中谷美紀
日本を代表する女優の1人、中谷美紀さんもまた音楽活動を行なっていました。1991年から94年まで放送されていた「桜っ子クラブ」。司会の森脇健児さん、内海光司(光GENJI)さんをはじめ、当時はまだ若手だったSMAPやTOKIOなどもレギュラー出演していたアイドルバラエティーです。まだ女優デビュー前の中谷さんも出演者として、番組のメインキャラクターであった女性アイドルグループ「桜っ子クラブさくら組」に参加。内部ユニット「KEY WEST CLUB(キー・ウェスト・クラブ)」のメンバーとしてCDデビューも果たし、東恵子さんと共にアイドル活動を行なっていた時期もあります。女優デビューは1993年に放送された大ヒットドラマ『ひとつ屋根の下』です。
そんな中谷さんが本格的に音楽活動を再開させたのは1996年。プロデューサーは何と世界的に活躍するミュージシャン・坂本龍一さんでした。翌1997年には中谷美紀 with 坂本龍一名義でシングル「砂の果実」をリリース。33万枚を売り上げ、自身初のオリコンシングルチャートTOP10入りを果たしました。その後も坂本さんとのタッグは続きシングル、アルバム共に独特の世界観を作り出していましたよね。初主演ドラマ『ケイゾク』の主題歌「クロニック・ラヴ」もその一つです。
2001年に発売されたベストアルバム『MIKI』以降は目立った音楽活動はなかったものの2006年、主演映画『嫌われ松子の一生』のサントラでは5年振りに「Happy Wednesday」「まげてのばして」という2つの楽曲へ参加しました。2007年には久しぶりに坂本龍一さんとの共演を果たし、これが現在最新の音楽作品となっています。
松雪泰子
1991年にドラマ『熱血!新入社員宣言』で女優デビューして以降、『白鳥麗子でございます!』や『毎度ゴメンなさぁい』など立て続けにヒット作に恵まれ、早くから人気女優としての地位を確立していた松雪泰子さん。そんな彼女が歌手デビューしたのは1995年のことでした。タイアップ曲が多く、中でもテレビアニメ『怪盗セイント・テール』のオープニングテーマ「時を越えて」やV6の三宅健さんと共演し人気を博したドラマ『名探偵 保健室のオバさん』の主題歌「空っぽの愛の嵐」が特に印象的で、当時は歌番組などにも積極的に出演していましたよね。歌手としてシングル10枚、アルバム4枚を制作し、1999年頃まで活動していました。
現在、音楽活動は行なっていませんが2018年に公開されたディズニー映画『リメンバー・ミー』では日本語吹き替え版のママ・イメルダ役に抜擢され、変わらぬ美声を響かせています。
菅野美穂
1993年ドラマ『ツインズ教師』の生徒役で女優デビューした菅野美穂さん。NHK連続テレビ小説『走らんか!』では準主役に抜擢された他、大ヒットドラマ『イグアナの娘』ではヒロイン・青島リカ役を見事に演じ切り、高い評価を受けました。そんな菅野さんも芸能界デビュー当時は、バラエティー番組『桜っ子クラブ』の番組内ユニット「桜っ子クラブさくら組」の一員としてアイドル活動を行なっていました。その頃にグループとしてCDデビューも果たしています。しかし菅野さんが音楽的に高く評価されたのはアイドル時代でもソロシンガーとしてでもありませんでした。
蓮井朱夏・名義
それは2000年にフジテレビで放送された連続ドラマ『愛をください』で菅野さんが演じたヒロイン・蓮井朱夏としてでした。ドラマ内で蓮井朱夏が歌う「ZOO 〜愛をください〜」は大きな反響を呼び、蓮井朱夏名義で実際にCDもリリース。するとドラマで100万枚の大ヒットとなった同曲が現実世界でも売り上げ50万枚を超えるヒットとなり、ドラマと現実がリンクするという不思議な現象が生まれたのです。
ドラマをきっかけにリバイバルヒットしたことで、同曲は再び高い評価を受けましたよね。そして菅野美穂さんの女優魂にも驚かされる思いでした。残念ながらこの作品を最後に現在まで音楽活動は行っていません。
