モンスターを鍛えて勇者を殺せ！リアルタイムシミュレーションゲーム『ダンジョンキーパー』！

『ダンジョンキーパー』はイギリスのブルフロッグという会社が開発し、1997年にアメリカのエレクトロニック・アーツから発売されたゲームです。
主人公は悪のダンジョンキーパーとなり、金塊を部下に掘らせて資金を手に入れます。それを元手にして、今度はダンジョンに設備を整え、部下を鍛えて、やって来る敵を迎え撃つというシミュレーションゲームなのです。

ゲームには様々な種類があることはご存知だろうと思います。例えば『インベーダーゲーム』に始まるシューティングゲーム。『ドラゴンクエスト シリーズ』などで有名なロールプレイングゲーム。他にもパズルゲームや、レーシングゲーム、スポーツゲームなどがあります。
そんなたくさんあるゲームの種類の中に、シミュレーションゲームというものがあります。

ちょっとこの文章ではわかりずらい気もするので、もう少しわかりやすく具体例をあげて説明したいと思います。
例えばスポーツゲームというものがあります。それが野球であれば、通常はプレイヤーはピッチャーとして球種を選んで投げたり、バッターとして球にタイミングを合わせて打ったりするわけです。それを直接操作するのはプレイヤーである、あなたです。

それに対して野球シュミレーションゲームでは、あなたはピッチャーやバッターに指示を出すことしかできません（それすらもできないゲームもあります）。ピッチャーにはそれぞれ投げられる球種や球速、コントロールの良さ等が数値として決まっていて、その数値の組み合わせによって結果が決まるのです（ただし運の要素もあります）。

恋愛シミュレーションゲームの場合は「プレイヤーのルックスや成績やスポーツ能力などが数値として」決まっていて、それで彼女ができるかどうかの結果が決まります。
都市建設シミュレーションゲームでは「都市の治安や交通の便、税率」などで住民の満足度が決まり、それで都市が発展するかが決まります。

では今回の『ダンジョンキーパー』はどのようなシミュレーションゲームかというと、名前を付けるとするなら、リアルタイム制ダンジョン経営管理シミュレーションゲームと言えるのではないかと思います。
資金を得てダンジョンを作成し、時には物を売ったりして経営する。クリーチャー（モンスターのことです）が資金を無駄遣いしたり、機嫌を損ねないよう管理する。『ダンジョンキーパー』は、そのようなことをリアルタイムで行うゲームなのです。

主人公は悪のダンジョンキーパーです。配下のクリーチャーを働かせるには、給料を払うだけでなく、手で叩くという暴力によって従わせることもできます。ただし機嫌を損ねたり時には死んでしまうので、加減も必要。

ゲームの基本的な流れとしては、まずはインプ（小鬼のようなもの）を召喚して、金塊を掘らせます。これを作った宝物庫に運ばせます。
その資金も使って、クリーチャーが寝るためのねぐら、食べるための鶏小屋、身体を鍛えるための訓練室を作ります。狭いと不機嫌になるので拡張、もしくは互いに仲が悪いクリーチャーもいるので、複数作って出会わないようにしたりもします。
他、魔法使い系のために研究室を作ったり、クリーチャーをグループ化させるために兵舎を作ったりもします。

こうしてどんどん掘らせて領土を広げ、いずれやって来る敵（勇者たちやライバルのダンジョンキーパー）のために訓練を続けます。
そして敵がやって来たら全力で立ち向かうことに。こちらのダンジョンハート（魔力の源）を破壊されるとダンジョンキーパーの負け、敵を滅ぼすとステージクリアです。

最終的に敵を倒しクリアさえすれば、それ以外は何をやっても自由です。どこからダンジョンを作り始めてもいいですし、どこに何の部屋を配置してもいいのです。どんどんダンジョンを広げる作戦もあり。少しずつ堅牢なダンジョンを作る作戦もあり。作れる部屋の書類も豊富で、その部屋によって召喚されるクリーチャーの種類も変わってきます。戦略は本当に自由なのです。

　敵を生け捕りにして牢屋に放り込み、拷問室に入れて苦しめ、寝返らせることができます。敵のリーダーも拷問して仲間にできるという、凄い自由度。