クリスマスのお願いは「パパに新しい奥さんを！」ラジオから始まったラブストーリー「めぐり逢えたら」

建築家のサムは、癌で妻を亡くし、悲しみのあまり妻との思い出の多すぎるシカゴを離れ、シアトルに移り住みます。8歳になる息子のジョナは、母を失った悲しみと共に、悲しみに沈む父のことが心配でたまりません。1年半後のクリスマスの日、ジョナはラジオのカウンセリング番組に電話をしました。クリスマスの願いは？という問いに「パパに新しい奥さんを」と答えるジョナ。カウンセラーに促されたジョナは、サムに電話に出るように伝えます。ジョナが自分を心配しているという言葉に、サムは妻との思い出を語り始めます。

一方、ボルチモアの新聞記者アニー・リードは、実家のクリスマスパーティーで、家族に婚約者ウォルターを紹介し、祝福されていました。母のウェディングドレスを試着しながら、母から父との出会いの話を聞き、改めて幸せを感じるアニーですが、母の「運命の人」、「運命のマジック」という言葉には、「単なる偶然」と言い切るアニーでした。それぞれ自分の車で来ていたアニーとウォルターは、別々に帰ることになり、アニーはカーラジオから流れてきた、8歳の男の子の「パパに新しい奥さんを」という言葉と、その父親が語る妻との思い出に、思わずもらい泣きをしてしまいます。サムの「運命のマジック」という言葉が耳に残ってしまったアニーでした。

翌日、サムは建築現場の仲間たちが、みんな昨夜のラジオを聞いていたことを知ります。仕事仲間のジェイに、積極的に女性と付き合うように勧められ、ジョナの心配を解消するためにも、誰かと交際しようと考え始めます。
アニーの職場でもラジオの「シアトルの眠れぬ男」は話題になっていました。ラジオ局にサムの電話番号の問い合わせが殺到したと聞き、アニーは驚きます。

サムのもとには、ラジオでサムの話を聞いた全米の女性から、抱えきれないほど多くの交際希望の手紙が届きましたが、サムは全く読もうとしません。
サムは思い切って、仕事仲間のヴィクトリアを食事に誘いますが、ジョナは面白くありません。ヴィクトリアに会っても、不満を隠そうとしません。
アニーは、なぜかサムのことが気になり、ウォルターと一緒にいても、どこか上の空です。何でも話せる同僚のベッキーと、映画「めぐり逢い」を見ては、サムのことを話し続けます。アニーが出せなかったサムへの手紙も、ベッキーが送ってしまいました。

アニーから届いた手紙でアニーのことが気に入ったジョナは、サムにアニーと会うように伝えますが、サムは手紙を送ってきた女性とは会おうとしません。ヴィクトリアが家に来た夜、早く寝るように言われたジョナは、こっそり部屋を抜け出して、サムとヴィクトリアの様子をうかがいます。
アニーは、熟睡しているウォルターを見ても、以前のような感情を持てず、夜中のキッチンでラジオのスイッチを入れます。ラジオから流れてきたのは、番組ダイジェストの中の「シアトルの眠れぬ男」の声でした。

アニーは、取材と称してサムのいるシアトルに出かけます。ウォルターに嘘をついたことに、うしろめたさを感じながらも、サムに会える期待が増していきます。
サムは、ヴィクトリアを送って飛行場に来ていました。ジョナは相変わらずヴィクトリアになじめず、旅立ったヴィクトリアに悪態をついています。ジョナと言い合っているサムの目の前を、シアトルに到着したアニーが通りかかり、サムは思わず目をとめてしまいます。アニーの後を追いましたが、見失ってしまいました。

