフェローズ』、1991年の『ケープ・フィアー』、1995年の『カジノ』 と20年に渡ってスコセッシ作品の主演を務めている。スコセッシは、デ・ニーロを“ボブ”と呼び、とにかくその演技に絶対的な信頼をおいていた。“スケールの大きい俳優”で共演者を凌駕してしまう力強さがあると語っている。

若い頃にすでにスーパースターになってしまった俳優は、歳のとり方が難しい。昔、スターでも50歳を過ぎると、見る影もない人は多い。しかし、デ・ニーロは関係ない。ずっと映画に出続け、輝きを放っている。主演、脇役に関係なくだ。もちろん、脇役でも圧倒的な存在感でどうしても目立ってしまうが、それは逆に主役の俳優が頑張ればいいだけのこと。とにかく、演技に対する情熱は衰えることはない。

2012年の『世界にひとつのプレイブック』（アカデミー賞助演男優賞ノミネート）、2013年の『マラヴィータ』（スコセッシ製作総指揮）、2015年の『マイ・インターン』（アン・ハサウェイとのダブル主演）が個人的にはおすすめ。硬軟なんでもできる演技力の幅も魅力といえるだろう。

ロバート・デ・ニーロのアカデミー賞受賞は２回だけ。ノミネート７度中２度の受賞だ。はっきり言って少ないと思う。なんにしても、『タクシー・ドライバー』で受賞していないのがどうも腑に落ちない。

●アカデミー賞受賞はこの２作品！
1975年 助演男優賞　『ゴッドファーザー PART II』
1981年 主演男優賞　『レイジング・ブル』

●受賞できずのノミネートは・・・
1977年 主演男優賞　『タクシードライバー』
1979年 主演男優賞　『ディア・ハンター』
1991年 主演男優賞　『レナードの朝』
1992年 主演男優賞　『ケープ・フィアー』
2013年 助演男優賞　『世界にひとつのプレイブック』

スコセッシにとって、『レイジングブル』はまさに起死回生、自己再生の作品。制作直前の２年半は、1976年に公開された『ニューヨーク・ニューヨーク』の評判が芳しくなく、そのせいで気分はうつ状態の悲惨な状況、まさにどん底だった。体調がすぐれずに入院してたところに見舞いに来たデ・ニーロに勧められて『レイジングブル』の制作を決めたという。

なお、『レイジングブル』撮影中の1979年、スコセッシは、ロベルト・ロッセリーニとイングリット・バーグマンの娘イザベラ・ロッセリーニと結婚している。転んでもただでは起きないとはこのことを言う。スコセッシは、5回も結婚している。忙しい人だ。

スコセッシはとにかくアカデミー賞監督賞の受賞が遠かった。1963年に初監督作品を世に送り出してから実に約40年もかかっているのだ。受賞した作品は、2006年のレオナルド・ディカプリオ主演の『ディパーテッド』。じつに6度目のノミネートでの受賞だ。

とはいえ、それまで無冠だったわけではない。1985年の『アフター・アワーズ』でカンヌ国際映画祭の監督賞、1990年の『グッドフェローズ』でヴェネツィア国際映画祭の銀獅子賞（監督賞）を受賞。ちなみに、ゴールドデングローブ賞監督賞は3度も受賞している。

スコセッシは音楽ドキュメンタリーの制作も多い。またその出来も素晴らしいのだ。アメリカン・ロック界の雄ザ・バンドの最後のライブとライブ・アルバムの記録映画『ラスト・ワルツ』は、豪華なゲスト・ミュージシャンが参加し、話題となった。さらに、2005年にボブ・ディラン、2008年にローリング・ストーンズ、2011年にはジョージ・ハリスンのドキュメンタリーを制作。多角的なアプローチで大物アーチストを掘り下げる手腕はさすがだ。ちなみに、マイケル・ジャクソンの1987年の大ヒット曲「Ｂａｄ」のミュージック・ビデオもスコセッシによるものだ。

美しいオープニングである。これほど美しいオープニングがあるだろうか。ボクシング映画にして、この美しさ。男の中の何かを呼び覚ますような映像である。まずは観ていただこう！