若者の人気を集めた小さなスポーツカー、ワンダー・シビック

ワンダー・シビックが発売された1983年は、日本車のFF化（前輪駆動化）が進んだ時期でした。トヨタではカローラがフルモデルチェンジし、セダンはFF化されましたがクーペはFRが維持され、今でも人気のハチロクが登場しました。

また、この頃からラジエータの設置位置が変わり、スポーツカー以外の普通の乗用車でも、冷却風の取り入れ口がバンパー上のラジエータグリルから、バンパー下の開口部に変更されました。

ワンダー・シビックのデザインは、この変更が大きく、大衆車にはないような低いノーズと、そこから延びるのびやかなデザインを実現しました。

また、販売店の多チャンネル化に対応した兄弟車として、1983年7月に2＋2クーペのバラード・スポーツCR-Xが、9月にはバラード（4ドアセダンのみ）が発売されました。バラード・スポーツCR-Xの性能は高く、「FFライトウェイトスポーツ」という新ジャンルを開拓。海外ではシビックCRXの名で販売されました。

1984年10月24日には、1600ccDOHCエンジンを搭載したSiを追加。全日本ツーリングカー選手権（JTC）などのレースでも活躍し、以後、シビックは若者の間で、スポーツカー的な位置付けになりました。1985年9月にマイナーチェンジされましたが、前期型が好評だったため、デザインに大きな変更は加えられませんでした。

3ドアハッチバックのデザインイメージは、1991年発売の5代目まで継承されました。それほど、出来がよく、シビックのイメージを決定づけたのです。

3代目から6代目までのシビックは、1300～1600ccという小さな排気量と実用性の高さ、そして何よりもスポーティな走行性能により、多くの若者の支持を集めました。このクラスの他車はファミリーカーのイメージが強いため、初めての新車としてシビックを購入する若者も多かったです。そして、ホンダの屋台骨としてシビックは君臨していました。

しかし、2000年にフルモデルチェンジした7代目では、5ドアハッチバックと4ドアセダンのみのラインナップとなりました。所得の増加とRVブームによりスポーティな小型車を求める層が減ったこと、6代目で設定されたタイプR以降は、3ドアの売れ筋がタイプRに偏重してきたことなどが背景にあるようです。そのため、日本では3ドアハッチバックの製造が行われなくなり、イギリス工場で製造された3ドアハッチバックのタイプRが日本に逆輸入されました。

さらに2001年に発売されたコンパクトカー、フィットが大ヒットし、シビックのポジションはさらに上に位置付けられました。2005年発売の8代目では3ナンバーサイズになり、4ドアセダンのみラインナップ。そして、2010年に日本でのシビックの販売が終了しました。なお、2009年にはイギリス工場製の3ドアハッチバックのタイプRが日本でも限定販売されました。

その後も、ワールドカーとしてシビックは海外で製造・販売され、2011年に9代目が、2015年に10代目が登場しました。2017年から日本でも久々に製造・販売が再開されたモデルは10代目になります。

1972年の誕生以来、45年もの歴史を重ねてきたシビック。日産のスカイラインがすっかり高級車になったり、多くのクルマが廃止される中で、シビックが上級の位置付けに推移することは自然な流れなのかもしれません。