猪木さんで「人間不信」…坂口征二<3> : ライフ : 読売新聞(YOMIURI ONLINE)
新日本プロレスの巡業バスは
「偉い順番から前に乗る」といわれ
坂口は1番前
猪木は少し離れて2番目に乗っていた
ブルーザー・ブロディが試合をボイコットしたため
「前田日明VSブロディ」の代役を自ら買って出て
UWFから帰ってきた前田のキックや関節技を受け流し
逆に柔道技を決めた
このとき44歳だった
アントニオ猪木vsハルク・ホーガン
1983年6月
第1回IWGP決勝戦
アントニオ猪木vsハルク・ホーガンが行われた
IWGP
IWGPは
「プロレス界世界最強の男を決める」
と提唱され
当初の計画は
開幕戦は日本で行い
韓国-中近東-ヨーロッパ-メキシコとサーキットし
決勝戦はニューヨークで行う-という計画だった
が、プランが壮大すぎることや
「プロレス最強の男を決める」ということに対し
当然、負けたほうが損なので非協力的な組織もあり
紆余曲折あり
ここまで新日本プロレスは
2年という時間と莫大な費用を使用して準備してきたものだった
アックスボンバー
アントニオ猪木とハルク・ホーガンの戦いは一進一退だったが
途中、猪木がエプロン際でホーガンのアックス・ホンバーを受け
リング下に転げ落ち上がってこなくなってしまった
レフリーのMr.高橘はカウントを数えだした
「高橋、バカ野郎、待てよ」
坂口征二がそう叫びながら
リングサイドから飛び出し猪木を抱えてリングに入れようとした
猪木を気遣う坂口
しかし猪木は
エプロンでうつ伏せになり舌を出したままピクリとも動かなかった
坂口は
舌が巻きついて呼吸困難ならないよう
自分の履いていた草履を猪木の口に突っ込んだ
TKO負けとなった猪木は
すぐに病院に担ぎ込まれ面会謝絶になった
坂口は病室の外でひたすら待った
翌朝、徹夜明けで猪木の病室に入ると
なんとベッドには猪木ではなく猪木の弟が寝ていた
猪木は周囲の目を盗んで夜中にこっそりと抜け出していたのだ
怒る坂口
坂口は激怒した
「こんな話あるか
ふざけるんじゃないよ
俺は当分、会社出ないよ」
人間不信