最速を目指したあの頃…ミニ四駆ブームを彩った「モーター」たち

1994年から始まった「第2次ミニ四駆ブーム」

1994年9月。ミニ四駆の『マグナムセイバー』と『ソニックセイバー』が発売されました。ほぼ時を同じくして、月刊コロコロコミックより連載開始になった『爆走兄弟レッツ&ゴー!!』との相乗効果もあり、すぐに人気が爆発。世に言う「第2次ミニ四駆ブーム」の幕開けです。

爆走兄弟レッツ&ゴー!!

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80年代に巻き起こった第1次ブームとのもっとも大きな違いは、ミニ四駆の形状。第1次は、タイヤが露出したいわゆる「フォーミュラカー型」と呼ばれるデザインだったのに対して、第2次は、タイヤが車体に覆われた「フルカウル型」と呼ばれるモデル。そのデザイン性の高さも、大いに子供心をくすぐりました。

フォーミュラカー型ミニ四駆

フルカウル型ミニ四駆

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豊富に取り揃えていたグレードアップパーツ

もう一つ、第2次ブームの特徴があります。それは“グレードアップパーツの豊富さ”です。第1次ブームが下火になって以降も、コアなファンを満足させるために、マシンを強化するパーツは着々と開発が進められていたようで、マグナム&ソニックセイバー発売時には、かなりバリエーション豊かになっていました。

さまざまなパーツが売られていた

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さらに、第2次ブームの影響で、高性能かつ高価格なグレードアップパーツも次々と開発されていきます。200円～300円程度なら、まだかわいいものですが、中には大型の「ベアリングローラー」などは、当時のミニ四駆本体と同価格の600円という破格の定価で販売されていたものです。

大型ベアリングローラー

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友人同士で競い合ったり、早いマシンを作り上げたりするのが醍醐味だった

これらのパーツを自由に組み合わせたオリジナルマシンで、友人同士速さを競えるのが、ミニ四駆の醍醐味。ちょっと広めの家に住んでいる子の家には、組み立て式のコースがあったりしたものです。

ミニ四駆のコース

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また、ひたすら速度を追及したい人のために、「ミニ四駆スピードチェッカー」なるものも販売されていました。

ミニ四駆スピードチェッカー

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速いマシンをつくるために、もっとも大事なパーツとは？

このようなコースやチェッカー、さらには、大小さまざまな大会が開かれていたこともあり、当時は、ひたすら速いマシンをつくることが、多くのミニ四駆キッズたちの関心事でした。

では、どのグレードアップパーツが、もっともスピードに直結しやすいのでしょうか？一概にはいえないものの、やはり、1番分かりやすいパーツというと「モーター」になるのでしょう。中でも、初心者向けとされたのが、『レブチューンモーター』と『トルクチューンモーター』です。