ライターアクションが問題に！西城秀樹『ブーツを脱いで朝食を』

冒頭、西城秀樹さんの訃報に心よりご冥福をお祈りいたします。

70年代に流行したアクション歌謡。山本リンダの『どうにも止まらない』（1972年）や沢田研二の『カサブランカ・ダンディ』『サムライ』など、歌に合わせて展開される思考を凝らしたステージパフォーマンスは、当時、多くの子供が真似したものです。

西城秀樹は、沢田研二と人気を二分したアクション歌謡の歌い手でした。1972年3月25日にシングル『恋する季節』でデビューした彼が、はじめてチャレンジしたアクション歌謡は、同年11月25日にリリースした『チャンスは一度』です。

当時、「新御三家」のメンバーで、郷ひろみは可愛い美少年、野口五郎は歌唱力抜群と、それぞれキャラ立ちしていたために、ヒデキはどう売り出すべきかと思案されました。そこで提案されたのが、ワイルドな風貌を活かし、情熱的かつセクシーな路線で売っていくというもの。これが採用され、ヒデキは胸のはだけた衣装に身を包み、色っぽい声で絶叫するスタイルを確立させていったのです。

情熱を演出するには、歌唱と衣装だけでは物足りません。時に激しく、時に悩ましい動きで、身体全身をつかって表現していく必要があります。

ということで、ヒデキの楽曲はサードシングルの『チャンスは一度』より振りが付くようになります。ちょうどこの曲がリリースされた1972年というのは、カラーテレビが白黒テレビの契約数を上回った年。そんな時代背景もあって、派手な衣装でダイナミックに動く、ヒデキのアクション歌謡は爆発的人気を博していくこととなるのです。

『チャンスは一度』以降、ヒデキは、『情熱の嵐』（1973年）、『ちぎれた愛』（1973年）、『薔薇の鎖』（1974年）、『激しい恋』（1974年）、『傷だらけのローラ』（1974年）、『ブーメランストリート』（1977年）など、アクション歌謡の名曲を次々とリリースしていきます。
特に評判を呼んだうちの一曲は、『薔薇の鎖』。ロッド・スチュワートとジェームス・ブラウンからヒントを得て案出されたステージパフォーマンスは、軽量型マイクスタンドを、左右に振りながら歌うというもの。シンプルかつ当時、多くの小学生が掃除の時間にホウキを使って真似したものです。

『ブーツを脱いで朝食を』がリリースされたのは、1978年1月1日のこと。当時22歳。アイドルとして成熟期に入っていたヒデキが表現したのは、大人の色気。ブーツを脱いで朝食…つまり、ブーツを脱いで、ベッドで一夜を過ごしたあと、朝に食事を共にするという大人の恋、それも、「帰らなきゃいけないと　それがあなたの口ぐせ」という歌詞からかんがみて、不倫を歌っていると思しき同曲は、ヒデキのセクシーな歌声と相まって熱烈に支持され、彼自身初の『ザ・ベストテン』（TBS系）第1位を獲得しました。

ヒデキは、この『ブーツを脱いで朝食を』の歌唱中、小道具として「ライター」を使用します。
イントロ開始と共に、赤黒い照明で染まるスタジオ。ヒデキは左手でライターを持ち、右頬あたりにかざして着火。揺らめく炎が、道ならぬ恋に墜ちた男の、妖しくも険しい表情を照らしています。中腰姿勢になり、火のついたライターを左から右へゆっくりと移動させるヒデキ。そして、イントロ終了と共に、何かを振りほどくかの如く、勢いよく火を振り消して歌い始めるのです。

あまりにも楽曲の世界観と合っていたこと、シンプルながらもヒデキの動きが抜群にかっこよかったこと、ライターという身近な小道具を使用していたこと…以上のような理由から、このアクションは大流行します。

しかしながら、大人・子供を問わず、たくさんの人に真似されたことが逆にアダとなります。楽曲がリリースされて2ヶ月あまり経過した、1978年の3月4日。大阪府八尾市で、小学生3人のきょうだいが自宅で火災事故を起こします。火は周囲の民家にまで燃え広がり、計6棟が全半焼。調べによると出火の原因は、子供たちがヒデキのライターアクションを真似して遊んでいたからだと判明したのでした。

この事件を受けて、翌週3月7日の『ザ・ベストテン』で、ヒデキは「僕もライターを使うのはやめました。皆さんもどうか真似するのをやめてください」と発言。その目にはうっすらと涙が滲んでいました。

それからというもの、封印されてしまったライターアクション。あまりにも身近な小道具を使ったが故に悲劇とはいえ、永遠に見られそうもないのは、なんとも惜しい限りです。

（こじへい）