「ホタルノヒカリ」ひうらさとるのスーパー小学生活劇「レピッシュ！」

　綾瀬はるかさん主演の人気ドラマ「ホタルノヒカリ」。「干物女」の流行語を生み出し、映画化もされたこの作品は、ひうらさとる先生のマンガを原作としています。もちろん、原作も大ヒット。ひうら先生の代表作といわれています。
　そのひうら先生は、1980年代後半、講談社の少女マンガ雑誌「なかよし」で作品を発表していました。「なかよし」の読者層はおおむね女子小学生。その少女たちと同じ年代の小学生、しかし普通の小学生とは一味も二味も違うスーパー小学生たちを主人公としたアクション活劇が、今回ご紹介する「レピッシュ！」です。

「レピッシュ！」は、1988年から1989年にかけて、講談社の少女マンガ雑誌「なかよし」で連載されました。単行本(講談社コミックスなかよし)は全3巻、文庫版は講談社漫画文庫より全2巻で発売されています。

この物語は、次のようなコマから始まります。

この帝東学園児童部に通うお金持ち小学生のうち、突出して「フツ―じゃない」、5年生の4人をご紹介しましょう。

椿チャコは、一代で経済界の一大勢力「椿コンツェルン」を築き上げた実業家・椿カズミの一人娘。その性格は至って天真爛漫。しかし、そのトボけた言動に騙されがちですが、実は、成績は万年トップ。頭の回転も速く、直面した問題に対して、突拍子もない解決策を思いつくのはたいてい彼女です。東京タワーをこよなく愛し、将来は東京タワーに住むのが夢。
なお、上記のプロフィールに出てくる人名「えーじ」については後述いたします。

宅間クミ（通称マグミ）は「なぜかいま話題のニュー・ウェーブ保育園グループ」理事長の長男。「ニュー・ウェーブ保育園」の全貌は明らかにされませんが、有名芸能人がこぞって子どもを通わせている、オシャレな保育園のようです。普段の言動や口調は荒っぽいマグミですが、一方で仲間への情に厚く、練馬区の自宅に帰れば、三つ子の弟の世話をテキパキこなす一面も持っています。どうやら、チャコに淡い恋心を抱いているようです。

栗尾かの子は、老舗和菓子の末娘。4人の姉たちの恋愛失敗談を常日頃聞いているため「あたしはぜったい男で苦労しない」と自負しています。お肌の調子が悪いという理由での遅刻は日常茶飯事、通学にはシャネルのバッグを使用。同世代の男の子たちにはモテている様子ですが、理想の男性とはまだ出会えていない模様。

広瀬隆生（タカオ）は、T大教授の次男坊。父は講演活動で全国を飛び回り、タカオも父の手伝いで同行することもあるようで、そうとう優秀な頭脳の持ち主（ただし、テストの成績ではチャコにかなわず万年2位）。インターネットが普及していなかった当時において、自宅の巨大コンピュータを駆使して世界中の情報を収集するのが趣味です。

そんなお騒がせ4人組ですが、小学5年生という自分たちの立場と、街で見かける疲れた中学生たちを比較して、少々思うところがあるようです。

ある日、いつものようにパソコンで情報収集をしていたタカオが、とある極秘情報を手に入れます。それは、ヨーロッパの経済界を取り仕切っていたドイツ人実業家、ベンツ＝カール＝フレッド氏の死、そして彼の残した遺言が発端でした。

レピッシュとはドイツ語で「ばかげた」「子どもじみた」という意味。この後継者探しが「ばかげた宝さがし」ということで、その子どもも「レピッシュ」と呼ばれるようになりました。そして、その「レピッシュ」は今、日本にいるというのです。

タカオが仲間たちにこの情報を伝えた場所は、椿家南館（高層ビル）最上階、チャコお気に入りの東京タワーが見える屋根裏部屋。そして、この情報と共に、彼らの運命を変える人物が飛び込んできます。

いきなり窓を突き破って登場したこの青年。人を探していて、トラブルに巻き込まれてしまったと語るのですが、その「探している人」とは……。

住むところを探しているという彼に、4人組は「一緒にレピッシュを探そう」と提案。チャコの住み込みの家庭教師ということにして、半ば強引に仲間に引き入れます。
ここから、チャコたち4人組と一条瑛児の、波乱万丈のレピッシュ探しが始まったのでした。

こうして「レピッシュ探し」に乗り出した4人組。財力とそれぞれの特技を生かし、周囲を巻き込みながらの捜索劇を繰り広げます。

もちろん、レピッシュを探しているのは彼らだけではありません。邪魔するオトナたちも多数登場します。

一方、4人組の仲間となった瑛児も、子どもたちは知らない顔を持っている様子。