【弟切草】凄いタイトルだと思いませんか。

発売・開発元 チュンソフト
発売日 1992年3月7日
定価 8,800円

ミステリー小説を読むように、ページをめくっていくと大して多くもない選択肢が現れます。その時の気持ちで選択すると、ストーリーが進むのですが意外とあっさりエンディングがやってきます。プレイ時間にして1時間程度でしょうか。
最初の印象は、「えっ、これで終わり」といった感じです。当然、これで終わりなのではなく一度エンディングまで到達したことで、ストーリーに新たな選択肢が付け加えられ、再度読み返すと異なるエンディングが待っているというのが弟切草です。

弟切草は、チュンソフトのサウンドノベル第1作です。下記引用にも記載があるとおり小説を読んでいるような没入感が得られます。

「北海道連鎖殺人 オホーツクに消ゆ」という堀井雄二氏の作り出したコマンドによってストーリーが進行するゲームの種類です。かつてNECのPC6001といった家庭用コンピュータ向けに様々なソフトが販売され好評を博しました。ミステリー好きのゲーマーにとっては、事件を捜査する臨場感が味わえることから一つのジャンルを確立しました。
今日では、選択肢の結果がゲーム上の大きなリアクションとして現れるため、アドベンチャーゲームを遊んでいる認識はないかもしれません。

10本のストーリーがありますが、メインストーリーを紹介します。あらすじだけを読めば、良くある話ですが、音響と挿入画像があると別物です。

公平と恋人の奈美はデートの帰りに車で山道を走っていた。奈美が車窓の見慣れぬ花に目を止める。それは弟切草であった。公平は奈美に弟切草の由来を語る。
道に迷った二人は、対向車との事故や落雷を回避するなかで車を捨て一軒の洋館にたどり着く。
庭は、弟切草畑となっており、蛇に追われて洋館の中に侵入する。
２階のある部屋の中には車椅子に腰掛けた老婆……ではなく、ミイラがいたのだ。館内は停電してしまう。２人の背後で軋む車椅子の車輪の音。
館から出られない２人は仕方なく館の中を探索し始める。
勝手に鳴り出す回線の繋がっていない黒電話、廊下で光る目玉とすすり泣く女性の声、小動物の残骸が食い散らかされた台所、思い出した弟切草の花言葉「復讐」
シャワーを浴びた公平は、熱湯を浴び、脱出し服を着て廊下へと出ると、浴室の外で待っているはずの奈美の姿が見当たらない。
２階で奈美を見つけると、奈美は自分がかつてこの館に母とナオミという少女と３人で住んでいたことを思い出す。幼い頃に奈美は養女に出されたのだ。
錯乱した奈美は何処かへと走っていってしまう。追いかける公平。奈美に追いついた公平は、奈美の思い出した記憶が真実である決定的証拠を見せられる。それは奈美によく似ている、双子の少女が写った写真であった……。
奈美の双子の姉であるナオミは、幼き奈美の過ちにより起きた火事で顔に火傷を負っていた。火傷のため、化け物呼ばわりされ続けてきたナオミは原因である奈美を恨んでいたのだ。ナオミの日記には、火傷のせいで心を病んでいくナオミの様子とミイラの正体がナオミにより餓死させられた母親であることが判明する。
ナオミに閉じ込められ殺されかけた公平だったが、何とか脱出し奈美を探す。
ナオミを何とか撃退し、奈美の縄を解いて食堂を飛び出した２人であったが、ボイラーの爆発により館は炎上する。

果たして二人は、無事でしょうか。