【恐怖の9番打者】打者顔負けのバッティング！18年ぶりの優勝に貢献したトレイ・ムーア投手

過去に、日本プロ野球（NPB）で、以下の打撃成績を残した助っ人打者がいます。さて、誰でしょうか？



105打数31安打11打点　打率.295



この数字だけを見ると、シーズン途中まで在籍して活躍したアベレージヒッターかな!?と思う人が多いのではないでしょうか。実はこれは、2002〜2004年にNPBに在籍したトレイ・ムーア投手の打撃成績。正確には、DH制のない阪神時代（2002〜2003年）の打撃成績です。



一方、投手としての通算成績は次の通り。



26勝23敗　防御率4.28



阪神時代の2002〜2003年は、いずれも二桁勝利でした。特に2003年は投打に渡って大活躍し、二刀流の助っ人!?として、18年ぶりのリーグ優勝に貢献しています。



投手としての特徴は、オーバースロー、スリークォーター、サイドスローと3種類の角度で投げ分ける左腕で、決め球のスライダーはSSS（スーパー・シークレット・スライダー）と呼ばれました。また、打者としては、野手顔負けの力強いスイングで、自分で投げて打って勝った試合も何試合かあるほどです。風貌は、口周りの髭、帽子を取った時のスキンヘッドが特徴で、ヘルメットには当て字で「夢亜」と書かれていました。



そんなトレイ・ムーア投手の阪神時代を振り返ります。

トレイ・ムーアは、1972年10月2日、アメリカ合衆国テキサス州ヒューストンの生まれ。テキサスA&M大学に進学し、1994年にシアトル・マリナーズからドラフト2巡目で指名され、MLB入りします。1998年のモントリオール・エクスポズ在籍時代に、メジャーに初昇格。2001年にはアトランタ・ブレーブスでプレーしています。



MLB時代の投手成績は、3勝10敗、防御率5.83と散々でしたが、打撃成績は、打率.231、26打数6安打0打点で、投手らしからぬ活躍を見せました。



2002年から、NPBの阪神タイガースでプレーすることが決定します。

阪神は、この年から星野仙一監督が就任。ムーアのNPBでの初登板は、2002年3月31日の巨人戦で、開幕2戦目の先発でした。相手投手は、NPBを代表する大投手・工藤公康。クリーンナップには高橋由、松井、清原が並ぶ強力打線が相手です。最初の注目は、ムーアの初打席。なんと、工藤からライト前ヒットを放ちます。投げては、強力巨人打線を6回1失点に抑え、初登板で初勝利！星野阪神に勢いをつける、価値ある勝利となりました。



続く2戦目は、2002年4月6日のヤクルト戦。この日も、投げては9回1失点完投勝利、打っては4打数3安打と大暴れでした。まだ2試合ですが、投手として2勝0敗、打者として6打数4安打 、打率.667。驚異の "二刀流助っ人" にワクワクさせられた阪神ファンも多かったことでしょう。



その後は、夏以降に失速しますが、一年目の2002年は、10勝11敗、防御率3.33の成績で規定回数にも到達。チームの最下位脱出に貢献しました。打撃も62打数17安打6打点、打率.274と、野手顔負けの成績でした。

明けて2003年、前年実績を上げたムーアは、井川、伊良部に続く3番手投手としてローテーションを任されるようになります。開幕3試合目の横浜戦に登板し、いきなり投打に活躍。前年に続き、白星スタートとなりました。この年の阪神の快進撃は凄まじく、その一翼を担ったのも投打に活躍したムーアでした。



この年のムーアの活躍を象徴する試合が、2003年5月17日の巨人戦です。相手の先発は、木佐貫洋投手。



4回裏、6番アリアス、7番矢野の連続ヒットでノーアウト1,2塁のチャンスを作ると、8番藤本はなんと送りバント！"9番打者ムーア" の打撃に期待するかのような采配です。結局、藤本はバント失敗。。。



しかし、ムーアは、木佐貫からレフト前にタイムリーヒットを放ち、見事得点を挙げました。これがチーム唯一の得点で、投げては8回無失点、ウィリアムスにつなぐ継投で、1対0で勝利！正に、ムーアの独り舞台だったと言えるでしょう。

この年は打つ方での活躍が際立ち、オールスターゲームのファン投票では、投手部門ではなく一塁手部門で3位となる人気を集めました。 （結局出場はしていません。）



オールスター後は、前年同様に調子を崩し未勝利。しかし、終わってみれば、10勝6敗で2年連続二桁勝利を挙げ、チームは18年ぶりのリーグ優勝を果たしました。打撃成績はなんと、43打数14安打5打点、打率.326！



福岡ダイエーホークスとの日本シリーズでは、第3戦と第7戦に先発。阪神は、第1戦、第2戦とダイエーに連敗し、元気がありませんでしたが、それに活を入れたのもムーアでした。第1打席で、和田毅からチーム初ヒット！ムーアの好投が光り、最終的には延長10回、阪神がサヨナラ勝ちを収めています。



このような活躍にも関わらず、シーズン終了後には阪神を退団。翌年オリックス・ブルーウェーブで "投手としてのみ" プレーし、その年のオフにNPBを去っています。



わずか2年という短い期間ながら、阪神ファンに強烈な印象を残したトレイ・ムーア投手。二刀流に注目が集まる今、彼の活躍を思い出してみてはいかがでしょうか。