みんなが憧れた80's洋楽の華、ニュー・ロマンティックとは？

　1997年に、バンドの中心人物であったマーティン・フライがABC名義で復活。現在も、ライヴ活動を積極的に行っており、2016年にはまさかの来日公演も行いました！さらに、1stアルバムの続編となる「The Lexicon of Love II」をリリースするなど、ここにきてニュー・ロマンティックに回帰するかのような活躍を見せてくれています。

　1979年にデビュー、1981年リリースの「Don't You Want Me（愛の残り火）」が全英・全米共に1位に輝き、第2次ブリティッシュ・インヴェイジョンをリードすることになりました。

　クラフトワークの影響を受けたシンセ・ポップが特徴で、本人たちはニュー・ロマンティックに分類されるのを嫌がっているようですが、プロモーション・ビデオでのビビッドな化粧姿や、男女混成グループならではの華やかさを見てしまうと、ニュー・ロマンティックの文脈で語られても仕方ないのかな、と思ってしまいますね。

　多くの方にとって、ニュー・ロマンティックと言われて、真っ先に思い浮かぶ代表格といえば、やはりデュラン・デュランではないでしょうか？雑誌のグラビアや、MTVなど、戦略的にニュー・ロマンティックというブームを上手く味方につけた感がありましたね。

　ヴィジュアル先行と揶揄されがちではありますが、音楽的にも魅力的で、これまで20曲以上を全米シングル・チャートに送り込んでます。

　その後、彼らはニュー・ロマンティックの範疇を飛び越え、シンセ・ポップ主体だったサウンド面も大きく変化し、ゴージャスな音楽性へと変貌を遂げていきます。

　当時売れっ子だったナイル・ロジャースをプロデューサーに迎えたり、音楽性の大きく異なる「パワー・ステーション」「アーケイディア」といったサイド・プロジェクトを成功させたり、映画007の主題歌を担当したり・・・

　度々メンバー変更を行いながらも、これまで一度も解散することなく、常に第一線で活躍している彼らは、ニュー・ロマンティック勢の中で一番成功したバンドと言えるでしょう。

　デュラン・デュランと並んで成功したニュー・ロマンティックのバンドといえば、スパンダー・バレエでしょう。1980年に、デビュー・シングル「To Cut a Long Story Short」がいきなり全英5位の大ヒットに。それ以降も、「Chant No.1」が同3位、「True」が1位、「Gold」が2位、とヒットを連発。

　彼ら最大のヒット曲「True」になると、シンセ・ポップというよりもソウルっぽい楽曲へシフトしていったイメージもあるので、デビュー直後はニュー・ロマンティックのイメージで売り出し、早めにシフト・チェンジして、さらに成功したとも言えますね。

バンドは1990年に解散するも、2009年にまさかの復活を果たします！