「みんなと共に世界へ」親友がくれた闘争心、船井龍一選手！

「ボクシングを始めたのは高校1年の夏でした。当時は高校生になってボクシングを習う人が多かったように思います。僕は中学3年生の時に”ガチンコファイトクラブ（TBS）”を見たのがきっかけです。



番組はヤンキーがプロボクサーになる内容でしたが僕はプロボクサー＝世界チャンピオンと思い込んでて『そんな簡単になれるのか？』って思いながら番組を見てました。見ながら『あ、プロボクサー＝世界チャンピオンじゃないんだ』と気が付きましたけど（笑。



竹原慎二さんの広島弁怖いな～って思いながらボクシングというスポーツを知ったんです。しばらくして、畑山隆則さんと坂本博之さんの日本人同士の世界戦があって

※2000年10月11日　WBA世界ライト級タイトルマッチ　畑山隆則（王者）×坂本博之（挑戦者）



それを見て『ああ、ボクシングってカッコいい！』と思うようになりました。」

「小学校ではバスケットボールをやっていたんですが団体戦がすごく苦手で。集団の中でどう動いていいかわからなくてレギュラーにもなれず悔しい思いをしていた時に、スケートボードを趣味で始めたんですよ。」

「バスケットする人ってスケボー好きな人も多かったんです。僕も仲間と一緒に始めました。そしたら複数でやるバスケットより個人でやるスケボーの方が居心地がよくて。



『個人スポーツの方がいいな』って思っていた時にガチンコファイトクラブを見て、ボクシングにすごく興味が出て。高校に入ったらアルバイトでお金をためてボクシングジムに入りたいと思うようになったんです。



都立港工高（現・都立六郷工科高）に入ったらたまたまボクシングをやっている同級生がいて、その同級生に相談したんです。そしたら彼が『お前ん家の近くにワタナベボクシングジムがあるよ』と教えてくれたので、高校1年からワタナベボクシングジムに通うこととなりました。」

「いやそれがそういう訳ではなくて。元来、自分自身に自信が持てず積極性も無い、そんな劣等感があったんですよ。だからボクシングは『強くなりたい』一心で始めたんです。」



「きっかけはガチンコファイトクラブですが、別にヤンキーだったわけでもなくて高校3年間はボクシングに打ち込みました。アマチュアでの8戦ですが戦績は4勝4敗、弱かったんですよ（笑。最初はただ興味があって始めたくらいですから体も細くて、でも『強い人になりたい』という憧れがあったから続けられたんです。」

「実は高校卒業後に一度就職したんです。本当に弱かったし、自分に自信もなかったので…。」

「はい。ボクサーとしてチャンピオンになれる人はほんの一握りだし、自分なんか絶対に無理だと思っていました。高校卒業後は就職するか調理師専門学校に行くかで悩んでいたんです。でも、自分の周りにいるみんなが就職すると言うので、その流れに身を任せてしまったところがありました。」

「はい（笑。でも結局就職をして、そこで一度ボクシングから離れました。



就職した会社での仕事は冷凍肉を倉庫に入れる作業だったんですが、毎日この同じ作業をしていたら『このまま死んでいくのか』『この仕事をするために俺は生きてきたのか？』と思うようになっちゃいまして（笑。



自分は何をやりたいのかと考えたら、やっぱりボクシングなんですよ。弱かったからボクシングをあきらめて就職したけれどやっぱり何か違う。こんな人生じゃないと。」

「3ヵ月で辞めました。そして再び実家からワタナベボクシングジムに通うようになり、アルバイトをしながらプロボクサーを目指す生活を始めました。」

「それが本当にややこしいんですけど、実は19歳でプロテストに受かって翌年2月14日にデビュー戦をしたんですが、その翌月には調理師専門学校に入学しているんです。」

「はい。高校卒業の時に就職か調理師専門学校で悩んだとお話ししましたが、その学校にも行きたくて、親に相談して入学試験を受けていたんです。



同じ時期にボクシングのプロテストも受けて合格しました。でも親からは入学したらボクシングは辞めるように言われまして。だから3月の入学前にデビュー戦を行ったんですよ。



デビュー戦を終えたら本当にリングを降りて調理師になるつもりでした。でも試合で勝利したんです！そしたら友達は『お前すげーな！』とか言ってくれて。それが嬉しくて、親にボクシングも続けたいと伝えました。だからまず調理師専門学校に1年間通い、卒業後にボクサー生活に戻ったんですよ。」

「そうかもしれません、でもこれも一度働いた経験があったからなんですよ。働いてみて『この人生は送りたくない』と思ったからです。何かを残したいと思ったんです。例えば調理だったら美味しい料理でみんなを喜ばせたい。人に何かを与えることができる仕事に就きたいと思ったんですよね。



