2015年12月11日公開

やっぱり【山口高志】が史上最速の豪速球投手だ！

日本プロ野球史上最速の投手は誰か？　この問いに対して必ずあげられるのは、1970年代後半に阪急ブレーブスで活躍した山口高志だ。では、この答えは本当に正しいのだろうか？

証言その７　フレッド・リン（南カリフォルニア大学ーボストン・レッドソックス）

　フレッド・リンは、1975年に史上初めてMVPとルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得したメジャー・リーガー。後に2001年のイチローが2人目となった。山口とは1972年第1回日米大学野球選手権で対戦した。

フレッド・リンはメジャー入り後「ヤマグチほどのスピードボールを投げる投手はメジャーにもそういない」と語っている。

山口高志-Wikipedia

証言その８　ブリーデン（阪神）

山口高志が全盛期を過ぎて、オールスターで阪神のブリーデンと対戦した時に第1球ド真中のストレートを見て顔が引きつっていた。試合途中のインタビューでブリーデンに山口の速球について尋ねたところ、『あんな速い投手はメジャーにもいないよ！』と言い切った。ブリーデンは大リーグのブレーブスでハンク・アーロンとクリーンアップを打ってたバッターだっただけに、山口高志の球の凄さを改めて思い知った。

http://www.geocities.jp/kawachi238/yamaguchitakashi.html

1975年日本シリーズでの”圧巻の投球”

圧巻はこの年の日本シリーズ、初優勝に沸く広島東洋カープを山口は寄せ付けなかった。第1戦の8回、先発足立が8回につかまって3-3になってマウンドに上がった山口は、一死一、三塁から、代打山本一義、水沼四郎、外木場義郎を連続三振。3.2回を投げて1被安打6三振、3四球。引分け。68球。第3戦は先発して9回4自責点で完投勝利。広島は5回までノーヒット。これは記録を生むかと思えたが、6回に三村が初安打を打ってから4失点した。まるで高校野球のように広島の各打者はバットを短く持っていた。157球。第4戦は7回から救援登板して延長戦も投げ抜き7回110球。凄まじい酷使。引分け。第5戦も最終回に登板して三者凡退11球。第6戦はまた5回から救援し4回52球を投げた。まるで昭和30年代のような快投だった。所在無げに空振りをするカープナインの困惑した表情は今も記憶に焼き付いている。阪急の4勝2分け、カープは1勝もできなかった。山口は5試合24.2回で21三振6自責点ERA2.16。408球。日本シリーズMVP。このシリーズでは山口は打者としても10打数4安打だった。

http://baseballstats2011.jp/archives/39706865.html

野球の記録で話したい : 山口高志｜この野球選手が好きだ　12

”我が投手人生に悔いなし”

　1978年はリリーフに転向し、13勝4敗14Sで最優秀救援投手に輝いた。しかし、その年の日本シリーズで打撃練習中に腰を痛めてしまった。翌年も腰痛は癒えず、左アキレス腱の故障もした。

だが、山口は軟投派への転向を拒んだ。あくまでも、打者を着払いにさせる、あの快速球を追い求めたのである。もし、腰痛が治っていなかったら、変化球投手への転身を考えていたかも知れない。しかし、なまじ腰痛が治ったものだから、いつかあの快速球も戻ってくるに違いないと信じて、山口は投げ続けた。全盛時代、山口の投球の８割がストレートだった。高めのボール球はみんな振ってくれるから、変化球を投げる必要がなかったのである。今さら変化球を覚えようとしたって、マスターするには３年はかかる。それならば、あの快速球が戻ってくるように鍛えた方がいい。それでダメなら、引退だ。山口は変化球投手に変身して細く長く生きるよりも、速球派として太く短く散る方を選んだのである。

http://aigawa2007.hatenablog.com/entry/2012/10/11/231917

太く短く～その３（山口高志） - 安威川敏樹のネターランド王国

山口は、「新しい変化球は試合で使えるようになるのに3年かかる。今の球が通用しなくなってから研究しても遅い」と早い時期から変化球の習得に取り組んだチームの先輩・山田久志と自らを比較して、「そこが山田さんと僕の違うところだった」と述懐している[6]。しかし、自身の現役人生については「僕は80パーセントでは投げられない。だから下位打線だろうが常に全力投球。こんな小さい体（170cm）でそんなこと続けたんだから、4年でつぶれても当たり前。後悔は全くない」と語っている

山口高志-Wikipedia

　当時小学生の筆者はとにかくびっくりした。テレビ中継は巨人戦のみで、普段はパ・リーグの試合を見る機会はなかったので、ある種のカルチャーショックだった。我らがジャイアンツを破った赤ヘル軍団のバッターを、バッタバッタと三振に仕留めてしまう投球にただただ唖然とした。腕を上から下に地面に叩きつけるような迫力あるフォームとそのボールの球威に圧倒された。山口は75年の広島との日本シリーズのような投球はできなかったが、翌年翌々年と阪急は2年連続で我らが巨人を倒した。
　当時は独特のフォームで投げる投手がたくさんいた。阪急の山田、ロッテの村田、阪神の江夏、巨人の堀内、高橋一三など、少年たちはよくモノマネをした。そして、山口高志も少年たちのレパートリーの１つだった。

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