「スターウォーズ」旧三部作の日本版コミカライズ列伝・前編：エピソードⅣ「新たなる希望」

いよいよ12月15日より、シリーズ最新作「最後のジェダイ」が公開される映画「スターウォーズ」シリーズ！
そこで今回はその公開を記念して、旧三部作公開時の日本におけるコミカライズについて、もう一度振り返ってみようと思う。
「スターウォーズ」のマンガ版？そんなのあったっけ？という方も、当時読んだ！という方も、是非この作品に触れて頂いて、当時のブームの熱気を感じて頂ければ幸いです。
それではまず前編として、日本に初めて上陸した記念すべきエピソードⅣ「新たなる希望」の、日本公開当時発表されたコミカライズ版を紹介することにしよう。

実はスターウォーズの日本初上陸時の宣伝展開においては、残念ながら日本独自のコミカライズ版は製作されていない。
その代わりに選ばれたのが、全米公開時にマーベルコミックスが全６話で出版したアメコミを、日本語に翻訳して週刊少年マガジンの巻末に掲載するという手法だ。まだ映画館に行けなかった年齢のミドルエッジ世代には、もの凄く有り難かったこの連載！
そこで今回は、この週刊少年マガジン掲載版を中心に紹介して行こうと思う。

合計６週に渡って連載された、このアメコミ翻訳版「新たなる希望」。
ちなみに上の画像は、雑誌での連載終了後すぐに１冊にまとめられ、少年マガジン別冊として同じ版型のB5サイズで発行された再録本だ。画像でお分かりの通り、当時販売されていたキャラクター商品の広告が満載なので、それらを見るだけでも楽しいし資料的にもかなり貴重！ミドルエッジ世代の方なら、きっと一つくらいは当時買われた記憶があるのでは？
しかも、雑誌掲載時には２色カラーだった冒頭の７ページが、この再録本ではオリジナルのアメコミと同じフルカラーで収録されているので、入手されるなら断然こちらをオススメする。。

更にその後、1997年に製作された三部作の特別編公開に合わせ、メディアワークスから旧三部作全ての日本オリジナル版コミカライズ作品が、上下巻で合計6冊刊行された。
だが、発行部数の関係もあってか、現在では非常に入手困難となっており、古本市場でもかなり高額で取り引きされているのが困り物・・・。発行から２０年が経過している現在、是非この日本版コミカライズの復刊が待たれるところだ。

エピソードⅣ「新たなる希望」コミカライズ版の記念すべき第１回が掲載されたのは、週刊少年マガジンの1978年4月30日号。
ご覧頂ければ分かる様に、表紙とカラーグラビア、そして続く２色カラーまで、全てが「スターウォーズ」一色！
実は巻末から逆開きで始まるコミカライズ版も、全編２色カラーで掲載される程の力の入れようだったのだ。