ボクシングと調理師専門学校、両方が大事でしたけれどもデビュー戦が決まって試合をするまでは、気持ちをボクシング一色に切り替えていました。そして試合を終えた後は気持ちを切り替えて学校に入学し、1年間通って調理師の資格を取りました。



通学している間もプロボクサーの資格は更新していたので、調理師専門学校卒業後には再びプロとして、調理師の資格を活かしたアルバイトで生計を建てながらボクシング中心の生活に戻ったんです。」

「日々の生活ということでは、毎日アルバイトが終わったら所属先のワタナベボクシングジムに行って…という生活ですね。



アルバイトはシフトに入らないとお金にならないし、20代当初はボクサーとしての稼ぎもなかったからアルバイトのシフトをかなり入れていたんです。だから『どっちが生活のメインなんだよ？』『本当にやりたい事はどっちなんだ？』と自問自答してしまう時もあってそれは辛かったですね。」

「それは何回もありました。僕はプロ4回戦目の時に3敗していて…チャンピオンになるような選手は4回戦の時に3敗もしないし負けていないんです。しかも自分はまだまだ体も弱くて。『もうプロではやっていけないのかな』と思った事もあります。



でもリングに上がって応援してもらったり、試合を見に来てくれた人が『活力になったよ！』と言ってくれたりして。そういう声が嬉しくて、何だか本当に嬉しくて『続けたいな』って思うんです。それがあったから今日までずっと続けてこれました。」

「振り返るとあっという間の20代でしたね。周囲からは苦労しているように見えていたかもしれませんが自分は一瞬一瞬、一戦一戦すべて本気で取り組んできただけで苦労とは思わなかったです。



本当に大好きなボクシングをずっとやってきた20代。だから辞めるという選択はしなかった。自分は本当に弱かったんで強くなるには時間が必要だったんです。だから、今自分は7敗していますが、敗けている期間も自分にはとても重要でそれがあったから30代でチャンピオンになれたんだと思っています。」

「そうですね…気持ちが弱かったんですよね。精神力はあったと思いますし練習もしていますが自信が無い。気持ちが弱かったと思います。」

「はい。勝ちに貪欲になり切れていなかったんです。今は強くなれたと思うのですが、それも最近の事なんですよ。2016年に大阪でタイトルマッチがあって、僕は挑戦に失敗しています。

※2016年4月17日　日本スーパーフライ級タイトルマッチ　石井匠（王者）×船井龍一（挑戦者）



この試合は自分が優勢だったのですが、途中で相手選手が出血しました。それはパンチで切れたものだったのですが、パンチで切れると試合がストップになった時に僕の勝ちとなり、頭で切れた場合は判定になった時どちらが勝つかわからないんですね。



その時、パンチで切れたと言われたのに自分は『頭が当たった』と思っちゃって、試合中にもかかわらず相手選手に気の毒な気持ちになってしまって。そうしたらその気持ちが消えなくて、試合に判定で敗けて。その時『あーもう、本当に気持ち弱いな』って自分で自分が嫌いになってしまいました。」

「敗戦後もジムには通っていたのですが、その時に担当トレーナーさんが『お前まだ引退するなよ』と話しかけてくれてマンツーマンで指導をしてくれました。



情けない敗け方をした自分に期待をしてくれていることが嬉しくて沈んだ気持ちも浮上し、その後に2戦行いました。その次にまたタイトルマッチが決まったんです。

※2017年3月22日　日本スーパーフライ級タイトルマッチ



その相手が、僕がボクシングを始めるきっかけとなった高校ボクシング部の友人、中川健太選手（レイスポーツ）だったんです。」

「はい。でも最初は本当に嫌でした、大親友ですから。中川選手とはジムは違うけど同じ世界にいて互いを応援しあう仲なんです。それに中川選手は一度引退していたんです。でも僕の試合を見て『あんなに弱かったお前がこんなに頑張っているから、俺も頑張る』と言ってくれて6年ぶりに復帰したんです。そして2016年にはチャンピオンに昇り詰めて。



そんなチャンピオンの中川選手に僕が挑戦することになったから、気持ち的には本当に嫌だったんです。けれど大阪の試合で自分は気持ちが弱い事に気が付いたから『ここで強い気持ちを出せないようなら自分は今後絶対チャンピオンにはなれない』と思ったんです。



なので、挑戦を決めてからは葛藤はありつつも相手を殺すくらいの気持ちをもって試合に挑みました。そうしたら何とか勝てて、そこからです。『中川にこれくらいの気持ちが持てるようだったら、他の誰に対してももっと強い気持ちでいける！』と。そこから自分は変わった気がします。チャンピオンとしても。」

「中川選手のおかげで自分はここまで来れました。あの試合の後は勝てているので、これも本当に気持ちが強くなったからだと思っています。



プライベートではその頃に結婚もしまして、それもターニングポイントの一つだったと思います。身体のピークは36歳くらいかなと思っているので、あと2～3年は本気で頑張ります。」