昭和の懐かしいカレー◎あまり知られていないCMとカレールウ誕生秘話

インド料理のカレーは、インドを植民地支配していたイギリスに伝わり、明治維新の頃に欧風カレーとして日本に伝えられた。欧風カレーのルーツは、ブリティッシュカレーだったのだ。
インドカレーは多数のスパイスを配合して作られる。イギリスは、このスパイスの調合を省いた混合スパイス「C&Bカレーパウダー」を発売。このカレー粉は日本にも輸出されていた。

日本初の国産カレー粉は、1905年（明治38年） に大和屋（現在のハチ食品より、「蜂カレー」が発売される。大正12年には日賀志屋（現在のエスビー食品）が「カレー粉」を発売。1926年（大正15年）に浦上商店（現在のハウス食品）が缶入り粉末カレー「ホームカレー」を発売。その2年後に紙箱入り「ハウスカレー」を発売した。

※現在、ハチ食品のカレールウやレトルトカレーは、オンラインショップ、各地のスーパー、業務スーパー購入できる。

それまでのカレーは、カレー粉・小麦粉・油を使って炒めとろみを付けていたが、カレー粉、小麦粉、油脂、スパイスなどを調理した粉末や固形にした「カレールウ」の登場で家庭でも簡単にカレーが作れるようになった。

1945（昭和20）年11月、愛知県名古屋の会社オリエンタルが、日本初の粉末タイプのカレールウ「即席カレー」（5皿分で35円）の販売を開始。昭和28（1953年）年から昭和45年（1970年）まで後部がステージになる宣伝カー使い全国まわり駅前や団地などで、マジックや腹話術を披露したり、風船を配ったりしてカレーの街頭宣伝をした。

昭和37（1962年）年には、特製マースチャツネを別添した『マースカレー』を発売、超ロングセラーとなり現在も売れ続けている。

1950年（昭和25年）キンケイ（金鶏商会。現在の平和食品工業）から固形のカレールウ「キンケイミルクカレー」発売された。よく売れたことで明治製菓からオファーがあり、同じ商品を『明治ミルクカレー』（1個50円）という名称で販売した。このカレールウは、石鹸に似た形状でだったので、石鹸と間違えて使った人もいたとか。
3年後の昭和28年に明治製菓は、「明治キンケイ」ブランドでカレー事業を開始する。

昭和43年にキンケイ食品の造っていたキンケイブランドのカレーは総てなくなり、明治ブランドに統一された。

1959年（昭和34年） ヱスビーから最中の中に粉末タイプのカレールウを入れた「ヱスビーモナカカレー」発売された（１個５皿分で35円）。とろみを出すために最中の皮にもち米を使ったユニークな「モナカカレー」のテレビCMには若りし頃の立川談志が、Ｓ＆Ｂのロゴ入りコック帽をかぶって登場している。