アニーは、サムの家にたどりつきますが、浜辺で遊ぶサムとジョナの姿を見て、微笑ましく感じます。話しかけることもできずにホテルに戻りますが、次の日にはサムと話をすると心に決め、サムの家に向かいます。
意を決して道を渡ろうとしたアニーは、サムやジョナとハグをする女性を見て立ち止まります。そこに車のクラクションを鳴らされ、我に返るアニーですが、女性と共にいるサムに、何と言っていいのか分かりません。サムは、クラクションの音に驚いて振り向くと、空港で見かけた女性が道の向こうに立っていました。思わず「ハロー」と言うサムに、アニーも「ハロー」と答えます。アニーにはそれが精一杯でした。

アニーは、自分の感情を、結婚を間近に控えて、ナーバスになっているだけと思うようにします。バレンタインの日は、ウォルターと出張先のニューヨークでディナーの予定を立て、ウォルターとの結婚に向けて進もうとします。そこに、サムに成りすましたジョナから、「バレンタインの日に、エンパイア・ステート・ビルの屋上で会いましょう」という手紙が届きます。

ウォルターから母親の指輪を贈られたアニーは、驚くとともに戸惑いも感じていました。アニーは、ウォルターに、正直な気持ちを伝えます。ウォルターは、アニーの気持ちを理解して、婚約の解消に同意します。
その時、窓から見えるエンパイアステートビルには、ライトでハートのマークが描かれます。

バレンタインの日は、泊りがけでヴィクトリアと過ごすというサムに、ジョナはアニーに会ってほしいと頼みますが断られます。ジョナは、友達と一緒に飛行機のチケットを取り、一人でニューヨークに向かいます。
ジョナがニューヨークに行ったことを知ったサムは、慌てて追いかけます。エンパイアステートビルの屋上でアニーを待つジョナですが、アニーには会えません。
荷物を降ろして座り込むジョナのところに、ようやく追いついたサムが現れます。

アニーはようやくエンパイアステートビルにつきましたが、閉館時間が近いために、エレベーター係に屋上へ上がることを断られてしまいます。人を探していると言うアニーに、エレベーター係の老人は「めぐり逢いだね？」と言って特別にエレベーターに乗せてくれます。アニーが屋上にたどり着いたころ、屋上へはもう誰もいなくなっていました。催促されたアニーが下りようとしたところに、忘れた荷物を取りに来たサムとジョナがやってきます。

アニーが諦めて帰ろうとしたところに、荷物を取りに戻ったサムとジョナが現れます。サムは、飛行場で見かけて後を追った女性が、屋上にいることに驚きます。ジョナの荷物を見つけていたアニーは、改めてサムとジョナの2人と向き合います。この女性が手紙をくれたアニーだと知ったサムとジョナは、3人で歩きはじめるのでした。

ジョナの願いを知ったサムにはジェイが、サムのことが気になってしょうがないアニーにはベッキーが、それぞれ助言をしたり背中を押したりしています。男同士、女同士の本音を語り合っている、それぞれの会話もこの映画の魅力となっています。

この作品の5年後、監督ノーラ・エフロン、メグ・ライアン、トム・ハンクスの同じ組み合わせで、「ユー・ガット・メール」が制作されました。
「めぐり逢えたら」も、ほとんど会うことなくストーリーが進んでいきますが、「ユー・ガット・メール」でもネット上で知り合った男女が、メールのやり取りから惹かれあうという内容でした。

「めぐり逢えたら」の中では、会話の中でいくつかの映画が話題になっています。この作品のヒントとなった「めぐり逢い」に、女性陣はセリフを言えるまでに熱中しています。ウォルターが初めてアニーの家族に紹介された時には、「打撃王」の物まねをし、サムと友人のグレッグは「特高大作戦」で盛り上がり、「危険な情事」によって女性の怖さを語ります。
そして、エンパイアステートビルのエレベーター係が、「めぐり逢い」を知っていて、アニーを屋上へあげてくれたことで、サムとアニーが出会うことができました。

現実には起こるはずがないと分かっていても、こんな出会いがあったらと思わせてくれる、映画「めぐり逢えたら」は、おすすめの映画です。