星稜『松井の次の打者』月岩信成の苦悩と悲劇
星稜の5番打者、月岩は松井敬遠後に奮起して打席に立ったものの３回にスクイズこそ決めたが、４打数無安打。
松井が一塁へ歩かされた後、徹底的に打ち取られた。試合中は松井から「普段通りやれ」と声を掛けられ、試合後はそっと肩を何度か叩かれたという。
「自分が打っていれば…」。多感な１８歳の少年が精神的に極限まで追い詰められたのは想像に難くない。大阪経済大に進学が決定してしたが、この一件を蒸し返され喧嘩となり進学取り消し。
「まだ子供だったんでしょうね。周囲から面白おかしく言われ、世間全てが敵に思えた。野球を続けること自体で罪悪感にさいなまれた」。
大好きだった野球をやめ、松井をはじめ当時のナインとも卒業後は距離を置いた。
不動産の営業マン・飲食・旅館の従業員など職を転々とし、結婚しても３年で離婚…
人生のどん底状態を味わっていた。
高校野球もプロ野球も見ることは無かった。
だが、ある日ふとテレビを見ているとヤンキースに移籍しての松井秀喜が映っていた。
ホームでのデビュー戦、満塁の状況で対戦相手のピッチャーは前の打者を敬遠して松井との勝負を選んだ。
「あの時の自分と同じだ…」と注目して見ていたら、松井はそこでホームラン。
ホームデビューで満塁ホームランを打ち大歓声を浴びる松井。
「やっぱり松井は凄いな。こんな選手と一緒に野球をやっていたんだ。」と鳥肌が立つほど感動し、涙が止まらなかった。
そして、「なにやっているんだ、俺は。こんなとこで腐っている場合じゃねぇ」と奮起。
心に落ち着きを取り戻すと、松井の帰省時には当時のメンバーで温泉旅行に参加。
月岩は2012年3月に石川県金沢市に焼き鳥・串カツ店「ＫＵＳＩ５６（くしころ）」をオープン。
店名の「５６」には松井の背番号「５５」のあとを受けるという意が込められた。
（現在は閉店）
「今は良い思い出。あれは僕しか経験できないことだったんだから」と考えるようになった。
松井の引退時には、次のようにコメントしている。
「あれから２０年という節目の年に松井が引退。感慨深いですよ。僕らの“代表”だったので、会見を見てじーんと来たし、感動しました。それと明徳戦のことは松井が現役である限り、僕も聞かれ続けると思っていたので一安心というか…。ちょっと寂しいというか」
「松井と一緒にプレーできたことは最高の思い出だし、松井のあとの５番を打ったのは僕の誇り。今度松井が帰って来たら、一緒に草野球やろうって仲間で盛り上がっています」
高校球史に残る大事件として今も語りづがれている松井秀喜の「５打席連続敬遠」。
後年明らかになった「敬遠した投手」「勝負を選ばれた５番打者」のエピソードによって、より鮮明に記憶されることになった。
松井だけでなく多くの人に影響を与えたこの出来事は今後も長く語り続かれるだろう。
