華麗なる名作ドラマの数々
『あすなろ白書』をはじめ『若者のすべて』や『人生は上々だ』『協奏曲』など初期の木村は意外にも脇役を演じることも多くありました。また『ギフト』や中山美穂との共演で話題を呼んだ『眠れる森』では個性的な役柄に挑戦し、その演技力の高さに圧倒されました。明石家さんまとダブル主演を務めた『空から降る一億の星』でもミステリアスな男を見事に演じ切り、アイドルらしからぬ色気で視聴者をメロメロにしました。
その他にも『GOOD LUCK!!』や『プライド』『華麗なる一族』『南極大陸』など代表作を挙げればキリがない程に、たくさんの名作ドラマを誕生させています。
物づくりの楽しさを知った『ロングバケーション』
木村拓哉の代表作といえば数あるドラマ作品の中でも96年に山口智子と共演した『ロングバケーション』を思い浮かべる人が多いのではないでしょうか？ロンバケと呼ばれ、今もなお語り継がれる伝説のラブストーリーは当時大きな社会現象を巻き起こし、「月曜日はOLが街から消える」と評されました。この作品で木村は月9初主演を務め、その後の月9主演記録や視聴率男と形容されるきっかけともなっています。
ロンバケの影響でピアノを習い始める男性が増えるなど、彼がドラマの中で演じた職業への志願率が急増するという現象もこの頃から始まりました。
木村はのちにロングバケーションが物づくりの楽しさを知った最初の作品であったことを明かしています。瀬名と南に恋をした視聴者にとってはとても嬉しいエピソードですね。
黄金コンビが誕生した『ラブジェネレーション』
『ロングバケーション』が伝説の恋愛ドラマなら『ラブジェネレーション』は木村拓哉と松たか子の名コンビを生んだラブストーリーの王道です。ロンバケで連続ドラマデビューを飾った松との2度目の共演作で、2人は等身大の恋人同士を演じました。
97年に月9として放送されたラブジェネレーションは全11話の平均視聴率が30.8パーセントという大記録を打ち立て、2人が演じた哲平と理子の恋の行く末を日本中が胸キュンしながら応援しました。タイトルバックやドラマに登場したガラスの林檎も当時大人気でしたね。
そしてここから木村と松は数々の作品で共演を重ね、現在ではお互いを「戦友」と表現し合うほどに絶大な信頼関係を築く黄金コンビとして、多くのファンから支持され続けています。
バリアフリーという言葉を広めた『ビューティフルライフ』
TBSで2000年1月に放送された『Beautiful Life 〜ふたりでいた日々〜』は、有名店に勤める腕はあるが人気のない美容師・沖島柊二が、難病に侵され車いす生活を強いられながらも明るく懸命に生きた図書館司書・町田杏子と過ごした日々を描いた究極の名作ラブストーリーです。脚本はヒットメーカーの北川悦吏子。
ドラマ『愛していると言ってくれ』で人気女優となった常盤貴子との初タッグは平均視聴率32.3%、最高視聴率41.3%という大記録を樹立し、ヒロインを通して車いすから見た景色や日常生活の不便さ、恋愛、世間の眼などをリアルな視点から紡ぎだしました。また「バリアフリー」という言葉は、このドラマをきっかけに一般的にも広く知られるようになったとされています。
さらにはドラマの影響からか、2000年当時の美容師志願率が例年よりも増えたり、杏子が劇中で愛用したオーエックスの車椅子や柊二が乗っていたオートバイ「ヤマハ・TW200」などの人気も高まりましたよね。
21世紀最初の月9は『HERO』
2001年1月に放送された『HERO』。木村拓哉・松たか子が再びタッグを組むという話題性と当時は結婚後初の連続ドラマとしてゴシップ的な要素でも注目されていました。しかし蓋を開けてみれば、全ての放送回で視聴率30%超を記録し、平均視聴率は34.3%、最高視聴率は36.8%というモンスター級の大ヒット。またこの記録は97年に『ラブジェネレーション』で木村・松コンビが打ち出した大記録を自らが塗り替えるという嬉しい快挙でもありました。
脚本の素晴らしさと共に木村演じる久利生公平と松演じる雨宮舞子が織りなす絶妙なコンビネーションは視聴者を魅了し、HEROはその後、特別編、第2シリーズ、映画2本を制作するほどの人気シリーズへと成長。そして第1シリーズの放送から約20年が経過した現在でも、新たな続編の制作を望むファンの声はとても大きいようです。
23年続いたラジオ番組『木村拓哉のWhat's Up SMAP!』
木村拓哉を語る上で欠かせないもの、それは1995年から23年間続いたラジオ番組『木村拓哉のWhat's Up SMAP!』の存在です。"ワッツ"と呼ばれ長年ファンから愛されてきました。木村にとってラジオを続けているモチベーションとは？との問いに彼は次のように答えています。
そんな木村の番組内での愛称は「キャプテン」。そしてリスナーは乗組員。
ハガキ・FAX・メールなどで送られてくるリスナーからの質問に答える30分番組で、ドラマなどの出演番組に対する感想から素朴な疑問、ダメ出し、恋愛相談に至るまで読まれるテーマは千差万別。時には自身のプライベートな心情を吐露したり、下ネタもたっぷりでした。
ワッツと共に青春時代を過ごし、共に成長してきたリスナーも多かったことでしょう。
グループ解散後もタイトルに「SMAP」を残していた唯一の番組でしたが、2018年7月27日の放送分を持って最終回を迎えました。しかし同年8月には曜日と時間帯を変え、「木村拓哉 Flow supported by GYAO!」がスタート。キャプテンの新たな航海の始まりは、乗組員を大いに喜ばせました。
