40歳を超えても大活躍する不惑のホームランバッター！【門田博光】

本塁打王：3回 （1981年、1983年、1988年）
打点王：2回 （1971年、1988年）

MVP：1回 （1988年）
ベストナイン：7回 （1971年、1976年、1977年、1981年、1983年、1988年、1989年）
カムバック賞 （1980年）

オールスターゲームMVP：2回 （1976年 第2戦、1983年 第1戦）

月間本塁打16本：1981年7月 日本プロ野球記録（達成当時）
オールスターゲーム出場：14回 （1972年、1975年 - 1977年、1980年 - 1984年、1987年 - 1991年）
シーズン満塁本塁打：4本（1983年） ※パ・リーグタイ記録

門田博光と言えば、とにかく本塁打にこだわるプレースタイルを持っている。

2年目のシーズンには、31本塁打を放ち、120打点と猛打振りを発揮している。常にフルスイングが目立ち始めたこの頃から、野村克也監督は見かねて、王さんと二人で、「ヒットの延長がホームランだ！」とフルスイングをやめるように説得したが、門田は、かたくなに長打にこだわり、「ホームランの当たり損ねがヒットだ！」と自説を押し通したという。

フルスイングにこだわることについても、軽く打てばホームランになると解説者がコメントしてる場面があるが、軽く打って、ホームランにするほど、難しく時間が掛かるのか知らんから言える。軽く振ってるように見えるのは、何万スイング！何十万スイングと素振りをして、やっと軽く振ってるように見えるのだ。と

ホームランを打つには、フルスイングを軽く振っているように見えなけばならないと語った。そのイズムを、門田は、自身に植え付けて、朝の一番どりが鳴く頃から、とにかくひたすら、バットを振り続けた。

その結果、500本塁打も打つ名スラッガーになったのであろう。



当時、南海ホークスには、門田が手本とする左打者はいなかった、どうしたものかと悩んだとき、鏡の中に映る野村の打撃フォームを見て、びっくりした。

右打者の野村克也が反転して、左打者の野村克也が映っていたのだった。それ以来、野村克也がのフォームを陰ながら、鏡越しに研究し、参考にしたのだった。

プロ入り2年目の1971年から、野村監督解任になるまでの7年間。主には3番バッターで中距離バッターとして活躍していた。野村監督からは、監督の現役時代も含めて、大振りをするな！俺の前にランナーで出ろ！とはっきりと怒られた話もある。

監督が解任されてからは、大振りも解禁となり、門田の思いが叶うようになってから、パワーヒッターとして、南海ホークスの4番バッターとしてバットを振りまくっていた。

4番最初の年は、試合用のバットを1000gの重いバットを使うようになり、まだ、そのバットを振り切れないことから、打率.250、本塁打15本と散々な成績となりました。

最悪のシーズンオフのキャンプでは、アキレス腱を断裂して、次のシーズンはほとんど出場も出来ない年に終わる。

けがも治り、復帰してからは、足に負担の掛からない野球を考え、悩んだ末。一つの結論に・・・。

「ホームランを打てば足に負担はかからない。これからは全打席ホームランを狙う」

という結論に至り、それからは、徹底した長打狙いのフルスイングをし、41本の本塁打を放った。その翌年には、44本塁打で初めての本塁打王に輝いたのだった。

初めての本塁打王に輝いた年には、月間で16本塁打を放つ成績を残している。

門田博光と言えば、何と言っても、40歳で40本以上の本塁打を放ったことだろう。
40歳で引退と言われるプロ野球界において、1988年の40歳の年には、打率.311、44本塁打、125打点で本塁打王、打点王、さらにMVPにも輝き、日本初の快挙を成し遂げた。

この年に、南海ホークスは身売りが決定したことも、門田の記録に拍車をかけたのかもしれない。

40歳でＭＶＰになったのは、プロ野球史上で最年長記録であり、考えられない成績から「不惑の大砲」と名付けられたのだった。

その後も、42歳で31本。44歳で7本と、それぞれの年齢別で最多本塁打記録を作っている。

僕の記憶が確かならば、当時、野茂から本塁打を放った門田がいて、その打席は、自ら、甘い球になるように、一球ごとにバッターボックスの立つ位置を変えて、本塁打を打った甘い球を投球した瞬間に移動して、ライトスタンドへ運んだのだ。

長年の経験と、すさまじいヘッドスピードを持ってこそ、成し遂げれる巧の本塁打だったと言えるだろう。