見事なアメリカンドリーム、映画メジャーリーグで笑って感動

無名新人とロートル選手が集まったチーム

インディアンスのアリゾナキャンプに招集する選手は、オーナーが球団役員に手渡した書類にありました。そこにあった選手の名は、まるで聞いたことのないような選手や、すでに峠を越してしまっているロートル選手ばかり。そんな正体不明の選手が集まって、キャンプが始まります。

刑務所に服役していた球は速いけどノーコンのリッキー・ボーン。信仰の自由を求めてアメリカにやってきた、ストレートには滅法強いブードゥー教信者のペドロ・セラノ。足のケガからメキシカンリーグに落ちていた、ベテランキャッチャーのジェイク・テイラーなど。更には、招集もされていないのにキャンプに紛れ込んだ俊足のウィリー・メイズ・ヘイズ。

集まってくる選手を見ていた、フロントのチャーリー・ドノヴァンと監督のルー・ブラウン。実は監督も、オーナーが選んだ万年最下位チームからの招集。そのブラウンは、個性豊かな選手たちのことをオールスター・キャストだと言って笑っていました。

ポンコツチームはオーナーの悪だくみ

クリーブランド・インディアンスは、アメリカン・リーグの創設時から存在している伝統ある球団です。メジャーリーグベースボール（MLB）アメリカンリーグ中地区に所属するプロ野球チームで、ホームグランドはオハイオ州クリーブランドにあるプログレッシブ・フィールドとなっています。2022年より、インディアンスの名前は、ガーディアンズに変更されました。

映画では、この時点で34年も優勝から遠ざかっている弱小球団として登場。球団のオーナーが亡くなって、未亡人のレイチェル・フェルプスが亡き夫の跡を継いだことから始まります。新オーナーとなったレイチェルは、クリープランドが大嫌い。市との契約で、年間の観客動員数が80万人以下になれば、本拠地の移転が可能になるということから、マイアミに移転することを目論みます。そのため、勝てないチームを作って観客が来ないような画策をしたのです。

極端なノーコンが治った訳

刑務所から入団したという、変わった経歴を持つルーキーピッチャーのリッキー・ボーン。ものすごい剛速球を投げるのですが、コントロールが相当にひどいのです。監督のルー・ブラウンは、人を殺す前にコントロールを覚えさせろとコーチに指示をするほど。ある日、頑張ってるリッキー・ボーンでしたが、彼を監督室に呼び2軍で勉強するのもいいのではと話します。壁にかかった写真を見て、あのノーラン・ライアンも最初は2軍で勉強したんだと話すのですが、ボーンには見えない様子。

その様子を見たブラウン監督、紙に文字を書いてリッキーに読ませようとしますが
、リッキーには見えません。ノーコンの原因を察した監督、その時からリッキーに眼鏡をかけさせます。とりあえずは登板前だったのでダサいフレームの眼鏡に。それを見ていたヘイズは、これじゃ女にもてないぜって。鏡を見たリッキーも、これは今日だけで後は自分に合うのを買ってくるといいますが、監督は、見えることが一番だと言って立ち去るのです。しかし、眼鏡をかけたことによって近眼が克服できたリッキーは、メキメキと成績も向上し活躍をしはじめます。

チームが一丸になる時

リッキーが打たれ、ニューヨーク・ヤンキースに惜敗した日、フロントのチャーリー・ドノヴァンが監督のルー・ブラウンを訪問します。この日でチームは60勝61敗、それでもドノヴァンは、君たちはよくやったとチームをたたえるのです。それに対して60勝61敗がいいのかと聞き返すブラウンに、ドノヴァンはチームがチームだからなと答えます。実はドノヴァンは、前年度までの監督で、チームのことは一番よく知っていたんです。

その時ブラウン監督は、このチームは捨てたもんじゃない。ベテランが実力を発揮し、若手が育ってきた。ベストナイン候補も、2・3人いるし、優勝だって夢じゃないと言うのです。それは本気かと聞くドノヴァンに、ブラウンは後はチームを奮い立たせるきっかけだと言うのです。それを聞いて、寂しそうな顔をしたドノヴァンが、きっとオーナーが邪魔をするだろうと答えたのでした。

オーナーの企てを知った監督のブラウンは、全員でミーティングを行い、このままでは全員がマイナー行きになるかクビになると告げるのです。そこでジェイクが、じゃあ、俺たちが優勝するしかないと言うと、全員がテンション高く同意し、一気にチームに勢いが湧き出てくるのです。

快進撃が始まる

ここから、シーズン中というのに猛練習が開始されます。試合の方も、リッキーの気迫あふれる快投もあって、怒涛の快進撃を続けていくのです。気が付けば、町の人々は老若男女を問わず、インディアンスのTシャツを着てインディアンスの帽子をかぶり、インディアンス一色になっていました。

球場にもどんどんとお客さんが来るようになり、最初数人だった応援団の周囲には、ぎっしりと観客で埋まるのです。そして遂にニューヨーク・ヤンキースと首位に並び、最終戦で優勝を争うことになります。

ドタバタの決戦前

ついに同率で、ニューヨーク・ヤンキースと対決の日がやってきました。しかし、試合前にトラブルが発生。ロジャー・ドーンの浮気を知った妻のスザンヌ・ドーンが、報復として試合前夜にリッキーに近づいたのです。行為を遂げた後のスザンヌが、ロジャーの妻だと告げて帰っていき、翌日リッキーと浮気したと夫に告白。困ったリッキーは、ジェイクからロジャーと顔を合わさないように指示をされます。

そんな時にヘイズが飛んできて、今度はセラノが生贄用のチキンを用意しろと言ってる、みんなゲロゲロだぜって大騒ぎ。しょうがないので、ジェイクはセラノにこれで我慢しろと言って、ケンタッキー・フライドチキンを。こんなドタバタの中、何とか準備も終わり、いよいよ決戦場に向かうのです。