仕事に手抜き無し！それが、せんだみつお！
自身の個性を生かし、必死にテレビの中で自分のポジションを掴み取ろうとする、せんだみつお。彼の苦労が報われる日は、もうすぐそこまで来ていたのだった。
やはり、見る人はちゃんと評価してくれる！
そして始まるせんだみつお黄金期！
ついに、母親にも認められて・・・。
そしてエンディング。
このマンガが掲載されたのは1975年の10月号で、「うわさのチャンネル」放送開始から２年目の時期にあたる。そのため、「頑張れ！せんだみつお」的なエンディングになっているのだが、実はこの後も、せんだみつおの人気は止まることを知らず、1977年には遂にＮＨＫのドラマに出演！更に同じ年、隠れた名曲として知られる「高原の二人」をリリース。
更には初の主演映画にして問題作「こちら葛飾区亀有公園前派出所」がこの年に公開されるなど、正に70年代を代表する人気タレントとして君臨していたのだ。
ただ、マンガにも描かれている通り、本作が掲載された1975年以降のせんだみつおのスケジュールは、正に殺人的過密さであり、そのため1978年12月に健康上の理由から半年間の休業を余儀なくされる。
復帰後は、以前の様な人気を取り戻すことが出来なかったのが残念だが、文字通り70年代と共に我々の前を駆け抜けて行った男、それが、せんだみつおなのだ。
最後に
いかがだっただろうか？
やっぱり我々ミドルエッジ世代にとっては、「壇蜜」よりも「せんみつ」！
この作品を久々に読み返してみて、いかに自分が当時、せんだみつおに楽しませてもらっていたか、改めて再確認することが出来た。
もちろんマンガなので、多少エピソード上の「盛ってる」感はあるだろうが、彼の芸風の裏に隠された、ブレイクまでの試行錯誤や苦労の数々は、初めて知ったという方も多かったのでは？
学校から帰って楽しみに見ていた「ぎんざＮＯＷ」、親に内緒でこっそり見ていた「うわさのチャンネル」以降も、「水戸黄門」や大河ドラマへの出演など、多少の浮き沈みはあっても未だに現役で活躍されている、せんだみつお。
この記事で初めて彼の名前を知った方、久々に彼の雄姿を見たくなった方は、是非Youtubeなどで当時の彼の映像を検索・鑑賞して頂ければと思う。
頑張れ、せんだみつお！そして、ありがとう、せんだみつお！
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