日本の高度成長を精神的な支柱として支えたのは大横綱の大鵬だった！！

大鵬 幸喜【たいほう こうき、1940年（昭和15年）5月29日 - 2013年（平成25年）1月19日】は、北海道川上郡弟子屈町川湯温泉（出生地は樺太敷香郡敷香町）出身の元大相撲力士。第48代横綱。本名は納谷 幸喜（なや こうき）であるが、一時期は母親の再婚によって住吉 幸喜（すみよし こうき）と名乗っていたこともあった。

大鵬はウクライナ系ロシア人の父と日本人の母との間に生まれた。
大鵬の父マルキャン・ボリシコは、現在のウクライナ、当時のロシア帝国で生まれた。多くのウクライナ系住民は19世紀末、極東地域やサハリンに移住し、人口希少地域を開拓していた。

ちなみに、この地域の住人の多くが、未だにウクライナ語なまりのロシア語を話すそうです。1900年にこのようなサハリンへの移住者のひとりが、マルキャンであった。サハリンの生活条件が厳しかったにもかかわらず、マルキャンは商業的な成功を収め、1917年のロシア革命まで、何不自由なく暮 らしていた。
マルキャンは革命の際、ロシア革命多数派と戦っていた白軍に従事したことから、日本軍がサハリン北部から撤退した1925年以降、日本治政下となった南樺太にしか暮らすことができなかったという。新たな生活の場となったのは、敷香町（現在のポロナイスク市）。
マルキャンは1928年、若き日本人女性の納谷キヨと結婚。その後子どもも生まれ、サハリンがソ連に完全に統治される1945年まで、幸せに暮らしていた。

大鵬はマルキャンの３男として1940年（昭和15年）5月29日に生まれた。出生の直後に激化した太平洋戦争によってソ連軍が南樺太へ侵攻してきたのに伴い、キヨは4人の子どもを連れて日本の北海道に引き揚げた。しかし、マルキャンはサハリンに残らざるを得なくなり、他の白軍関係者と同様、自由を剥奪された。解放された後は、死去する1960年までサハリン州立郷土博物館で守衛として働いていたが、存在感のある個性的な人物で、地元のジャーナリストによって2つの特集記事が組まれるほどだった。

引き上げ後の北海道での生活は、母子家庭だったことから大変貧しく、母親の再婚によって住吉姓に改姓した。その再婚相手の職業が教師だったことから学校を毎年異動していたこともあり、しばらくは北海道各地を転々としていた。あまりの貧しさから大鵬自身が家計を助けるために納豆を売り歩いていた話は有名である。

再婚相手とは大鵬が10歳の時に離婚したため、大鵬は納谷姓に戻った。 中学校卒業後は一般の同世代の若者と同じ、中卒金の卵として北海道弟子屈高等学校の定時制に通いながら林野庁関係の仕事をしていたが、1956年（昭和31年）に二所ノ関部屋一行が訓子府町へ巡業に来た時に紹介され、高校を中途退学して入門した。入門時に母親から反対されたが、親子で相撲部屋を見学した時に所属力士の礼儀正しさを見た叔父が母親を説得した。後年、巡業で振る舞われたちゃんこに感銘を受けていたことも入門の動機として明らかになっている。

初土俵は1956年9月場所に踏んだ。同期には後の大関・清國や小結・沢光、前頭の大心、玉嵐らがいる。入門当初から柏戸と共に横綱確実の大器と評されており「ニ所ノ関部屋のプリンス」「ゴールデンボーイ」などの愛称を与えられた。序ノ口時代から大幅な勝ち越しで順調に番付を上げていき1958年3月場所では三段目で優勝、十両目前の西幕下2枚目まで番付を上げていた同年9月場所では3勝5敗で負け越したものの、取的時代の負け越しはこの1場所のみでそれ以外は全て6勝以上挙げている。東幕下筆頭となった1959年3月場所で6勝2敗と勝ち越して十両昇進を決めた。初土俵から幕下時代までは本名の納谷で土俵に上がっていた。三段目時代、飲みに出かけた時に（当時角界では未成年飲酒が珍しくなかった）両国界隈のバーで「伊勢ノ海部屋の富樫（のちの柏戸）はいい力士だ、あれは絶対横綱になる」と耳にし、それから柏戸を越すことを目指して稽古に打ち込んだそうである。

