スペシャルウィークとは？
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デビューからクラシックの主役へ
デビュー前から武豊に「ダンスインザダークに再来」と言わせるほどの
素質を秘めたスペシャルウィーク
その期待に応え、デビュー戦を勝利、2戦目は2着に敗れるものの
重賞のきさらぎ賞、弥生賞を連勝し、クラシック戦線の主役に躍り出る
弥生賞で同期のライバルキングヘイロー、セイウンスカイを下した
スペシャルウィークは、堂々一番人気で皐月賞を迎えることとなる
悲願のダービー制覇へ
皐月賞で1番人気に支持されたものの、外枠の不利もあってか、3着に敗れる。
改めて、1番人気でむかえた日本ダービー
武豊は当時ダービー未勝利で、人気馬に乗るもののなかなか勝てないレースだった。
いつの間にか武豊はダービーに勝てないというジンクスまで出来上がるくらいであった。
そんなジンクスを粉微塵に打ち砕いたのがスペシャルウィークだった。
ライバル、セイウンスカイを並ぶ間もなく差し切り、5馬身差の優勝。
武豊にとって悲願のダービー初制覇となった。
不完全燃焼の秋
秋初戦、京都新聞杯でキングヘイローを下し、菊花賞で二冠に挑んだスペシャルウィーク
だったが、二冠に輝いたのは、皐月賞馬のセイウンスカイだった。
続くジャパンカップでも、同期のエルコンドルパサーに完敗
有馬記念には出走せず、結局秋はG1レースを勝利することができなかった。
古馬の頂点へ
年が明けて4歳、スペシャルウィークは1月から始動、
アメリカジョッキークラブカップ、3月の阪神大賞典と重賞を連勝し
古馬のチャンピオンを決める、天皇賞へ駒を進める。
同期のライバル、セイウンスカイ、去年の覇者メジロブライトと
3強対決と言われたが、スペシャルウィークは前年の雪辱と言わんばかりに
セイウンスカイを徹底マークし、優勝。秋の雪辱を晴らすとともに
古馬の頂点へと昇りつめた。
新たなライバルの出現
スペシャルウィークは凱旋門賞を目指し、宝塚記念へと出走する。
ここでも1番人気に支持をされるが、ここで、新たなライバルとなる
グラスワンダーが立ちふさがる。完敗といえるほどの3馬身差をつけられての
2着。この敗戦により、凱旋門賞の出走は白紙となった。
復活と日本総大将としての走り
今年いっぱいで引退が決まったスペシャルウィークは秋初戦、京都大賞典に出走をする。
しかし、ここでまさかの7着敗退、初めて掲示板を外してしまうのであった。
続く天皇賞も調教の不安や当日の馬体減などもあり、4番人気と評価を落とす。
しかし、長い東京の直線を追い込んだスペシャルウィークは見事、不安材料をはねのけ
1着でゴールを駆け抜ける。2着にはステイゴールド、宝塚記念の2着3着で万馬券という
なんとも言い難い結果となった。
