7曲連続でシングル全米1位という金字塔を打ち立てた歌姫、ホイットニー・ヒューストン

Whitney Elizabeth Houston

Whitney Houston

ホイットニー・ヒューストンは、1963年8月9日にニュージャージー州のニューアークで生まれました。
10代の頃からモデルとして活動しており、1983年にナイトクラブでパフォーマンスをしていたところ敏腕プロデューサーのクライヴ・デイヴィスの目にとまりレコード契約しています。

無名の女の子を見抜いたクライヴ・デイヴィスの目は確かだったと言えますが、ホイットニー・ヒューストンがもの凄いパフォーマンスをしていたのだろうと想像できます。

Whitney Houston

ホイットニー・ヒューストンは、デビューアルバムの「そよ風の贈りもの」でいきなり大ブレイクするわけですが、彼女こそ正真正銘の歌姫と言えます。
その歌声には誰もが感銘を受けることでしょう。

ホイットニー・ヒューストンは、1985年から87年にかけて7曲連続で全米シングルチャート1位を記録するという偉業を成し遂げています。この偉大な記録は未だに破られていません。
どの曲を聴いても素晴らしく、名唱という言葉しか思い浮かびませんが、永遠に輝き続けるであろう全米連続1位の7曲を振り返ります。

そよ風の贈りもの

全米連続1位を獲得した7曲は、実はファースト・アルバムとセカンド・アルバムに全て収録されています。
いきなりホイットニー・ヒューストンをスターの座に押し上げたファースト・アルバム「そよ風の贈りもの」は1985年のリリースです。

このアルバムは、全米のアルバム・チャートで14週間1位を記録し、現在までに全世界で約2,500万枚を売り上げています。

そよ風の贈りもの

このアルバムはデビュー盤ということもあり、マイケル・ジャクソンのお兄さんのジャーメインや、黒人ボーカリストの巨星テデイ・ペンダーグラスも、デュエットで彼女をサポートしていますが、この２人に歌では全く負けていません。痩せ形の体とは思えないほど、声量が素晴らしく、高音の伸びがブレないんですよね。デビューシングルでもある、９曲目の「すべてをあなたに」の歌声は一種の芸術品。バラード向きの声です。この時期、黒人女性歌手のちょっとしたブームがあり、ベテランの女性シンガーの復活が相次いだのですが、ついに若手の実力者が現れた。母は歌手のシシー・ヒューストン、叔母はアメリカの黒人歌手の大物、ディオンヌ・ワーウィックという素晴らしい血筋を持ち、その歌唱力も天性のものかもしれません。

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このアルバムからは2枚目のシングルだった「すべてをあなたに」、「グレイテスト・ラヴ・オブ・オール」、「恋は手さぐり」の3曲が連続の全米1位となっています。

「すべてをあなたに」は、マリリン・マックー&ビリー・デイヴィス・Jrが1978年に発表したのがオリジナルです。
ホイットニー・ヒューストンにとっては２枚目のシングルに当たりますが、ここから快進撃が始まるわけです。

声が美しいとか、音感がいいとか、そうした話ではありません。デビュー当時からこの素晴らしさ、完成度は奇跡的です。

今となっては何とも懐かしい８０年代の典型的なサウンドですね。当時ホイットニー・ヒューストンは22歳ですか、かわいいですね。

ホイットニーII〜すてきなSomebody

セカンド・アルバムの「ホイットニーII〜すてきなSomebody」です。原題はシンプルに「Whitney」です。因みにファースト・アルバム「そよ風の贈りもの」の原題はこれまたシンプルで「Whitney Houston」です。

この時期の日本の広告はイメージ戦略の花盛りですから、音楽でもホイットニー・ヒューストンに限らず、こうしたオリジナルのタイトルがよく付けられています。
この方が楽しくて良いですけどね。