2007年11月16日午前2時頃、オシムは、千葉県内の自宅でイングランド・プレミアリーグをテレビで観戦した後、倒れた。
アシマ夫人が発見し、息子のアマルが国内の関係者に電話したが深夜で連絡がとれず、海外の知人を経て国内の関係者が救急車を要請。
193cm、90kgの巨体を2階から下ろすのに手間取り、倒れてから搬送までに約1時間を要しながらも、順天堂大学医学部附属浦安病院に緊急入院。
夕方、日本サッカー協会は、東京都文京区のJFAハウスで緊急会見を開き、川淵三郎は、診断は急性脳梗塞で集中治療室で治療を受けていて
「意識はあったり、なかったり。
右手が少し動く程度」
「急性期のため症状が不安定で長期的展望についてはお話しする段階ではない」
とし
「本当にショックな出来事。
皆さんの関心事だが今は代表どうのこうのというよりもオシム監督に治って欲しい。
命を取り留めて欲しい」
と涙で声を詰まらせながらコメント。
その後、2度目のCTスキャンで出血が止まったことが確認され、顔のむくみもとれてくるなどオシムの容体は安定。
深夜には家族や協会スタッフが病院から帰った。
2007年11月27日、ワールドカップ南アフリカ大会のアジア3次予選が、翌年2月に迫る中、日本サッカー協会は、オシムの後任として、岡田武史と交渉に入ることを発表。
その数日後、オシムは完全に意識を取り戻した。
やがて66歳とは思えない勢いでリハビリをこなし、病室ではずっとサッカーをみた。
2008年5月、倒れてから7ヵ月後、記者会見が開かれ、オシムは、
「あちらの世界にいって戻ってまいりました」
と報告した。
2010年、史上初、アフリカ大陸で開催されたワールドカップで、前大会で1勝もできなかった日本代表は、ブブゼラが鳴り響くスタジアムで
予選リーグ
第1戦 カメルーン 1－0
第2戦 オランダ 0－1
第3戦 デンマーク 3－1
決勝トーナメント
1回戦 パラグアイ 0－0(PK 3－5)
と決勝トーナメント進出、ベスト16入りを果たし、日本のファンを熱狂させた。
岡田武史監督の力量と手腕は疑うべきもない。
また何事にもタラレバは禁物である。
しかし
「もしオシムが監督だったら・・・・」
それはケネディ大統領、織田信長、坂本竜馬を暗殺した黒幕、3億円事件やグリコ森永事件の犯人、古代エジプトピラミッドの謎、宇宙を支配するたった1つの数式などと同様、いつまでも考え続けてしまう確かめようのない「If」であり､ロマンである。
