東京暮らしは何から何まで新しいものばかりだった
ジムへはバスと電車で通った
渋谷、新宿、高田馬場、と目的地、目白駅に近づいてくると緊張感が高まった
「大丈夫かな、降りられるかな」
しかし目白駅に着いても人を押し退けることができず
そのまま乗り池袋まで行き
折り返しの電車に乗った
そのうち電車では座らず
すぐに降りられ、かつ人の邪魔にならない電車の隅に立つようになった
ジムでは
大橋秀行のパンチ力に感動したし
生まれて初めてパンチングボールを叩いた
「川島はもうダメだろう」
デビュー戦は1R39秒KO勝ち
2戦目、4RKO勝ち
3戦目、3RKO勝ち
と順調だったが
4戦目、ピューマ渡久地に6RKO負け
5戦目、2RKO勝ち
6戦目、まさかの1RKO負け
「川島はもうダメだろう」
6戦して2KO負けしたエリートボクサーに冷たい空気が漂った
手のひらを返したように態度が変わった人もいた
練習でサンドバッグを打っていて
「ちょっとどいて」
と一般の練習生にいわれたこともあった
しかし以前と変わらず接してくれる人もいた
その中には
コンビニのアルバイト仲間もいたし
米倉会長も大橋秀行もいた
川島郭志はもう1度頑張ってみようと思った
ケガの功名
10戦目
1Rに相手を打ったときに左拳を骨折した
それからはフットワークと右パンチだけで戦った
そして動き回っているうちに新たな発見をした
「リングは広いなあ」
これ以降、川島郭志のボクシングは
打たせないスピーディーなボクシングに
｢アンタッチャブル｣なボクシングに変貌した
しかし新たな自分を発見させるきっかけになったとはいえ
まずはその左拳を治すことが先決だった
1ヶ月休んでから
様子をみながら練習を再開
しかし試合の1ヶ月前のスパーリングで同じ箇所を骨折してしまう
「手術しなければ2度とボクシングはできない」
そう医者にいわれ手術を受けた
こうしてプロ4年目は2度の骨折によりなにもできなかった
鬼塚は世界チャンピオンに
渡久地は日本チャンピオンに
そして辰吉丈一郎も世界チャンピオンになっていた
日本チャンピオン
川島郭志は
小池英樹のパンチはほとんどもらわず
ダウンを奪い
日本Jバンタム級チャンピオンとなった
ファイトマネーは
デビュー戦は50000円
5戦目で80000円
6戦目で150000円と徐々にアップしていったが
すれはすべて貯金
生活費はセブンイレブンのアルバイト代だった
ボクシングで得たお金は区別しておきたかった
そして日本チャンピオンになり防衛戦のファイトマネーは1000000円
川島郭志は日本タイトルを3度防衛した後、世界に挑んだ
ホセ・ルイス・ブエノ
WBC世界Jバンタム級チャンピオンはホセ・ルイス・ブエノだった
巧くてパンチもあるボクサーだった
試合は一進一退だったが
11Rにダウンを奪い
判定で勝った
試合後は
「ニュースステーション」に出演し
アパートに帰ってから
試合のビデオを何回も何回もみた
生涯最高になるかもしれない夜をとても眠ろうとは思わなかった
5時半になって
アルバイト先だったコンビニに走っていって朝刊を買った
そして自分の記事を一字一句、細大漏らさず読んだ
