アメリカで最も有名な未解決事件「ジョンベネちゃん殺害事件」。2019年に新たな展開を迎える！！

皆さんは1996年に発生した「ジョンベネちゃん殺害事件」を覚えていますでしょうか？当時わずか6歳のジョンベネ・ラムジーが何者かに殺害され、そのニュースはアメリカのみならず日本でも大きな話題となりました。事件の真相は？犯人はいったい誰なのか？様々な憶測が流れたのですが、2019年になった今でも事件は未解決のままです。この記事では、そんな「ジョンベネちゃん殺害事件」を最新情報も交えて追ってみたいと思います。

事件が起こったのは1996年12月26日。その前日の夜、友人のクリスマスパーティに出席したジョンベネ一家は、パーティが終わると自宅へ帰宅。そして父親のジョンが、ジョンベネを抱きかかえベッドで寝かしつけました。

事件が発覚したのは翌朝。警察署に、ジョンベネの母親・パトリシア（通称：パッツィー）から「娘のジョンベネが誘拐された」との通報が入ったのです。そして警察が駆け付けると、自宅の階段に犯人からの物と思われる「脅迫状」が。

脅迫状には「警察には連絡するな。警察に連絡したら娘を殺す。金を用意しろ」などと手書きで書かれており、警察は対応を協議。ジョンに「念のため家の中をチェックして欲しい」と提案しました。 そしてチェックを始めたところ、地下フロアのワイン貯蔵室で白い毛布にくるまれたジョンベネの遺体を発見したのです。

誘拐事件から殺人事件へと切り替えられたジョンベネちゃん殺害事件ですが、捜査の当初から奇妙な点がいくつか指摘されていました。犯行に使用されたと思われる様々な物品が、元々自宅にあった物だったのです。

まずは犯行に使用された凶器。ジョンベネの頭部は激しく殴られており、頭蓋骨が大きく割れている状態だったのですが、それに使用されたと思われたのはキッチンに置いてあった懐中電灯でした。そして首を絞めるのに使ったと思われる木の破片も、お絵描きをする部屋に置いてあった筆と判明したのです。

さらに、脅迫状に使用されたメモ用紙とペンも自宅にあった物でした。脅迫状は2ページ半に及ぶ非常に長い文章だったのですが、犯人が犯行の際にそれを自宅で書いたということになります。そして、身代金として要求された「11万8000ドル」は父親・ジョンのボーナスと同額でした。このような状況から、FBIのプロファイラーは「犯人は家族なのではないか？」と推測したのです。

当時のマスコミも、両親であるジョンとパッツィーに疑いの目を向けました。性的虐待と見られる痕跡も発見され、「ジョンによる激しい虐待があったのではないか？」という報道がなされ、半ば犯人扱いされてしまった両親。しかし両親は一貫して容疑を否認。「愛する娘にそんなことをするはずがない。犯人は外部の人間だ」と主張し続けたのです。

家族に疑いの目を向け「家族犯人説」を重視していた警察ですが、しかしながら家族が犯人だとする決定的な証拠はありませんでした。そんな中、2006年には重要な参考人であった母親のパッツィーが死去、捜査は暗礁に乗り上げました。また2006年にはタイ・バンコクで元教師の米国人男性がジョンベネの殺害を告白、逮捕されたもののDNA鑑定で一致せず、こちらも真犯人逮捕には結びつきませんでした。

迷宮入り不可避と思われたジョンベネちゃん殺害事件ですが、2008年に急展開を迎えます。1996年当時の技術では出来なかった新たなDNA鑑定方法で、ジョンベネの衣服から犯人のものと思われる男のDNAが検出され、それが家族の誰とも一致していなかったのです。その結果「家族犯人説」は白紙となりました。

家族犯人説が白紙となり、捜査が一からやり直しとなったジョンベネちゃん殺害事件ですが、2019年になって新たな動きがありました。児童ポルノ所持でコロラド州の刑務所に収監中のゲイリー・オリバが、ジョンベネ殺害を友人への手紙で自供したのです。

手紙によればオリバは犯行時、ジョンベネを“誤って”殺害してしまったと自供。「私はジョンベネのように誰かを愛したことはなかった。しかしジョンベネを脱がし、頭を割って、死なせてしまった」と当時の状況を告白しています。果たしてこの告白は真実なのか？今後、事件は新たな展開を見せ解決となるのか？全世界が注目しています！