氷室京介がBOØWY以前に所属したスピニッヂ・パワーとは？

2016年5月23日に東京ドームで『LAST GIGS』を行い、ライブ活動を卒業した氷室京介。最期の雄姿を見届けようと、詰めかけた観衆は約5万5000人。超満員に膨れ上がったこのコンサート会場は、かつて、1988年4月5日にBOΦWY解散ライブをした場所でもありました。

氷室京介の歴史を語るうえで、BOΦWYは欠かすことができません。それは『LAST GIGS』で、ソロコンサートでありながら、「DREAMIN'」「B・BLUE」「ONLY YOU」といったBOΦWY時代の代表曲を歌ったことでも明らか。デビューからわずか6年ほどで解散した同バンドですが、その印象はあまりにも鮮烈。後続のバンドに多大なる影響を及ぼし、未だに再結成を望む声が後を絶たない現状を鑑みれば、まさしく“伝説のバンド”と呼ぶにふさわしいでしょう。

そんな華々しいBOΦWY時代に比べて、あまり多く語られていないのが氷室の『スピニッヂ・パワー』時代です。

スピニッヂ・パワーとは、ビーイング総帥・長戸大幸氏の肝いりで結成され、1978年～1980年にかけて活動した歌謡ロックバンドのこと。ビーイングといえば、90年代前半にTUBE、B'z、ZARD、WANDS、大黒摩季らを輩出し、一大ムーブメントを起こした音楽制作会社として有名ですが、スピニッヂ結成は、同社が誕生するわずかばかり前に遡ります。

作曲家でもあった長戸氏は、1978年、当時流行りのディスコサウンドを取り入れた楽曲『ポパイ・ザ・セーラーマン』をプロデュースするにあたり、バンドメンバーを集めます。ポパイを動かす元気の源といえば…？そう、ほうれん草をおいて他にありません。ということで、バンド名を『スピニッヂ・パワー』（＝ほうれん草の力）と命名したというわけです。

『ポパイ・ザ・セーラーマン』は、キングレコードの洋楽レーベル「セブン・シーズ」よりリリースされ、売上40万枚という、なかなかのヒットを記録します。ここで得た利益を開業資金として、長戸氏は同年に『ビーイング』を設立。同時に同社預かりとなったスピニッヂを人気グループにすべく、この若かりし日のビーイング代表は、西へ東へと奔走することとなり、その中で、当時高校生だったヒムロック少年を見つけ出すに至るのでした。

長戸氏が氷室を知るきっかけになったのは、ヤマハ主催の『EastWest‘79』でした。
このコンテストに氷室は、アマチュアバンド『デスペナルティ』のボーカル・寺西修一（本名）として参加。彼の活躍もあり、デスペナルティは見事入賞を果たします。声良し、顔良しの氷室に、無限の可能性を感じたのか。長戸氏は、ただちにこの少年ボーカリストを地元・群馬県高崎市から東京へと呼び寄せて、契約書にサインさせます。

その後、長戸氏の意向により『デスペナルティ』は解散。かくして氷室は、スピニッヂへと加入させられることとなったのです。

晴れて、スピニッヂの一員となった氷室は、6枚目のシングル「BORO BORO BORO」にコーラスとして参加。これが実質的なレコードデビューとなります。さらには、長戸氏がパーティーで知り合ったという、当時中学3年生の三原順子（現:三原じゅん子）のファーストシングル『セクシー・ナイト』でもコーラスを担当。

メインボーカルを務めるようになるのは、スピニッヂ7枚目のシングル『HOT SUMMER RAIN』から。BOΦWY・ソロ時代とは一味違う、爽やかさの中に憂いを帯びた氷室のボーカルは、一聴の価値ありです。

しかしながら、アイドル然としたスピニッヂでの活動が肌に合わなかったらしく、氷室は、わずか半年あまりでバンドを脱退してしまいます。

やることもなくプラプラと過ごし、地元・群馬へ戻ろうかと思っていた最中。たまたま当時付き合って彼女から、『RCサクセション』のコンサートチケットを渡され、東京での思い出作りにと会場へやってきたのをきっかけに、彼の人生は一変することに。

壇上には溢れんばかりのエネルギーで、観客を魅了する清志郎。眼前にいる本物のロックスターが放つ圧倒的カリスマに、氷室は心奪われます。自分もあんなふうに歌いたい…。情熱を取り戻した氷室は、地元で顔見知りだった布袋寅泰を呼び出し、バンド結成を打診。こうして、BOOWYは結成へと至ったのです。

以降のBOOWY及び氷室京介の活躍はご存知の通り。今ではすっかりその部分のみが語られていますが、しかし、その“前史”として、若き日のヒムロックが初々しく歌う、『スピニッヂ・パワー』という印象的な歌謡ロックバンドが存在したことも、記憶にとどめておくべきでしょう。


こじへい