染井 吉雄(そめい よしお)
麻丘高校の新任教諭。眼鏡をかけた爽やか青年で女子から大人気。山桜に代わりソフトボール部の顧問となる。実は女性恐怖症であったが、沢村との出来事がきっかけとなり克服する。
美夏と男3人の恋模様！気になる結末は？
「スローステップ」の物語は主人公の美夏と美夏の事が好きな秋葉と門松、そして山桜を中心に展開していきます。ソフトボールやボクシングが出てきますが、あくまで少女漫画らしく恋愛に重点が置かれています。男3人から好意を寄せられるモテモテ主人公の話なんですが、それぞれ個性的なキャラクターですからそんな単純な展開ではありません。
秋葉は富豪の息子でボクシングの才能もあるのですが、とにかくやる気がない。さらに美夏の事が大好きでそれを隠しもしませんが、悲しいかな相手にされず。明朗快活でちょっと抜けている弟タイプといった所でしょうか。
逆に門松はストイックで真面目。一つ年上の先輩ですがまさにお兄ちゃんタイプ。その反面ちょっと鈍感な所にキュンとくる女子も多かった事でしょう。
タイプの違う男子にときめく乙女心をしっかりキャッチしています。
さらに、あだち作品としてみると高校生に交じって教師の山桜が参戦している点は珍しいかもしれませんね。少女漫画では「先生と生徒の恋」は永遠のテーマでもあります。もちろんその点も押さえてくるあたり、さすがあだち先生！
ちなみに教師の山桜は26歳。セクハラするし普段はおちゃらけていますが、亡くなった姉の子を育てていたり、過去にはボクシングで頂点を目指していたりと良い感じのギャップがあります。
最初は恋に興味のない美夏ですが、ストーリーが進むにつれて変化していきます。読者から見てもどのキャラクターも魅力的で、美夏が誰を選ぶのかがとにかく気になって仕方がない！
最終的に誰を選んだというのははっきり描かれてはいませんが、しっかり匂わせて結末を迎えます。それについては後ほど。
「スローステップ」アニメ版は声優が豪華すぎ！
「スローステップ」はアニメ化もされており、OVAとして1991年に発売されました。テレビでの放送ではなかったので、ご存知ない方も多いかもしれませんね。
このアニメ版、今改めて見ると声優陣がかなり豪華なんです！キャスティングをご覧ください。
・高山みなみ（中里美夏）…「魔女の宅急便」キキ、「名探偵コナン」江戸川コナンなど
・山口勝平（秋葉習）…「らんま1/2」早乙女乱馬、「名探偵コナン」怪盗キッドなど
・堀川亮（門松直人）…「ドラゴンボールZ」ベジータ、「名探偵コナン」服部平次など
・山桜監悟（神谷明）…「北斗の拳」ケンシロウ、「名探偵コナン」毛利小五郎（初代）など
あえて主要作品をそろえましたが「名探偵コナン」率の高さ！！どの声優さんも超売れっ子ですし、偶然そろってしまったのでしょうが、ファンの方にはたまらないでしょうね。あだち充ファンの方にもコナンファンの方にもぜひチェックして頂きたい作品です。
ちなみに他のキャラクターも緑川光さんや坂本千夏さんなどが声をあてており、かなり豪華です。凄い時代だなぁとしみじみ思います。
アニメ版では結末がはっきり描かれている！（ネタバレあり）
コミックスでは匂わせる程度で最終回を迎えた「スローステップ」ですが、アニメ版でははっきり誰とくっついたのかが描かれています。
その人物は山桜先生で、二人は結婚します。この結末に不満を持つファンも多いようですが、誰を選んでも納得ではないかと個人的には思っています。