1959年（昭和34年）に新十両昇進が決まると、四股名を付けてもらえることが決まった。その四股名は故郷・北海道に因んだ物を付けるのかと思っていたところ、二所ノ関親方から「もっといい名前がある。『タイホウ』だ」と言われた。「どんな字を書くんですか?撃つ大砲ですか?」と質問すると、「それは『オオヅツ』と読むんだ」と言われ、同時に大砲万右エ門の話をされたという。そしてこの時に「大鵬」の字とその意味も教わっている。
大鵬の意味は、中国の古典「荘子 逍遥遊」にある「鯤之大不知其千里也、化而為鳥、其名為大鵬（鯤（コン、伝説上の巨大な魚）は大いに之（ゆ）き、その千里を知らずや、而して鳥に化けすと、その名は大鵬となり」とあり「翼を広げると三千里、ひと飛びで九万里の天空へ飛翔する）」と言われる伝説上の巨大な鳥に由来する。漢書好きな二所ノ関にとって最も有望な弟子に付けるべく温存していたものであった。親方のなみなみなる期待が伺える逸話である。

1960年（昭和35年）１月に新入幕、初日から１１連勝しました。注目度アップです。
１２日目に対戦したのが、後にライバルとなる小結の柏戸で、この一番に敗れ、大鵬の連勝は「１１」でストップしました。
この場所は結局１２勝３敗、新入幕ながら優勝した栃錦（１４勝１敗）に次ぐ成績で敢闘賞を受賞します。
翌場所の同年３月は、さすがに上位の「壁」で７勝８敗と負け越しましたが、続く同年５月は１１勝４敗で敢闘賞の受賞と金星（朝汐）を獲得、同年７月は小結に昇進し１１勝４敗、同年９月は関脇に昇進し１２勝３敗で技能賞を獲得しました。
そして同年１１月に関脇２場所目で１３勝２敗で初優勝を果たし、翌場所の大関昇進を決めています。
入幕から６場所目、入幕した年の初優勝でした。しかもこの年は栃錦の引退、若乃花（初代）の晩年で、若乃花は年間の優勝が３回ながら２場所の休場があったこともあり、大鵬が６６勝２４敗で年間最多勝の成績を挙げています。
1961年（昭和36年）１月に大関昇進、同年７月から翌年１月にかけて４連覇をし、その間の1961年（昭和36年）年９月に２連覇を優勝決定戦でライバル・柏戸を下して飾り、柏戸とともに翌場所の同年１１月に横綱に昇進しています。
入幕した年に年間最多勝の獲得、大関昇進を決めたのも、入幕の翌年に横綱に昇進したのも大鵬が初であり、その後も出現していません。

新入幕で初めて敗れた柏戸と競い合い、終戦直後の復興から高度経済成長期の相撲黄金時代を支え、1961年（昭和36年）に揃って横綱に推挙、「柏鵬（はくほう）時代」と言われる黄金時代を築いた。後に第69代横綱となった白鵬翔の四股名は、この両横綱に由来する。新横綱の場所である1961年（昭和36年）11月場所、1962年（昭和37年）1月場所と連続優勝を果たすと、同年7月場所から1963年（昭和38年）5月場所まで最初の6連覇を達成した。ところが、人気の一翼を担っている柏戸が休場を繰り返していたことで、大鵬の全盛期は相撲の人気低迷期の一つの理由となった。
その柏戸が再起をかけた同年9月場所では千秋楽で14勝同士の相星決戦が組まれたが、柏戸に敗れた。この取組が八百長ではないかと疑念を抱く輩がいたが、大鵬本人は否定した。また、1964年3月場所でも同じ14勝同士による相星決戦が組まれたが、こちらは大鵬が勝利している。