史上最も高い勝率での最下位
まずは、セパ12球団になった1958年以降で、最下位の勝率トップ5を見てみましょう。
| 順位 | 球団（年度） | 勝 | 敗 | 分 | 勝率 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 広島（1973年） | 60 | 67 | 3 | .472 |
| 2 | 横浜（1994年） | 61 | 69 | 0 | .469 |
| 3 | 中日（2022年） | 66 | 75 | 2 | .468 |
| 4 | 日本ハム（1975年） | 55 | 63 | 12 | .466 |
| 5 | ロッテ（1998年） | 61 | 71 | 3 | .462 |
実は、1973年の広島が勝率.472でトップです。この年は、首位・巨人から最下位・広島までわずか6.5ゲーム差という、史上稀に見る混戦のペナントレースでした。記録が古いため、今回は敢えて1974年以降（過去50年間）を対象とし、比較的記憶に新しい "1994年の横浜" を取り上げます。
高い勝率での最下位というと、最近では、2022年のセ・リーグが正にそうでした。首位ヤクルトが独走する一方で、2位以下は大混戦。最終的に最下位は中日でしたが、勝率は歴代3番目に高い.468で、3位阪神とはわずか3ゲーム差でした。
そして、過去50年間で最も高い勝率の最下位だったのが、1994年の横浜ベイスターズです。
最終的な順位表を見てみましょう。
| 順位 | 球団 | 勝 | 敗 | 分 | 勝率 | ゲーム差 |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 巨人 | 70 | 60 | 0 | .538 | - |
| 2 | 中日 | 69 | 61 | 0 | .531 | 1.0 |
| 3 | 広島 | 66 | 64 | 0 | .508 | 4.0 |
| 4 | ヤクルト | 62 | 68 | 0 | .477 | 8.0 |
| 5 | 阪神 | 62 | 68 | 0 | .477 | 8.0 |
| 6 | 横浜 | 61 | 69 | 0 | .469 | 9.0 |
1位の巨人から6位の横浜まで、9ゲーム差に収まる大混戦。実際にリーグ優勝は巨人と中日の最終戦までもつれ込み、その試合は「10.8決戦」と呼ばれ、今も "伝説の死闘" として語り継がれています。
そして、最下位・横浜の最終成績は、61勝69敗の勝率.469で、借金はわずか8。1978年のパ・リーグなら、Aクラスに入れたほどの戦績です。
次に、チーム別の対戦成績を見てみましょう。
| 相手球団 | 勝 | 敗 | 分 |
|---|---|---|---|
| 巨人戦 | 15 | 11 | 0 |
| 中日戦 | 11 | 15 | 0 |
| 広島戦 | 13 | 13 | 0 |
| ヤクルト戦 | 15 | 11 | 0 |
| 阪神戦 | 7 | 19 | 0 |
実は、横浜は、優勝した巨人に唯一勝ち越したチームでした。では、なぜ最下位になったのか？勝敗を見れば、その要因は一目瞭然。苦手・阪神に大きく負け越したためです。因みに、阪神戦を除いて勝敗を見ると、54勝50敗の勝ち越しで、なんと優勝した巨人と全く同じ勝敗になります。
では、ペナントレースの行方を見てみましょう。
巨人の独走を止めた立役者
6月途中には、2位に10ゲーム差をつけ、早くも独走態勢に入っていた巨人。6月を終わって貯金20で、他チームを圧倒していました。一方、下位3チームの成績は次の通り。
4位 横浜 30勝33敗
5位 阪神 28勝36敗
6位 広島 24勝35敗
なんと、広島が借金11で単独の最下位。巨人とは、すでに15.5ゲーム差でした。しかし、ここから広島は巻き返し、最終的に勝率は5割を超えてAクラス入りを果たします。
一方、ここまで好調だった巨人は、7月以降調子を落とし、徐々に混戦模様に変わっていきます。その混戦の立役者こそ横浜で、巨人相手に7月17日から8月28日まで7連勝！7月以降の横浜-巨人の対戦成績は10勝2敗で、横浜は完全に巨人をカモにしていました。そう、あの「10.8決戦」を実現した影の立役者は、横浜だったのです。
それを象徴する試合が、8月9日の巨人戦。相手投手の槙原、水野、香田をめった打ちにし、18対2で圧勝します。駒田が4安打、ブラッグスが3安打、石井琢が3安打と大暴れでした。
逆にカモにされたのは阪神で、7月以降の横浜-阪神の対戦成績は4勝9敗。その結果、8月終了時点での下位3チームの成績は次の通りでした。
4位 阪神 54勝57敗
5位 ヤク 51勝56敗
6位 横浜 49勝59敗
横浜は、借金10。単独の最下位です。
10月最終戦で最下位に
9月に入ると横浜は巻き返し、特に、ヤクルトと巨人を圧倒。9月の成績は12勝6敗で、9月終了時点での下位3チームの成績は、次の通りでした。
4位 横浜 61勝65敗（残り4試合）
5位 阪神 61勝66敗（残り3試合）
6位 ヤク 58勝65敗（残り7試合）
Aクラスも狙えそうな4位まで浮上です。
しかし、横浜は運悪く、巨人を猛追する中日と2試合、苦手阪神と1試合が残っていました。いずれも敗北を喫します。
そして、最終試合となった10月9日のヤクルト戦。横浜とヤクルトがともに61勝68敗で、負けた方が最下位という逆頂上決戦でした。正に、巨人-中日の「10.8決戦」ならぬ、ヤクルト-横浜の「10.9決戦」です。
試合は、8回表まで、斎藤隆の好投で、横浜が1対0でリード。勝利目前でしたが、8回裏に追いつかれ、9回裏、斎藤隆をリリーフした盛田幸希が打たれてしまいます。結果は、1対2のサヨナラ負け。「10.9決戦」の結果は、横浜が最下位となりました。
下位3チームの最終成績は、次の通りです。
4位 ヤク 62勝68敗
4位 阪神 62勝68敗 0.0差
6位 横浜 61勝69敗 1.0差
4位のヤクルト、阪神とは、わずか1ゲーム差でした。
1998年優勝への足がかり!?
1994年の横浜は最下位でしたが、翌1995年は16年ぶりの貯金を記録します。そして、1998年についにリーグ優勝＆日本一！実は、1998年の優勝メンバーのほとんどは、1994年から残る選手でした。野手は、石井琢、駒田、鈴木尚、R.ローズ、谷繁、波留、進藤、佐伯。投手は、野村、三浦、斎藤隆、島田、五十嵐、そして佐々木。実は、1994年の苦い経験が、後の優勝への足がかりとなったのかもしれません。
