北海道登別温泉に、鬼がぶち上げる花火があるのをご存知ですか？

時が過ぎるのは早いもので、世間にはそろそろ夏の情報も出始める今日この頃。夏のエンタメといえば、花火を思い浮かべる人もいらっしゃるかと思います。そこで、民俗コネタ的にオススメ花火をば。

場所は北海道。登別。登別といえば、「登別カルルス温泉（の入浴剤）や「のぼりべつクマ牧場」が有名ですが、あえての花火。そういや、「カルルス」って何だろう？

その前に…。

登別（のぼりべつ）の語源は「ヌプルペッ（日本語で「白く濁った川・色の濃い川」）」という意味のアイヌ語と言われております。登別国際観光コンベンション協会さんのサイトには「弘化2年（1845年）には北海道の名付け親でもある松浦武四郎も登別温泉を訪れ、その魅力を綴っています。当時はまだ道らしきものもありませんでしたが、後に安政4年（1857年）からは近江商人の岡田半兵衛が道路を開削。後には湯治の祖と呼ばれる滝本金蔵が温泉宿を建て、新しい道（現在の道筋）を整備し、現在の基礎を築きました」と紹介されておりますので、当初から温泉（湯治）の場所として認知されていたことが伺えます。

そんな登別温泉は同協会によると

とのこと。

さて、そんな登別。実は鬼だらけな街だったりもしまして、毎年８月最後の土日に「登別温泉地獄まつり」というお祭りが行われます。年に一度地獄谷の"地獄の釜のふた"が開き閻魔大王が赤鬼、青鬼などを引き連れて温泉街に現れるらしいです。鬼みこしやら鬼踊りやらエンマ大王からくり山車やらと、街中が鬼一色になります。なんで鬼かと言うと、地獄谷に棲むと言われる伝説の存在「湯鬼神（ゆきじん）」を地域の方がまちおこしに活かしたからです。

その８月に先駆けて６月。鬼たちが別のアクションを起こしております。それが花火なんです。その名も「地獄の谷の鬼花火」。

今年で１３回目の花火なので、江戸時代から続く隅田川花火に比べたらまだ生まれたての花火か？と思われるかもしれませんが、鬼が花火を打ち上げるというスタイルはインスタ映えする気がしないでもない、そんな花火です。とはいえ、美しさを見せる花火という訳ではなく、皆様の厄を集めて、展望台の階段に湯鬼神が並んで、手筒花火を持ちながらブシューっと打ち上げることで厄を焼いちゃうもの。美しさより迫力を求めたい方にはオススメです。

この鬼花火、２０１８年は６月１日から。７月末までの間に観光客や地域住民に手筒花火による迫力ある演出を披露するそうですので、ぜひ☆

ちょっと前のですが、動画はコチラ↓

去年の様子を記事で見るならコレ（朝日新聞）↓

最後に。

自分の疑問だった登別カルルス温泉の「カルルス」とは。どうやら、旧オーストリア帝国のカルルスバード（現チェコスロバキア・カルロヴィ・ヴァリ）温泉と泉質が似ているということで「カルルス」温泉になったそうです。まさかのヨーロッパ由来でした…。