初代でもⅡでもない、外伝こそ至高！！「ダライアス外伝」を語る

「グラディウス」や「R-TYPE」「レイフォース」と並ぶ、1980～90年代を代表する横スクロールシューティングゲームの1つ…なのですが、なぜか傑作の陰に隠れがちな「ダライアス」自分の中では超大作なのですが、隠れた名作扱いになるのでしょうか…？

今回紹介したいポイントの一つ、ステージボスが全部、水棲生物の形をしているということ！
ダライアスシリーズ最大の特徴、それは水棲生物をモチーフにしたボスの巨大戦艦であり、作品ごとにインパクトのある演出がなされています。ボス戦前に警告音と共に下記メッセージが表示されると嵐の前の静けさのような緊張感が…！また、今回紹介する「ダライアス外伝」では道中よりもボス戦が重視されていおり、BGMとゲーム画面のシンクロ演出などのゲームデザインは後続の他作品にも多大な影響を及ぼしています。

メイン武装は初代と同じ形式で、前方に撃つ「通常ショット」と斜め方向に投下される「ボム」を連射して攻撃し、「アーム」（所謂バリアのような物）にて敵弾を防ぎます。
それぞれの弾のパワーアップは、それぞれのパワーアップアイテムをとることで段階的に強化されていきます。ここまではほぼ初作と同じです。

「外伝」では回数ストック制の「ブラックホールボンバー」が追加されました。
発動とほぼ同時に地形・体当たり以外の攻撃には無敵となり、大半のザコ敵はブラックホールに吸い込まれて消滅します。また、耐久力のある敵に対しても持続ダメージを与えます。
無敵中に弱点に張り付いて連射することで更に大ダメージを狙えるので、これを死にそうになった時や難所での決め撃ちに用いることで、過去作よりはアドリブでも難所を切り抜けやすくなっています。

そうそう、ダライアスシリーズでは「ボム」が斜めへの対地ミサイルを指しているため、「ボム」と「ボンバー」という用語が使い分けられているんですよね。
また、横スクロールシューティングにおいて、弾幕シューティングの登場以前に全画面ボンバーを採用したシューティングは本作が唯一と言われています。

大半の中ボスには「コントロールボール」という丸い玉がついています。そこにダメージを与え続けると中ボスの動きが止まりその玉が外れます。それをアイテムとして取得することによって、中ボスを一時的に鹵獲し、一定時間そのキャラがこちらの援護攻撃をしてくれるようになります。
ただ、ボールはボス本体よりも小さく、何も考えずにショットを打ち込むと先にボスが破壊されてしまうため実際に鹵獲するのはそれなりに難しかったです。

このシステムが斬新で面白かった！なんとしても鹵獲しようとして何機落ちたことか…（笑）
また、一部の中ボスは対戦格闘ゲームのようなコマンド入力で特殊な攻撃をさせることができました。一般的なシューティングゲームではなかなか見られないシステムですよねぇ。

タイトーシューティングの伝統である樹形図型のステージセレクトは「外伝」でも健在！
7ステージ全28ゾーンで、もちろんマルチエンディングも！全7種類のエンディングが用意されていました。
わかりやすいバッドEND、ハッピーENDからタイトーお約束の惑星破壊END、前々作にあったゲームオチ等も備え、哲学的なものから和やかなものまで選り取りみどりでした。
（エンディングに辿り着くまでが大変でしたが…。）

そして、なんとボスは19種類と大幅にボリュームアップ！ボス達の攻撃方法が実に多種多様で、インパクトや独創性が盛り込まれていて、ただただ感動しました。
キングフォスル（シーラカンス型）、エレクトリックファン（イソギンチャク型）、ファッティグラトン（ピラニア型）、そしてグレートシングmk2（マッコウクジラ型）など、「初代」に出たボス達もパワーアップして復活！「初代」と同じく戦闘開始前に「攻撃を当てると分裂する浮遊機雷」が出現するという、ファンならニヤリとする演出も。
複数のステージで登場するボスも完全な使いまわしではなく、ゾーン毎に攻撃パターンが変動することにも驚きました。

綿密に書き込まれたドット絵、相変わらず質の高いBGM、警告音やボンバーなどの効果音も神秘的で印象に残るものが多く、最高峰の演出を楽しませてくれました。

なかでもステージ1と最終ステージにおけるBGMのシンクロ演出は素晴らしい！
1～2ステージでは「VISIONNERZ ～幻視人～」が、最終ステージでは「SELF」という曲が流れるのですが、両曲ともBGMの盛り上がる最高潮のポイントでボス戦に突入するよう、ステージ構成のタイミングを完璧に合わせてあって感動しましたね。

上で紹介した以外にも、PS2の『タイトーメモリーズ上巻』収録版や、海外のPCゲーム『Taito Legends 2』収録版などの移植版がありますが、PS2版は「プレイステーション以上セガサターン未満」といった感じの評価になります。
対して『Taito Legends 2』収録版は「AC版をそのまま収録している。」「遅延なども無く唯一の完全移植。」など、完成度は申し分ないのですが、海外から輸入するしか入手方法がないためお値段が…。
ただ「ダライアス外伝」の他にも「レイフォース」「メタルブラック」「ガンフロンティア」「逆鱗弾」「グリッドシーカー」「インセクターX」「スペースインベーダーDX」「ルナレスキュー」「あっかんべぇだぁ～」「マジェスティックトゥエルブ」といったシューティングゲームをアーケード版そのままに収録しているので、興味のあるレトロゲームファンは是非入手しておきたい一品ではあります。

余談ですが実はこのゲーム、ただ考えなしに勲章（パワーアップアイテム）を取っているとラストで難易度が跳ね上がります。説明すると長くなるので割愛しますが、上記の理由により、最後の赤勲章はスルーした方が良いのです。…が、アイテムは大きく円を描く上に動きが速いため非常に避けづらく、「ダライアス外伝最強の敵は赤勲章」とよく揶揄されています。（笑）

さらに小ネタを少々、2010年12月17日に稼働を開始した「ダライアスシリーズ」最新作、「ダライアスバースト アナザークロニクル」に今作の自機をベースにした「外伝シルバーホーク」が満を持して、実に16年ぶりに登場しています！
連射力と貫通力に優れたショットに加え、ブラックホールボンバーが少し弱体化しながらも積極的に使っていける仕様になっております。
その分ショットはパワーアップの癖が強く、対ボスへの総合火力は他に引けを取る、支援向けと言ったクセの強い機体となっています。
もしゲームセンターで「ダライアスバースト アナザークロニクル」を見かけたら、「外伝シルバーホーク」を使ってみて下さい。ノスタルジックな気分に浸れますよ。

これまでのアーケード版「ダライアスシリーズ」とは異なり、本作は多画面ではなく4:3の1画面であり、ゲーム筐体も一般的な汎用ミディタイプ筐体を用いています。
ただ、「ダライアスは多画面筐体！」というこだわりの強いマニアも多く、そういう人達からは「1画面になった事が最大の短所だ」と言われています。

しかしながら、基本となる部分をきっちり作り込み、さらにシリーズの特長だった演出・BGMをさらに強化したことで、不朽の名作へと変貌を遂げた作品であることは間違いありません。
攻略面で部分的に粗が存在するものの、トータルしてバランスが非常に良く、弱点を補って余りあるほどの高評価をもたらし、ロングランを続けました。
高い完成度を誇り、アーケード横スクロールシューティングにおける最高峰のゲームの一つとして今なお名作と謳われている作品です。ぜひ、一度プレイしていただきたい一本ですね。

本稿で記載しております情報は、ゲームカタログ@wikiから引用させていただきました。

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