カレーライス‥‥懐かしのカレー商品とともにその意外な歴史を辿ってみます。

家庭の食卓に、外食、はたまたキャンプなどのアウトドアに、今ではすっかり人気者のカレーライスですね！
「カレーライス」とカタカナで書くので、外来食、印度カレーもあるくらいですから、インドが発祥の地とはわかっていますが、では、日本へは一体、いつ頃、食べられるようになったのでしょう？
まずは、ちょっとした豆知識からです。

インドからイギリスへ行き、「カリーアンドライス」「カリードライス」となり、それが日本へ輸入され、今ではすっかり「国民食」とも呼ばれるほどのポピュラーになったのですね！
これもWikipediaにも記載されていますが、給食メニューとしても昔から人気上位になるカレー。
子供から大人まで幅広い世代で好かれる食になりました。

画像ではわかりにくいかもしれないですが、元々、インド方面のカレーは日本で食べるカレーと違って、スープのようにさらっとしたものが多いように思います。
では、カレーのあのまったりとした「とろみ」の原点はなんだろろう‥‥？
諸説があるようです。見てみましょう。

フランスに渡り、ソース重視になり「とろみ」が誕生したという説です。
カレーと言えば庶民的な味だとばかり思ってましたが、昔のヨーロッパでは、ちょっとお洒落でもして食べに行く料理だった時代もあったのかもしれないですね。

みなさん、ちょっと財布の中をのぞいてみてください。
その中に、日本で初めてカレーを紹介した方がいらっしゃいます。
（中には、悲しいことに、その方のお顔の入った札はない‥‥という方もいらっしゃるかとは思いますが‥‥）。

みなさんは、家でカレーライスを食べたいな、と思われたらどうしますか？
お腹のへりが激しくて早く食べたい時は、レトルトカレーで。
まあまあつくる余裕がある場合は、カレールウでつくってみる。
あるいは、じっくり時間をかけてオリジナルの味を出したい場合は、カレー粉からつくる方法‥‥
と、様々な方法でカレーライスを食すことができます。
そんな時にお世話になるカレー商品ですね！
お次は、その馴染み深いカレー食品（即席カレー）の歴史を辿ってみます。
（全てではないですが、主な商品をご紹介。そしてCMも懐かしい）！

明治時代の初め頃には「西洋料理」（しかも「ハイカラ！」）として食されていたカレーライスは、その後、明治終わり頃になると、ご飯にかけるだけではなく、カレーうどん、カレーそば（？！）としてもお店で出回るようなり、ここからカレーの庶民化・大衆化への道が開けます。
蜂カレーのカレー粉を使っている食堂もあったのでしょう。

ラジオにテレビが出てきて以来、商品にコマーシャルは欠かせないものとなりました。カレーも例外ではありません。
そこで、カレーのCMで特に印象に残っていて、今でも続いている‥‥
「♪ハウス、バーモントカレーだよ～。リンゴとハチミツとろり溶けてる♪」！
このＣＭソングを誰が歌ってるか答えるだけで、年代がバレそうな気もする、ハウスの「バーモントカレー」ＣＭです。
1969年生まれの私は、西城秀樹さんのイメージが強いですね！
最後に、横須賀のカレーのイベントの紹介もありますので、お近くの方はぜひ足を運んでみてください。