映画「ロッキー」コミカライズ版は、正に「あしたのジョー」！女性漫画家による迫力のボクシングシーンは必見！

当時の雑誌に掲載されて以降、単行本には一切収録されず多くの作品が入手困難となっている、懐かしの「映画コミカライズ作品」を紹介するこの企画。
今回紹介するのは、そのテーマ曲を聴けば誰でも反射的に腕立てを始めたくなる！という、もはやミドルエッジ世代にとってはＤＮＡレベルで刷り込まれている、不朽の名作！そう、あの映画「ロッキー」１作目の幻のコミカライズ版だ。
この名作が公開当時コミカライズされていたという事実、ご存知無かった方も多いのでは？ネット上にも殆どその情報が上がっていないこの名作マンガを、今回は紹介させて頂こうと思う。

昨年公開されたスピンオフ作品の「クリード・チャンプを継ぐ男」も話題となった、永遠の名作映画「ロッキー」シリーズ。
その記念すべき第１作目の公開は、今から40年も前の1977年４月のことだが、このコミカライズ版は劇場公開の２週間前に発売された月刊少年マガジンに掲載されていた。
実はこのコミカライズ版以外にも、「ロッキー」公開時の宣伝では色々なメディアミックス戦略が取られており、当時の「中一時代」や「中一コース」などの学生誌には、「ロッキー」の小説版が掲載されていたりする。
アカデミー賞受賞作品でありながら、ボクシング映画や恋愛物として幅広い観客層が楽しめる名作だけに、映画自体は見たことが無くても、あのテーマ曲とトレーニングシーンは誰でも一度は覚えがあるはずだ。

「燃えよドラゴン」と並んで、男の二大「燃えるテーマ曲」であるこの「ロッキーのテーマ」！今とは違って、中々映画館に連れて行ってもらえなかった当時の小学生達は、きっとこのコミカライズ版を読みながら、頭の中でこのテーマ曲をリフレインさせていたに違いない。当時映画館で見た世代の方も、後年テレビやビデオで繰り返し見たという方も、当時の雑誌に掲載されたこのマンガの存在を通して、是非もう一度「ロッキー」の素晴らしさについて思い出して頂ければと思う。

注：「ロッキー」１作目のストーリーや詳細については、以下のリンクからどうぞ。

迫力あるボクシングシーンが見所であるこのコミカライズ版の作者は、意外なことに女性漫画家の野田たみ樹先生。
週刊少年マガジンの第14回新人漫画賞入選作「影忍」でデビューを飾った野田先生は、女性ながら迫力満点のアクション描写でデビュー作から注目を集めていた。その後、週刊少年マガジンで本格的デビュー作「忍旋風ザジ」の連載を開始。本作「ロッキー」は、実はその連載期間中に描かれたものなのだ。

見てお分かりの通り、野田先生の画風は「愛と誠」の作者、ながやす巧先生を思わせる物であり、言われなければとても女性が描いたとは判らない。後で詳しく紹介するが、迫力あるボクシングシーンの描写は、完全にちばてつや先生の「あしたのジョー」を彷彿とさせる程！

ロッキーとエイドリアンの恋愛シーンでは、その画風もあってどことなく「愛と誠」を思い出させる。女性特有のきめ細かい心理描写と、男性顔負けの迫力あるアクションシーンが同時に描ける稀有な才能！それこそが、野田たみ樹先生の魅力だと言えるだろう。
しかし残念ながら、現在ネット上には野田先生に関する情報が殆ど無く、その後ペンネームを野田琴里と改名されてから出版された、ヤングマガジンコミックス「影野郎風を斬る」が、唯一現在入手できる単行本となっている。

無名のボクサーだった主人公ロッキーが、ふとしたきっかけで世界チャンピオンのアポロの対戦相手に指名され、自身の人生の再起を賭けて戦いに挑むストーリーは、ほぼ映画に忠実な本作。ただそこには、野田たみ樹先生による女性ならではの視点からの描写が加えられており、映画とはまた一味違った感動を味合わせてくれる。

さて、ここから最大の見せ場である、ロッキー対アポロの死闘が繰り広げられるのだが、元々アクション物でデビューを飾った野田先生だけに、その迫力あるボクシングシーンは、正に「あしたのジョー」！

映画では、見事に15ラウンドを戦い抜いたロッキーの姿でラストを迎えるが、このマンガ版のラストシーンは、完全にエイドリアンの側から描かれており、こうした独自のアレンジも女性漫画家ならではの視点だと言える。

地味で恋愛に臆病だったヒロインのエイドリアンが、ラストでは自分からリングに駆け寄り「愛してるわ！」と告白する映画のラストシーン。この部分がコミカライズ版ではより強調されており、映画「ロッキー」が実はエイドリアンの成長の物語でもあったのだと、改めて読者に気付かせてくれる。
そう、ロッキーが15ラウンドを戦い抜いたのは、男の誇りや自身の存在意義の証明だけで無く、エイドリアンへの愛の証明でもあった！
映画では判らなかった様な、こうした新たな発見こそ映画コミカライズの醍醐味であり、その重要な役割だと言えるだろう。

いかがだっただろうか？
とても女性が描いたとは思えない迫力のボクシングシーン！更に、女性ならではのきめ細かい恋愛や心理描写が加わって、数ある映画コミカライズ作品の中でも傑作とされているのが、このコミカライズ版「ロッキー」だ。
残念ながら、作者の野田たみ樹先生の単行本自体が１冊しか出版されていないこともあって、その存在が殆ど世に知られていない本作。
野田先生の初連載作品「忍旋風ザジ」が単行本化された際には、ぜひこの「ロッキー」が巻末に収録されることを願ってやまない。