昭和時代では普通だった懐かしい職業

現在で「サンドイッチマン」と聞くと、サンドイッチを売る人のように思ってしまうかもしれませんね。しかしそうではなくて、広告看板を体の前と後ろに吊り下げて、街中を歩く人のことなんですよ。広告に体が挟まれていて、まるでサンドイッチのようということで付いたのが「サンドイッチマン」だったそうです。

「サンドイッチマン」は、遡ると明治大正時代から始まった歴史のある職業で、戦後まもなくの昭和ぐらいに全盛期を迎えたのでした。この 「サンドイッチマン」がグループになって、楽器をもって賑やかに街を練り歩いたのが「チンドン屋」ですね。「チンドン屋」はまだ僅かに残っているようですが、絶滅危惧種であることには間違いないようですね。

日本に電話というものが登場した頃のこと、今のように電話相手に繋がるのではなくて、電話交換手という中間に位置する人を介して繋がっていたのです。企業などの内線電話や国際コレクトコールなどをイメージすれば分かりやすいでしょうか。

当時では直接相手に電話することはできなかったんですよ。受話器を上げれば電話交換手に繋がって、通話をしたい相手の番号を伝えます。そして電話交換手が手動でその相手へ電話を繋げてくれるのです。電話をかけるのも、結構面倒だったのですね。電話が全自動化になったのが昭和54年のこと、やっと直接相手に電話できるようになりました。

昭和も戦後になって国民の生活が落ち着いてきた頃、いろんなモノを売って歩く仕事がありました。その中でも代表的なものをピックアップしてみましょう。

【金魚売り】
金魚を入れた金魚鉢を荷車に乗せて、ゆっくりと金魚を売り歩いていました。更には、前後にたらいを担いで来る人も。「きんぎょ〜え。きんぎょ」と大きな声を響かせながら、町中を歩いていましたね。

【さお竹屋】
さお竹売りのおじさん（おばさんいたかなぁ）が、「たけや～さおだけ〜」という呼び声と一緒に歩いていましたね。今では利用頻度が著しく下がったさお竹ですが、当時はよく使われていたんですね。

【ロバのパン屋】
ロバや馬でパンを運んでくる移動パン屋さんです。まだまだ自動車は高級品だった昭和初期のこと、ロバのパン屋さんが登場したのは北海道でした。製パン会社ロバパン（旧石上商店）が始めたのです。その後に株式会社ビタミンパン連鎖店本部によって、「パン売りのロバさん」という歌を奏でながら街中を巡ったことから大繁盛して、全国チェーン店にまで発展したのです。ちなみに、当時売られていたパンは、蒸しパンだったそうですよ。

【紙芝居屋】
紙芝居は、当時の子供たちには欠かせない楽しみでした。まさに子供たちの社交場として大人気だったんですよ。自転車に乗って公園・小学校・神社などにやってきて、紙芝居を披露します。そしてその後はお菓子タイム。ソースせんべい・水あめ・あんず飴などを販売するのです。 紙芝居は、まだ覚えている人も少なくないかもですね。

【風鈴売り】
風鈴売りは、まさに夏の風物詩といえるお仕事ですね。その名の通り、風鈴を売り歩く職業です。風鈴売りに関しては、縁日やイベントが開催される時に見かけることもあるようです。

まだまだ物が少なかった昭和の中期、今のようなビニール傘や安い傘も世間にはありませんでした。こうもり傘も昭和中期くらいまでは高級品だったのです。そのために、傘はとても大切に使われていたアイテムで、壊れたら専用の職人さんが修理をしてくれるんですよ。

当時の傘は、ほとんどが骨や布も上質で丈夫なものでした。しっかりとした造りだったこともあり、修理をしながら使い続けるのが普通だったようです。今のような使い捨て時代では考えられないかもしれませんね。上質なものを長く使い回す、これこそエコロジーなのではないでしょうか。

昭和も国民の生活レベルが上がってきた頃、百貨店・書店・展望施設などにいたのがエレベーターガールです。1929年に東京上野の松坂屋が採用したのが始まりになった職業だとか。今思うと当時の職業として、まさに伝説と言っても良い職業ですね。

エレベーターがまだ自動ではなかった昭和時代には、昇降機ガールと呼ばれていて、エレベーターを手動で操作する人員として配置されていました。デパートガールや電話交換手と並んで、女性の憧れの職業だったそうですよ。