【70年代歌手】独特の訛りとキャラクターで歌手として活躍した演歌歌手、新沼謙治

みなさん、こんにちは。筆者のはんまのままです。

記憶をくすぐる大人のメディア「Middle Edge」でご紹介するのは、東北訛りがトップスターになっても抜けきることがなく素朴さが残りながらも演歌歌手でありながらアイドル並の人気を博した新沼謙治さんです。

今回はそんな新沼謙治のデビュー当時から現在の活躍までをご紹介したいと思います。

1956年に岩手県大船渡市に生まれた新沼謙治。彼もあのマンモスオーディション番組の出身者だということは知っている人も多いと思いますが、けして一度の挑戦で歌手デビューとなったわけではありませんでした。

この番組からたくさんの歌手や俳優たちが排出されました。

有名なところでは花の中三トリオと呼ばれた、森昌子、桜田淳子、山口百恵や老若男女問わず知らない人はいないというほど話題になり全米デビューも果たしたピンクレディー、アイドル全盛期とも言われた80年代を代表する中森明菜や小泉今日子など名実ともに華々しく活躍した人ばかりです。

番組がスタートしたころは人気コメディアンの萩本欽一が司会で公開オーディションということもあり視聴率は良かったと言われています。
また、昨日まで近所に住んでいた人が歌手としてデビューするという憧れの歌手になれる機会が身近になったと思わせてくれる番組として人気も高く、1度落選しても再挑戦できるので合格者の中には何度目かで歌手デビューへとつながった人も多く存在しているという特徴があります。

今回の主人公、新沼謙治も例外ではなく４度も予選会で落ちるという経験をしています。５回目で本選へと勝ち進み歌手としてデビューすることができています。

演歌歌手としてデビューすることになった新沼謙治ですが、その人気ぶりはトップアイドルも顔負けの人気でアイドル雑誌として有名だった明星や平凡の表紙を飾ったこともあります。

当時の映像や画像を見ても鼻筋がスッと通っていて当時の女性たちに人気が出たのもわかるような気もします。

当時は表紙を飾れるような人気があるようであれば演歌歌手であってもアイドル並みに注目されました。他にも新御三家として活躍していた野口五郎や兄弟デュオで人気があった狩人なども飾っています。

当時の記憶として演歌歌手としてよりもアイドル（？）としての活動の方が強く印象に残っている人も多いのではないでしょうか。

1975年の決戦大会で五木ひろしの「哀恋記」という曲をを歌って合格した新沼謙治がデビューしたのは翌年の1976年2月でした。

作詞はスタ誕の審査員も務めていた阿久悠、作曲は川口真、編曲はあかのたちおの3人で歌手、新沼謙治がスタートしました。

ド演歌という路線でもなく新沼謙治のにや雰囲気や特徴に合わせたような曲です。この曲の後に続く曲もこの路線を大きく変えることなく歌手活動を続けていきます。もちろんアイドルに並ぶような人気があったのですが、デビュー当時のキャッチフレーズは「気持ちよく悲しい男」ということでした。なんとなく納得してしまうのは私だけでしょうか。

新沼謙治といえば、「嫁に来ないか」と思う人は多いと思います。もちろん新沼謙治の代表曲でもあり最大のヒット曲でもあるので間違いではないですが、この曲はデビュー曲と思っている人も多いと聞きます。

この曲のヒットで同年の「第18回日本レコード大賞」「第7回日本歌謡大賞」の新人賞を受賞し、年末のNHK紅白歌合戦にも初出場をしています。

この当時の歌声はストレートに歌っている感じです。晩年の「嫁に来ないか」は発売当時のストレート感に歌い続けた貫禄を感じることができる歌い方になっています。

新沼謙治がリリースしたシングル曲はデビューした1970年代には14曲、1980年代には17曲、1990年代には12曲、2000年代には9曲、2010年代には10曲と62曲あります。その中でも私が個人的に好きな曲があります。「嫁に来ないか」も素朴な感じでいいのですが、1987年2月21日に発売された「津軽恋女」はメロディーも歌詞も唸ることなく歌い上げるスタイルの新沼謙治に合わせたかのようでとても心地よく聞くことができる逸曲です。

この曲はまさにデビュー当時のキャッチフレーズ「気持ちよく悲しい男」がピッタリな感じで情緒を感じさせてくれます。

歌番組では女性演歌歌手が歌っています。ほかにも作曲を担当した大倉百人もセルフカバーをしていますね。

こんな人もカバーしていました。外資系のIT企業に就職したいと2018年5月に芸能活動を休止した演歌歌手のジェロがカバーアルバムの中で歌っているようです。

ヒット曲はもちろん名曲がたくさんあり個人的に選んでしまいましたが、しっとりと聞かせてもらある新沼謙治の曲の中でどんな曲が好きですか？

幼いころ新沼謙治といえば、東北訛りのちょっと面白いおじさんというイメージでした。私と同じように感じていた人は多いと思います。

演歌歌手として活躍していたというよりはバラエティ番組ではにかみながら少しだけ面白いことを話す新沼謙治の本業が歌手だったとは思ってもいませんでした。

1975年から1986年まで放送されていた「カックラキン大放送!!」はレギュラー出演ではなかったものの頻繁に出ていたようです。人気アイドルや有名歌手がコントなどお笑い要素たっぷりのことをするという番組で人気がありました。
新沼謙治の出演していた画像や映像はありませんでしたが、放送当初は公開収録ということもありNGもそのまま放送されるということもあったようです。

新沼謙治の素朴さと人の好さをお笑いに変えるという面白さを伝えていた番組は他にもあります。
「ドリフ大爆笑」は人気番組ということもありおなかを抱えて視ていた記憶がありますね。

この何とも言えない雰囲気がプロの引き出し方で笑いになるということが新沼謙治だけではなく他の出演者にも当てはまっていたようです。
今の時代ではごく当たり前のように行われていることではありますが当時が歌を歌っていない時の歌手を見られると高視聴率で放送され続けていました。

新沼謙治は1986年に結婚しています。お相手は元バドミントン選手の湯木博恵さん。出会いはバドミントンを通じてだそうです。

子どもは二人。仲睦まじく過ごしていることが様々なエピソードで伝わってきます。

癌を患い2011年に亡くなるまで共にあると行動し先立つ自分がいない生活での夫、新沼謙治を気遣い遺書の中で自立を促し、それを受け葬儀の場で自立を約束したという最後の最後まで相思相愛であったと感じさせてくれる夫婦のあり方など負のエピソードが見当たらないほどでした。

奇しくも2011年は故郷でもある東北地方が今までにない災害に見舞われ壊滅的な状況になってしまいました。この歌は岩手県大船渡市出身の新沼謙治だけではなく心に響く曲として歌い続けられいます。

最愛の妻の死と故郷の災害を乗り越えてコンスタントに曲をリリースするようになった新沼謙治をこれからも支え支えられて応援していきたいと思います。

最後まで読んでいただきありがとうございました。