【70年代歌手】「あなた」で有名なシンガーソングライター小坂明子の楽曲提供に驚け！あまりもの多才さに唖然？！

みなさん、こんにちは。キュレーターのはんまのままです。

今回、記憶をくすぐる大人のメディア「ミドルエッジ」でご紹介するのは、シンガーソングライターとして活躍中の小坂明子さんです。
1973年にとて不純な（？）動機で応募したコンテストから始まった歌手人生とシンガーソングライターとして活躍、多彩な楽曲提供を懐かしく振り返ってみたいと思います。

ちょっとぽっちゃりした少女が小坂明子のイメージとして残っている人は多いと思います。テレビで歌っている時もレコードのジャケット画像もイメージを壊すことなく映っていました。
そんな小坂明子がデビューするきっかけとなったのが多くのシンガーソングライターが憧れを抱きながら挑んでいた「ヤマハポピュラーソングコンテスト」に応募し数々の賞を受賞したことでした。

このコンテストに応募した曲が小坂明子の大ヒット曲として有名な「あなた」ですが、この「あなた」は小坂明子が高校2年生の時に作詞、作曲したものでした。
3歳から始めたピアノで大阪音楽大学付属高等学校ピアノ科に進学しています。2年生の時にノートに書き留めた曲が「あなた」でした。

この曲は当時、初恋の相手と交際していた時の他愛もない会話を元に作られました。
交際相手との距離を感じるようになった小坂明子がその男性を想って初めて書いた曲でした。彼のために作った「あなた」は聞いてもらうことなく恋は終わってしまいましたが、作曲家志望だった小坂明子のもとに飛び込んできたのがポプコンと呼ばれていた「ヤマハポピュラーソングコンテスト」に応募してみないかという何気ない会話でした。

何気なく応募したコンテストであれよあれよと地方から本選。本選ではグランプリを受賞という奇跡が起きました。「大好きだったガロに会いたい」という気持ちが応募した直接的な理由だったのにもかかわらずです。

このグランプリ受賞から「シンガーソングライター小坂明子」が誕生となったのですが、この歌手デビューということが当時16歳の少女に悲劇を起こしてしまいます。

誰もが憧れるポプコンのグランプリを受賞し歌手デビューというエリートという道の真ん中を歩き始めたというのにストレスが原因で過食に走ってしまったのです。
先にも紹介した通り小坂明子はシンガーソングライターです。シンガーソングライターが自分の思うように曲を作り発表できないということがどういうことか・・・16歳の女子高生がその中で生きていけるほど精神力は強くありません。

3枚目のシングル曲「丘の上の教会/最後のラブレター」でのジャケット画像では過食による結果がよく表れるようになってしまっています。
このような輝かしく誰もが憧れるような道を進んでいくことが小坂明子にとっては苦しい歌手生活の始まりとなってしまったようです。

少し話がネガティブな方向に向かってしまったので、少し違った方向から小坂明子がデビューするきっかけになったポプコンについてご紹介したいと思います。

上記の文章の中にアマチュアが参戦できるようになったのは第6回大会からとあります。お気づきですか？第6回と言えば、小坂明子が応募した1973年に行われた大会です。そしてグランプリを受賞したのも小坂明子です。ポプコンがアマチュアの登竜門になったのは小坂明子の存在があったからといったもいいと思います。

1969年に行われたポプコンの第1回大会のグランプリ受賞者は現在も活躍中でヒット曲も多数の黛ジュンやオフコースでした。

この後に続けというばかりにプロとして活動している歌手が多く出場します。
有名なところでは「和製R&B」と評された弘田三枝子、今は料理家として有名な平野レミ、素敵な夫婦の代表格だったヒデとロザンナ、「ザ・スパイダース」の一員として活躍しムッシュかまやつとして誰もが知っているかまやつひろし、今はアニソン歌手として地位を確立している串田アキラ、独特な雰囲気を曲調で独自の路線を作っている井上陽水、歌手として女優として「初代コメットさん」としてお茶の間の人気者になった九重佑三子などなど。
ほんとに大活躍している人ばかりなのでプロが出たいコンテストという意味がわかるような気もします。