試合後
控え室に戻った平仲は
粘液を吐き出し
昏睡した
すぐに救急車が呼ばれたが
引き受ける病院がなく
2時間以上救急車で乗せられた
やっと受け入れられた病院で嫁は
「強い抗生物質を大量に投与しているから
たとえ元気になっても
後遺症が心配なので半年は子供をつくらないように」
と告げられた
翌朝、平仲は目を覚ました
病院は最低1週間は入院安静が必要といったが
仲井真は
「明日の飛行機で連れて帰る」
といった
ボクサーを敗北の地から一刻も早く離したかったのだ
病院は
どうしても帰るというなら
「患者が今後いかに悪化しても病院に一切責任はない」という書類にサインしろといった
平仲は飛行機に車椅子で乗った
機内で
「直美(嫁)！
平仲に近づくな
抗生物質いっぱい打ってるんだから
ダメだぞ
近づいちゃ」
スタッフがからかった
無念の初黒星を喫した平仲だが
自分が世界チャンピオンと戦い遜色がないことを実感していた
2度目の世界挑戦
帰国後
7ヶ月ぶりの試合をKOで勝った後
平仲はアピールした
「もう1度沖縄から世界を狙う」
そしてコッジから試合のオファーが来た
コッジは平仲に勝った後、1年以上王座を守り抜き
再び指名試合で平仲を挑戦者として迎えることになった
3ヶ月の準備期間があった
平仲は
早朝
ウォークマンで
喜納昌吉が歌う「花」を聞きながら
ゴルフ場を1番から18番ホールまで走った
走り終わると
そのまま20分以上トレーナーが持つミットを打った
そして自分の部屋に戻って寝た
夕方
ジムに入り
バンテージを拳に巻き
3分計に合わせて
縄跳び、シャドーボクシングとアップしていく
そしてスパーリング
調子が悪かった
「リングを下りろ！」
仲井真が怒鳴った
「そんな打ち方じゃ試合にならない
相手はこう上下左右に動いてるんだよ
頭下げて向かっていったら誰だってアッパー打つさ
もっと足動かせ
サササッと上体も動かせ」
「はい」
平仲はサンドバッグを打った
「ダメだ
そんなんじゃじぇったいダメさ」
師弟の練習は2時間以上続いた
ジムに内緒で
フィットネスジムで筋力トレーニングも行っていた
キャンセル
ある夜
真っ黒のコーラのような尿が出た
翌朝、病院にいった
「急性ミオグロビン尿症」と診断された
筋肉に負担をかけすぎたため
腎臓の機能が著しく低下し
筋肉そのものが壊れてしまう病気だった
「オーバーワーク
なんでここまでやったの
3週間の入院と3ヶ月の安静治療が必要です」
試合まであと少ししかなかった
平仲は半狂乱になってリングに上がるといった
平仲は無念をかみ殺してうなずいた
この瞬間、世界戦はキャンセルされた
3度目の世界挑戦
「エドウィン・ロサリオの世界王座に平仲を挑戦させないか?」
アメリカから電話がかかってきた
平仲のボクサーとしての商品価値を高く評価したプロモーターからだった
これによって沖縄ジムは
テレビ局や東京の大手のプロモーターの力を借りずに
自力で世界戦を勝負する流れができた
そしてロサリオvs平仲戦が決まった頃
ちょうど田野弘が
東京での印刷工の仕事と
石川ジムでのトレーナーに一区切りをつけ沖縄に帰ってきた
そしてチーム平仲の一員となった
リングの周囲には
ロサリオの写真が貼られ
「打倒！ロサリオ！
目指せ世界J・ウェルター級チャンピオン」
「練習で泣いて試合で笑え」
と書かれた
平仲は10年ぶりに田野の持つミットを打ち
スパーリングでは
2階級重いパートナーを圧倒した
減量も順調だった
試合が行われるメキシコに着くと
練習は
朝40分ほど走ったあとミットを打っチェックする程度で切り上げた
記者会見では
顔が隠れるほど大きなマスクをし
キャップを目深にかぶった
表情を隠しエネルギーを内にためた
試合前日
ロードワークを休み
ホテル周辺の散歩に切り替えた
夜、計量が行われた
深夜
平仲と田野は隣りのベッドで寝ていた
