チ-5号、チ-37号、和D-53号、ダビデの星が描かれた謎の紙幣…日本犯罪史に名を残す「偽札事件」の数々！！

社会秩序の根底を揺るがす「偽札」。貨幣も含めた通貨偽造の歴史は古く、中世ヨーロッパでは国家ぐるみでの通貨偽造が行われたこともあります。一方日本では、昭和から平成にかけて精巧な偽札が流通する事件が世間を賑わせてきました。この記事では、そんな日本の偽札事件を特集したいと思います。

まずは、終戦後の1951年に発生した「チ-5号事件」。山梨、東京、愛知などで偽造千円札が発見され、警察の捜査の結果、山梨県のとある「村ぐるみ」での犯行が発覚し24人が逮捕されました。なお、この事件は2009年に「ニセ札」として映画化されています。

次にご紹介するのは1954年に発生した「謎のニセ札事件」。その発端は、東京都中央区の印刷所に興信所を名乗る男が「意味不明な紙幣のようなもの」を発注したことに始まります。この「紙幣のようなもの」には「100」という数字に意味不明な文字、そしてダビデの星などが描かれたデザインとなっており、そのあまりの異様さから印刷所が警察に連絡、事件が発覚しました。

警察の調べによると、男の名乗った興信所は存在せず、また発注した「紙幣のようなもの」と同じデザインの紙幣は世界中のどこにもありませんでした。文字についても判読不能であり、言語学者が調査しても詳細は分からず。発注した男の行方も知れず、多くの謎だけが残る奇妙な事件となりました。

60年代前半、秋田県での偽札発見に端を発した「チ-37号事件」。1963年までの間に、全国各地で300枚を超える同様の偽札が発見されました。

チ-37号事件で特筆すべきことと言えば、その「偽札の精巧さ」。紙の厚さや手触りに若干の違いがあるものの、本物との比較で素人目には判別が不可能とまで言われるほどに、精巧な作りをしていました。そのため、この「チ-37号」は「日本の偽札史上、最高の芸術品」とまで言われています。そして1963年、日本銀行は紙幣の信頼維持のため、肖像に伊藤博文を採用した新たな千円紙幣を発行することとなりました。

この事件に対処するため、警視庁は偽札を届けた者に謝礼として3000円を支払うことを決定。その他、犯人につながる有力な情報の提供者にも高額の謝礼を支払うこととしました。その結果、当時の子供たちの間では「300円の品物を千円札で買ったところ、2700円のお釣りが返ってきた。それはなぜか」というクイズが流行したと言います。

警察の懸命な捜査の結果、偽札を使用した「犯人らしき人物」は目撃されたものの、犯人の特定には至らず。そして1973年11月、公訴時効が成立し捜査は打ち切りとなり、事件は迷宮入りとなってしまったのです。

次にご紹介するのは、平成に入ってからの事件「和D-53号事件」。これは1993年に発生した偽札事件なのですが、特筆すべきはその偽札の使用方法。前述のチ-37号事件はその精巧さで人の目を騙すものでしたが、一方で和D-53号事件は「機械の目」を騙すものでした。

この事件で製造された偽札は、一見して偽札だと判別出来る物なのですが、磁気インクを使用し「両替機などを通過させる」タイプの偽札でした。この手の偽札が日本で登場したのはこの事件が初めてであり、捜査は難航。2003年4月に公訴時効が成立し、未解決のまま迷宮入りとなってしまいました。

定期的に社会を騒がせる偽札ですが、映画においても偽札を扱うシーンは時折見かけますよね。ここでは、偽札を扱うシーンが出てくるいくつかの映画をご紹介したいと思います。

1979年に公開されたアニメ映画「ルパン三世 カリオストロの城」。作中でカリオストロ公国が国家ぐるみで製造していた偽札（幻のゴート札）に関する描写が登場します。

1989年に公開され、劇場映画作品としての松田優作の遺作であることでも有名な「ブラック・レイン」。日米の警察とヤクザとの戦いを描いた作品で、作中におけるヤクザ間の抗争の背景として、偽札製造を巡る利権争いがクローズアップされました。

1996年公開の映画「スワロウテイル」。架空の歴史を辿った日本の街を舞台にした作品で、作中で子供が偽札を使用するシーンが問題視され、このシーンにより映倫からR指定（15歳未満観覧禁止）を受けることとなりました。

このように、現実世界でも映画などの世界でも長年題材とされている「偽札」。今後も社会を欺くような精巧な偽札が登場するのでしょうか？社会に大きな影響を与える問題なだけに、フィクションの中だけに留まって欲しいものです。