知らない人には、「そよ風の誘惑」だけでも聴いてほしいオリビア・ニュートン・ジョン

オリビア・ニュートン・ジョンは、1948年9月26日にイギリスで生まれ、5歳の時に父親の仕事の関係でオーストラリアに移っています。17歳の時に出演したオーディション番組での優勝をきっかけに英国に戻り1966年にデビューしました。

オリビア・ニュートン・ジョンに下積みのイメージが持てませんが、売れるようになるまでクリフ・リチャードのバック・コーラスなどがしばらく続いています。
そして、1970年にヴァル・ゲスト監督による映画「オリビア・ニュートン・ジョンのトゥモロー」で主演し注目されるようになります。
映画で主役に抜擢されたのは、やはりその美貌ゆえでしょうね。そのまま女優になってもよかったのはなないかと思ってしまうほどです。

翌1971年に念願のデビューシングル「イフ・ノット・フォー・ユー」が全米25位となり、幸先の良いスタートを切ることになります。
この曲は、ボブ・ディランのカバーですが、ディランとは違い透明感のあるさわやかな歌声がとても心地よいです。

オリビア・ニュートン・ジョンは今日までにシングル、アルバム共に数多く発表しており、ヒット曲もそれこそ星の数ほどあります。
美貌と美声の持ち主ですからそれも納得ですね。その彼女が軌道に乗り始めたのは1974年に発売されたシングル「レット・ミー・ビー・ゼア」が全米6位となったあたりからでしょう。アルバムのタイトル・チューンでもあります。

1974年にアメリカとカナダのみで限定発売されたアルバム「If You Love Me, Let Me Know」が初の全米1位（カナダでも1位）となります。

内容的にはタイトル・チューンの「If You Love Me, Let Me Know（全米5位）」以外は全て既存曲となっています。
そしてついに収録曲の「愛の告白（I Honestly Love You）」がシングルとしてオリビア・ニュートン・ジョン初の全米1位を獲得しました。

「愛の告白（I Honestly Love You）」は、第17回グラミー賞で「レコード・オブ・ザ・イヤー」と「最優秀女性ポップヴォーカルパフォーマンス賞」を獲得しています。

1975年発売のアルバム「そよ風の誘惑」も見事全米1位に輝き、シングル・カットされたタイトル・チューン「そよ風の誘惑」が「愛の告白」に続き2作連続で全米1位となり、日本においてもこの曲から一般に認知されるようになりました。
また、この曲によりグラミー賞の最優秀女性カントリー・ヴォーカル・パフォーマンス賞にノミネートされています。