豪快！まさに豪快。ブラス・ロックの雄であるチェイスを語るには、その言葉しかありません。

チェイスは、1970年にビル・チェイス（1934年10月20日～1974年8月9日）を中心に結成されたシカゴやブラッド・スウェット&ティアーズと並ぶブラス・ロックの雄です。
ブラス・ロックというだけにメンバーに管楽器が入っているのでが、チェイスの場合はトランペットばかり4人というのが特徴的です。

写真を見ているだけでも流石に迫力がありますね。
メンバーの人数も当然多くなり、デビュー当時は以下の9人でした。

【メンバー】
ビル・チェイス（Tp）
テッド・ピアースフィールド（Tp）
アラン・ウェア（Tp）
ジェリー・ヴァン・ブレア（Tp）
フィル・ポーター（Kb）
エンジェル・サウス（Gt）
デニス・ジョンソン（bs）
ジェイ・ベリド（perc）
テリー・リチャーズ（Vo）
となっています。

デビューは1971年、デビュー曲の「黒い炎」が大ヒットしたことで、アルバムも全米最高22位となり、26週間もチャート・インするという成功を収めました。

チェイスを代表する「黒い炎」ですが、豪快で男っぽい曲ですよね。

ファースト・アルバムの成功を経て、ギリシャ神話を題材にした意欲作が1972年発売の2ndアルバム「ギリシャの神々(エニア)」です。

このアルバムからメンバーに変更があり、
ビル・チェイス（Tp）
テッド・ピアースフィールド（Tp）
アラン・ウェア（Tp）
ジェリー・ヴァン・ブレア（Tp）
フィル・ポーター（Kb）
エンジェル・サウス（Gt）
デニス・ジョンソン（bs）
ジェイ・ベリド（perc）
GG・シン（Vo）となっています。

ただ、メンバー変更があったとはいえ、前作同様トランペットを大きくフィーチャーしている点では変わりはありません。注目すべきは、LPレコードのB面すべてを使った組曲7「ギリシャの神々」です。プログレッシヴ・ロック的なアプローチで聴く者を圧倒します。

残念なのは、収録中にプライベートを大切にしたいなどの理由によりメンバーが次々と離脱してしまい、本作の発表後に結成から2年と経たずにバンドは解散してしまいます。

チェイス解散から2年後にリーダーのビル・チェイスはメンバーを一新してグループを再結成します。そうして発売されたのがサード・アルバム「復活」です。原題は「PURE MUSIC」ですが、まさしく復活です。内容的にはジャズ色が更に強まっています。

メンバーは、
ビル・チェイス（Tp）
ジェイ・ソーレンバーガー（Tp）
ジョー・モーリセイ（Tp）
ジム・オァッツ（Tp）
ウォーリー・ヤーン（Kb）
ジョン・エンマ（Gt）
ダーティニァン・ブラウン（bs）
ウォルター・クラーク（perc）
ジム・ピートリック（Vo）となっています。

ボーカルのジム・ピートリックは後にサバイバーを結成します。

精力的にライヴを行っていたチェイスでしたが、なんと！1974年8月9日にツアー中の飛行機が墜落してしまい、ビル・チェイスと新加入のメンバー、ウォーリー・ヤーン、ウォルター・クラーク、ジョン・エンマの4名が亡くなってしまいバンドは消滅してしまいました。

さぁこれからという時に、なんとも残念でなりません。

後日談として、飛行機事故の際に難を逃れたジム・ピートリックとベースのデニス・ジョンソンが結成したバンドがサバイバー（生存者）です。なんとストレートなバンド名なのでしょう。

サバイバーといえば、映画「ロッキー」のテーマだった「アイ・オブ・ザ・タイガー」の大ヒットで知られていますが、残念ながら「アイ・オブ・ザ・タイガー」の頃には2人ともバンドから脱退していました。

それにしてもサバイバー（生存者）とは！

豪快に音を鳴らしていたチェイス。もうこのようなバンドは出てこないのでしょうね。ご冥福を祈ります。