『カプリコン・１』　NASA非公認　史上最大のヤラセ大放送！

　『カプリコン・１』の製作会社はイギリスのITCというプロダクション（主宰は製作者のサー・ルー・グレイド）で、よって英米合作なのだが、世界で初めて公開されたのはイギリスでもアメリカでもなく、我が日本。しかも珍しいことに上映時間が米英が123分で、日本が129分と日本版が６分も長い。昭和20～40年代あたりまでは、欧米作品は日本公開にあって幾分カットした短いバージョンを上映することが多かったから、日本版の方が長いというのはかなり珍しい。
　本作は東宝東和配給で公開されたが、東京など大都市圏では１本立てのロードショーだが、地方ではこうした場合、同じ配給会社の別作品と抱き合わせ、つまり２本立てで公開されるのが常で、実はこの時、『カプリコン・１』は併映作品であり、レコードでいえばＢ面扱い。メインはリチャード・ハリス主演の『オルカ』だった。『オルカ』は、この２年前に大ブームを起こしたスピルバーグ監督の『ジョーズ』（１９７５）にならった海洋パニック・アドベンチャーで、シャチの一種である凶暴なオルカを捕ろうとする人間の愛憎劇とオルカ親子の愛情（そして復讐）を描いた重いドラマだった。ところがフタを開けてみると、その重いドラマの『オルカ』よりも、権力批判を加味したエンターテイメントの『カプリコン・１』の方が人気が高く、批評家筋にも広く支持されたのであった。

　『カプリコン・１』とグリコのカプリコは語感は似ているものの、当然ながらまったく関係がない。映画の〝Capricorn〟はヤギ座、もしくはギリシャ神話に出てくる「角のある海ヤギ」を意味していて、宇宙に向かって打ちあげられるロケットの形状がそれに似ていることから命名されたと思われる。ではグリコの〝Caplico〟（正式名称はジャイアントカプリコ）がそれを真似たかといえば、さにあらず。何故ならカプリコの発売は映画公開（１９７７＝昭和５２年）に先立つこと７年も前の昭和４５年なのだ。真似たとすれば映画の方ということになるが、別に真似たわけではないだろう。
　しかしグリコのカプリコも形状は円錐形で（逆ロケット型？）といってもいいから、カプリコを食べると『カプリコン・１』を思い出すって人もいるのでは （いないか）。とにかく、昭和４０年代に小・中校生だった我々には懐かしいアイテムだ。

　宇宙飛行士の一人、ジョン・ウォーカーを演じているO・J・シンプソンは、アメリカでもっとも人気の高いプロアメリカン・フットボール（ＮＦＬ）のスター・プレーヤー（ランニングバック）で、引退後はこの『カプリコン・１』を含め大作級の映画に多数出演。ところが１９９４年、この人はヤラセでもなんでもない、本当の犯罪に手を染めてしまう。それも自分の元妻ニコールとその知人男性ロナルド・ゴールドマンを殺した廉で逮捕されたのだ。しかも逮捕の時、パトカーを振り切って逃げるシンプソンの車を空撮ヘリで追跡した映像が全米に生中継される（これもヤラセではない）という、まるで映画みたいな大暴れを演じた。元スター・プレイヤーの殺人事件として騒がれたこの事件は、シンプソンを取り調べた捜査員に人種差別があったとかなかったとか、とにかく敏腕弁護士の巧みな戦術でもって、シンプソンはまさかの無罪をつかむ。
　無罪になったとて芸能界復帰はままならず、では大人しく過ごしていたかと言えばそうでもなく、かさんだ弁護費用のタシにと売りに出した、ハインズマン・トロフィー（カレッジ・フットボール界における最大の栄誉）を取り戻すために、某ホテルに忍び込んで逮捕。２００８年に合計３３年の懲役刑を言い渡されてしまう。かくして、O・Jは今もまだムショの中ってわけである。

　『カプリコン・１』は火星着陸のヤラセだが、ハイアムズ監督が参考にした「アポロ11号の月面着陸（１９６９年７月２０日）についてのヤラセ＝捏造」について最近、注目された出来事がある。それは巨匠スタンリー・キューブリック監督が生前に発表したといわれる驚くべきコメント「月面着陸は捏造、私が撮影した」というもので、死後１５年たって公にされた。コレは今やキューブリックにまつわる都市伝説とされており、確かにキューブリックはアポロの月着陸の前年に、ＳＦ映画の名作『２００１年宇宙の旅』（１９６８）を完成・公開させており、当時、この分野の特撮映像を撮らせるには最適の人物であった。でも、コレって本当か？　
　そして、昨年（２０１５）、このキューブリック発の都市伝説を映画化した作品が作られた。それが『ムーン・ウォーカーズ』だ。ただしこちらはアポロの月面着陸の捏造疑惑を糾弾する、といった感じのシビアなテイストではなく、大胆にコメディ化にしたもので、その伝説自体を遊んでしまおう、という奇抜かつブロークンな出来映え（ソコが魅力）。とはいえ、そう考えるとピーター・ハイアムズ監督が着想した『カプリコン・１』は、そのエスプリな想像性は、かなり時代を先駆けていたとも言えそうだ。
　そのハイアムズ監督は『２００１年宇宙の旅』の続編にあたる『２０１０年』（１９８４）を監督している。ネット上の情報によれば、キューブリックとハイアムズには交流があり、その流れで『２０１０年』をハイアムズが監督することになったようだが、だとすればこの『カプリコン・１』の「火星着陸ヤラセ大放送の陰謀劇」にもキューブリックが一枚噛んでいるのでは。